Однак це півфінальне шоу було значно більшим, ніж просто рекламний трюк. Воно стало видимою вершиною масштабної робототехнічної стратегії — тієї, що почалася з придбання за $1,1 мільярда і тепер передбачає появу понад 25 000 гуманоїдних роботів на власних заводах Hyundai вже до 2028 року.
Atlas з'явився з гравцівського тунелю незадовго до закінчення першого тайму, пройшов до центрального кола та передав м'яч арбітру. Потім робот виконав кілька складних рухів, включаючи передачу м'яча та імітацію святкування голів: він відтворив медитаційну позу норвезького форварда Ерлінга Голанда, "серфінг" бразильця Матеуса Куньї та жест "фотоапарата" південнокорейської зірки Сон Хин-міна .
У Hyundai заявили, що ця демонстрація показала, як робототехнічні технології "можуть бути застосовані для стабільного виконання складних рухів у реальному стадіонному середовищі з багатьма змінними" .
Доставка м'яча Атласом стала кульмінацією кампанії Hyundai "Школа футболу" ("School of Football"), запущеної в травні 2026 року в рамках ширшої платформи "Next Starts Now", присвяченої Чемпіонату світу . Процес навчання включав:
Амбіції Hyundai у сфері робототехніки почалися з великого придбання. У червні 2021 року Hyundai Motor Group завершила покупку контрольного пакету акцій Boston Dynamics (80%) у SoftBank. Угода оцінила компанію-виробника роботів у $1,1 мільярда . Придбання було завершено 21 червня 2021 року, при цьому SoftBank зберіг решту 20% акцій .
Стратегічне значення цього кроку стало очевидним у 2023 році, коли Hyundai та її сестринська компанія Kia поновили свою спонсорську угоду з FIFA найвищого рівня. Цього разу вони розширили свою категорію з "автомобільної" до "мобільності та робототехніки" .
Поки Atlas розважав натовп на MetLife Stadium, Hyundai одночасно реалізовувала те, що може стати наймасштабнішим розгортанням гуманоїдних роботів в історії виробництва.
Hyundai Motor Group окреслила плани щодо створення щорічних виробничих потужностей у 30 000 одиниць Atlas до 2028 року з початковим розгортанням понад 25 000 роботів на виробничих майданчиках Hyundai та Kia — що поглине приблизно 83% цієї потужності всередині компанії . Перше розгортання заплановане на Hyundai Motor Group Metaplant America (HMGMA) в Савані, штат Джорджія, починаючи з 2028 року, де роботи Atlas спочатку виконуватимуть високоповторювані завдання з сортування деталей, а до 2030 року еволюціонують до складнішого складання компонентів .
Це внутрішнє зобов'язання робить Hyundai власним найбільшим клієнтом. Як повідомляє The Korea Herald, цифра у 25 000 одиниць є обов'язковим внутрішнім зобов'язанням, а не спекулятивною ціллю . Hyundai також планує побудувати завод з виробництва приводів у США, оскільки приводи становлять 60% загальної вартості компонентів робота .
Одночасно з роллю Atlas на полі, Hyundai розгорнула чотирьох чотириногих роботів Spot від Boston Dynamics на об'єктах Чемпіонату світу для підтримки безпеки та турнірних операцій. Spot виконував автономне патрулювання та моніторинг у ключових місцях, включаючи Міжнародний мовний центр у Далласі та стадіон MetLife, скануючи небезпеки та контролюючи заборонені зони .
Поява робота збіглася з однією з найбільших сенсацій турніру. Норвегія приголомшила п'ятиразових чемпіонів Бразилію з рахунком 2:1 у 1/8 фіналу на стадіоні MetLife, вийшовши до чвертьфіналу Чемпіонату світу вперше в історії країни .
Дубль Голанда довів його загальну кількість голів на турнірі до семи, що дозволило йому залишитися в гонці за "Золоту бутсу" . Це став найранішим виходом Бразилії з Чемпіонату світу з 1990 року .