Понад 200 китайських суден біля рифу Мішіф підвищують тиск на Філіппіни

Скупчення понад 200 китайських суден біля рифу Мішіф стало серйозним попереджувальним сигналом для Маніли. Риф розташований приблизно за 40 кілометрів від мілини Другий Томас — спірної ділянки Південнокитайського моря, де Філіппіни підтримують свою присутність за допомогою корабля BRP Sierra Madre.

Найобережніший висновок такий: йдеться про потенційно масштабовану кампанію примусу, а не про доведений план раптового захоплення чи блокади мілини. Найближча небезпека — небезпечне зіткнення під час чергової філіппінської місії постачання або загострення на морі й у повітрі.

Що відомо про скупчення біля рифу Мішіф

За даними, які наводять японські та корейські медіа з посиланням на аналіз приватної розвідувальної компанії DeepDive, кількість китайських суден біля рифу зросла з менш ніж 40 у середині травня до 228 3 липня. Окремо повідомлялося, що групи приблизно з 10–20 суден були зв’язані між собою, утворюючи формації, схожі на плоти.

Таке розташування важливе, оскільки зв’язані судна не можуть діяти як звичайний рибальський флот. Це може вказувати на організоване розгортання або підготовку до спостереження й блокування маршрутів. Водночас супутникові знімки самі по собі не показують, хто саме контролює судна, ким є члени екіпажів, які накази вони отримали та чи перевозять зброю.

Тому і конкретну кількість суден, і твердження про те, що вся група є китайською морською міліцією, варто вважати попередніми. У наданих матеріалах немає свідчень про публічне підтвердження кожного елемента цієї інформації філіппінською владою або великою незалежною організацією, що аналізує супутникові дані.

Чому риф Мішіф має стратегічне значення

Мішіф — один із головних китайських опорних пунктів у Південнокитайському морі. Дослідження на основі супутникових знімків описують його як велику військову інфраструктуру, з якої можна підтримувати операції в районі архіпелагу Спратлі. За даними DeepDive, судна морської міліції регулярно стоять біля китайських штучних островів, зокрема біля Мішіфу.

Мілина Другий Томас — окрема ділянка. У 1999 році Філіппіни навмисно посадили там на мілину корабель BRP Sierra Madre, щоб зберегти свою присутність. Відтоді китайська берегова охорона та інші судна неодноразово перешкоджали філіппінським місіям із постачання для екіпажу корабля.

Близькість двох об’єктів дає Китаю практичну перевагу. Судна, що базуються або збираються біля Мішіфу, можуть стежити за активністю навколо Другого Томаса, створювати фізичну перешкоду на підходах або швидко підсилювати операції берегової охорони — без негайного залучення великої кількості бойових кораблів ВМС.

Чи є ці судна морською міліцією

Частина з них може бути такою. Китай уже тривалий час використовує флотилії, що мають вигляд цивільних рибальських суден, для підтримки присутності в спірних водах. Аналіз Asia Maritime Transparency Initiative показав активність ідентифікованих суден китайської морської міліції біля кількох рифів Південнокитайського моря; особливо тривалою вона була біля Мішіфу та рифу Вітсан.

У власних матеріалах DeepDive також припускає, що судна морської міліції регулярно стоять біля основних китайських штучних островів і можуть використовувати їх як пункти розгортання до мілини Другий Томас та рифу Сабіна.

Однак «рибальське судно» не означає автоматично «судно морської міліції». Для надійної атрибуції потрібні додаткові дані: інформація про власника, зв’язки екіпажу, характер комунікацій, поведінку суден у динаміці та їхню координацію з береговою охороною Китаю або Народно-визвольною армією. Незвичні формації можуть бути важливими, але не дають остаточної відповіді на ці запитання.

Як у цю картину вписуються навчання з бойовою стрільбою

Китай оголосив про п’ятиденні навчання з бойовою стрільбою в північній частині Південнокитайського моря з 24 до 28 серпня. Вони мають відбуватися щодня з 08:00 до 18:00. Навігаційне попередження не містило інформації про задіяні сили чи озброєння. 910

Район навчань біля півострова Лейчжоу в провінції Гуандун розташований далеко від мілини Другий Томас. Тому ці маневри не можна вважати прямим доказом операції біля рифу Мішіф. Водночас вони можуть слугувати ширшою демонстрацією готовності на тлі тиску, який китайські судна чинять ближче до філіппінських позицій.

Пекін заявив, що навчання відбуваються після загострення відносин із Манілою. Зокрема, 21 серпня китайські військові повідомили, що відстежили та попередили три філіппінські літаки поблизу мілини Скарборо. Китай назвав їхню присутність незаконною, але сама мілина є спірною, а оцінка Пекіна не вирішує конкуруючих територіальних і правових претензій. 39

Найобережніше трактування полягає в тому, що скупчення біля Мішіфу, навчання в районі Гуандуну та інцидент біля Скарборо сумісні зі скоординованою демонстрацією примусу. Проте публічних доказів недостатньо, щоб стверджувати, ніби це була одна заздалегідь спланована операція або що навчання безпосередньо спричинили філіппінські польоти.

Ширший регіональний контекст

Ситуація розгортається на тлі активізації військових і дипломатичних контактів за участю Китаю, Тайваню, Індонезії, Філіппін і США.

У серпні Китай та Індонезія оголосили про морські навчання на схід від Тайваню. Згодом Індонезія назвала їх обмеженішою «вправою з проходження», а не повноцінними маневрами, як це випливало з китайського оголошення. Пізніше країни домовилися поглибити військові зв’язки та співпрацю у сферах оборони, технологій, супутників та інших напрямках, поки Джакарта балансує у відносинах із Пекіном і Вашингтоном. 17

22 серпня американський патрульний літак P-8A Poseidon ВМС США пролетів через Тайванську протоку. Сьомий флот США заявив, що цей патруль демонструє прихильність до вільного й відкритого Індо-Тихоокеанського регіону, тоді як китайські сили, за повідомленнями, відстежували літак.

Ці події не доводять, що кожне пересування сил у регіоні є частиною єдиного китайського плану. Вони показують інше: активність в одній спірній зоні може взаємодіяти із сигналами в іншій, через що звичайні патрулі, навчання та місії постачання дедалі частіше сприймаються як взаємопов’язані або ескалаційні.

За чим стежити далі

Ситуація навколо Мішіфу стала б значно тривожнішою, якби з’явилися такі ознаки:

• стійке збільшення кількості суден безпосередньо біля мілини Другий Томас, особливо під час філіппінської місії постачання;
• помітна координація між рибальськими суднами, кораблями берегової охорони Китаю та ВМС Народно-визвольної армії;
• спроби перекрити маршрути підходу або змусити філіппінські судна відійти від мілини;
• поява нових тимчасових споруд, комунікаційного обладнання чи активності з постачання на рифі Мішіфу;
• зміни у розгортанні, що збігаються з додатковими повітряними або морськими навчаннями поблизу Філіппін.

Наразі найсильніші наявні свідчення вказують на потенційно масштабовану кампанію тиску. Пекін може розосередити судна, використати їх для спостереження чи блокування, а потім підсилити офіційними морськими та військовими силами. Головне попередження полягає не в тому, що напад неминучий, а в тому, що велика й неоднозначна присутність суден із цивільним виглядом дає Китаю більше варіантів і водночас ускладнює для Маніли та інших урядів визначення моменту, коли рутинний тиск перетворюється на цілеспрямовану операцію.