Доха категорично відкидає іранські звинувачення. Катар заявляє, що іранські літаки порушили його повітряний простір і суверенітет, після чого катарські сили діяли в межах міжнародного права. За словами катарської сторони, пошуково-рятувальні підрозділи знайшли рештки одного пілота й передали їх іранській делегації. На цій підставі Доха стверджує, що жоден іранський пілот не вижив і, відповідно, ніхто не міг бути затриманий.
Катар назвав повідомлення про утримання пілотів безпідставними та неправдивими. Його публічна позиція прямо суперечить твердженню Ірану, що троє названих військовослужбовців живі, перебувають під вартою в Катарі й мають проблеми зі здоров’ям.
Суперечка точиться не лише навколо того, що сталося з пілотами, а й навколо того, хто може перевірити докази. Іран заявляє, що Катар неодноразово затягував або блокував в’їзд іранської військово-повітряної та технічної делегації, яка мала встановити долю пілотів.
Доха подає іншу картину. Катар стверджує, що запрошував іранських експертів оглянути результати пошуково-рятувальної операції та вивчити передані рештки, однак Тегеран не відповів на запрошення. Катарські посадовці також називали окремий іранський запит, пов’язаний із Корпусом вартових Ісламської революції, спробою привернути увагу через публічну кампанію.
Без доступу, погодженого обома сторонами, жодна з версій не була перевірена в межах спільного й визнаного розслідування. Тому в публічному просторі досі немає остаточної відповіді, чи вижили троє пілотів, чи були вони затримані, чи загинули.
Попри заперечення Дохи, Іран вирішив вважати трьох зниклих пілотів полоненими в Катарі. Міністерство закордонних справ країни заявляє, що Тегеран використовуватиме двосторонні, багатосторонні та юридичні канали, щоб з’ясувати їхню долю.
Така позиція дає Ірану змогу підтримувати дипломатичний тиск на Катар і водночас наполягати, що чоловіки живі та мають право на гуманітарний доступ. Відмова Дохи визнавати сам факт затримання, своєю чергою, не залишає узгодженої основи для візиту МКЧХ, медичної евакуації чи спільного відновлення подій 2 березня.
Доступні повідомлення дозволяють зробити лише обмежені висновки:
Найважливіші твердження — про подальше утримання пілотів, їхній стан здоров’я та точне місце перебування — залишаються непідтвердженими. Публічно доступні дані відображають взаємовиключні версії двох держав, а не встановлений факт.