Стартап Efficient Computer отримав понад $97 млн при оцінці $650 млн

Стартап Efficient Computer, що виріс із досліджень Університету Карнегі-Меллона, оголосив про залучення понад $97 млн у раунді Series B при оцінці компанії в $650 млн. За її даними, загальний обсяг залученого фінансування тепер становить $173 млн.7 Уточнення Reuters важливе: у першій версії повідомлення йшлося про $100 млн, але агентство виправило суму на $97 млн.3

Інтерес до угоди — не лише в її розмірі. Efficient Computer робить ставку на інший підхід до організації обчислень: архітектуру, яка має скоротити енергетичні витрати на переміщення даних, не змушуючи розробників переписувати програми під незвичний процесор.

Хто інвестував у компанію

Раунд очолила TQ Ventures. Серед учасників Efficient Computer назвала Eclipse, Union Square Ventures, Giant Ventures, Triatomic Capital, TO Capital, TF Capital, Mana Ventures, Toyota Ventures, Overmatch і Borderless.7 Про TQ Ventures як провідного інвестора також повідомляє Pittsburgh Business Journal.12

Як працює архітектура потоків даних

Архітектура Fabric належить до так званих просторових архітектур потоків даних. Замість того щоб постійно переміщувати значення між етапами через традиційну ієрархію пам’яті процесора, система має передавати дані між обчислювальними блоками, тримаючи їх ближче до місця використання. Компанія розраховує, що це зменшить зайве переміщення даних і непродуктивні обчислення.1617

Такий підхід має давню перешкоду: програми, написані для звичайних процесорів, непросто перенести на чипи, де робота організована навколо потоків даних і паралельних операцій.9 Efficient Computer пропонує розв’язати цю проблему за допомогою компілятора effcc. За словами компанії, він дає змогу працювати зі звичним кодом C і C++, а потім автоматично знаходить паралельні ділянки програми та розподіляє їх для виконання на Fabric.1617

Отже, задум полягає не лише в новій конструкції процесора: компанія розробляє для нього і програмні інструменти, які мають полегшити запуск різних програм загального призначення.

Від дронів і роботів — до дата-центрів

Процесор Electron E1 призначений для пристроїв із жорсткими обмеженнями енергоспоживання, зокрема дронів і невеликих роботів. У таких системах електроенергія, витрачена на обчислення, конкурує з іншими потребами — наприклад, із зарядом батареї, необхідним для роботи пристрою.716

Компанія заявляє, що використає нове фінансування, щоб наростити постачання Electron E1 і розвивати технологію в напрямку застосування в дата-центрах.716 Це плани та заявлені переваги розробника, а не підтвердження того, що архітектура перевершуватиме альтернативи в кожному сценарії. Доступні джерела описують принцип роботи й очікувану енергоефективність, але не наводять незалежних порівняльних тестів Electron E1. Практична цінність технології залежатиме, зокрема, від того, наскільки добре процесор і компілятор працюватимуть із потрібними клієнтам програмами.