Starship досяг орбіти — та чи вплине відмова двигуна на плани NASA?

14-й випробувальний політ Starship став і важливим кроком уперед, і приводом для обережності. Корабель уперше вийшов на орбіту та розгорнув 26 супутників Starlink, але після зупинки одного з двигунів керівники місії скоротили запланований 10-годинний політ приблизно до трьох годин. Ця несправність додає невизначеності майбутнім графікам, але сама по собі не доводить, що запуски Starlink чи етапи програми NASA «Артеміда» затримаються.237

Що довів політ, а що — ні

Під час набору висоти зупинився один із двигунів верхнього ступеня Starship. Після оцінки ситуації фахівці вирішили продовжити політ: корабель досяг орбіти й випустив супутники, а потім повернувся раніше, ніж планувалося.23

Отже, цей політ показав, що Starship зміг виконати ці завдання попри проблему з двигуном. Але одного успішного випробування недостатньо, щоб підтвердити стабільну роботу корабля або регулярний темп запусків. Поки що невідомо, чи несправність стосувалася лише одного двигуна, чи може вказувати на проблему, здатну вплинути на інші двигуни або польоти. Наявні повідомлення не встановлюють причину відмови й не дають оцінки можливого впливу на графік.13

Як це може позначитися на запусках Starlink

Політ 14 продемонстрував одну з важливих функцій, для яких розробляють Starship: доставляти супутники Starlink на орбіту. Та один успішний запуск ще не показує, наскільки часто корабель зможе це робити.

Якщо несправність виявиться локальною і SpaceX підтвердить, що її усунули, вплив на графік може бути обмеженим. Якщо ж проблема стосується ширшої системи, додаткові перевірки й доопрацювання можуть сповільнити випробування та розширення супутникових запусків. Наразі це можливі сценарії, а не підтверджені наслідки.13

У наданих джерелах немає оновленого графіка запусків Starlink або конкретної оцінки затримки. Важливими наступними сигналами будуть результати розслідування відмови та те, чи покажуть наступні польоти, що проблему вдалося усунути.1

Що це означає для програми NASA «Артеміда»

За чинним планом NASA, у 2027 році місія «Артеміда III» має перевірити на низькій навколоземній орбіті одну або обидві комерційні системи висадки на Місяць у взаємодії з кораблем Orion. Першу заплановану висадку астронавтів на Місяць тепер очікують на початку 2028 року.

Надійність двигунів Starship важлива для NASA, адже корабель розробляють також як посадковий апарат для місячних місій. Водночас джерела не свідчать, що політ 14 уже змінив будь-який із цих термінів.1

Графік і до цього був напруженим. Управління генерального інспектора NASA зазначало, що за розглянутим ним планом посадковий апарат SpaceX не буде готовий до висадки на Місяць у червні 2027 року. Пізніший план NASA передбачає на 2027-й демонстрацію на орбіті Землі, а не висадку на Місяць. Інспектори також зауважили, що поки зарано визначати технічну здійсненність пропозицій SpaceX і Blue Origin та їхній вплив на графік.

Blue Origin — ще один учасник, але не гарантований запасний план

Демонстрація NASA у 2027 році має випробувати одну або обидві системи посадкових апаратів, зокрема розробку Blue Origin. Це дає NASA ще один варіант, який перебуває в роботі. Однак сама участь Blue Origin не гарантує, що компанія зможе компенсувати затримку SpaceX або зберегти загальний графік програми «Артеміда».

Підсумок

Політ 14 довів, що Starship може досягти орбіти й розгорнути супутники Starlink навіть після зупинки двигуна. Водночас місію завершили значно раніше, ніж планували. Поки причину відмови не з’ясовано, а наступні польоти не підтвердили стабільну роботу, вплив на темп запусків Starship, розгортання супутників і дати «Артеміди» залишається невідомим. Підтвердженої затримки наразі немає.123