Принц Гаррі та ще шестеро позивачів мають сплатити £9,54 млн після поразки у справі проти Daily Mail

Високий суд Англії та Уельсу відхилив усі сім позовів, поданих проти Associated Newspapers Ltd (ANL) — компанії, що видає Daily Mail, Mail on Sunday і MailOnline. Позивачі стверджували, що приватну інформацію про них отримували незаконними методами, зокрема шляхом прослуховування телефонів і залучення приватних детективів.

Безпосереднім наслідком рішення став наказ внести £9 544 355 — тобто £9,54 млн — як проміжний платіж на покриття юридичних витрат ANL. Це значна сума, але не остаточний рахунок: фінальний розмір компенсації витрат визначать окремо.

Що вирішив суд

У справі фігурували:

• принц Гаррі, герцог Сассекський;
• сер Елтон Джон;
• Девід Ферніш, чоловік Елтона Джона;
• баронеса Дорін Лоуренс;
• акторка Елізабет Герлі;
• акторка Сейді Фрост;
• сер Саймон Г’юз, колишній депутат від Ліберальних демократів.

Після 11-тижневого розгляду суддя Ніклін відхилив усі позови. На думку суду, позивачам не вдалося довести, що ANL або її журналісти незаконно отримували інформацію про них. У рішенні окремо наголошено: самих підозр, навіть якщо вони здаються зрозумілими, недостатньо для доведення незаконного збору інформації.

Звинувачення стосувалися прослуховування телефонів, отримання інформації шляхом обману, стеження та інших прихованих методів. У постанові щодо судових витрат ці позови названо слабкими й спекулятивними, а спосіб їх ведення — вкрай необґрунтованим.

Чому рішення про витрати є незвичайним

Суд постановив стягувати витрати на так званій компенсаційній основі (indemnity basis). У британській судовій практиці це може дозволити стороні, яка виграла справу, повернути більшу частину обґрунтованих юридичних витрат, ніж за звичайними правилами. Суд визнав цю справу винятковою через слабкість позовів і характер їх ведення.

Втім, це не означає, що позивачі автоматично мають сплатити ANL усі заявлені витрати. Видавець повідомив, що витратив на захист близько £34,5 млн. Водночас страхове покриття позивачів на випадок програшу, за повідомленнями, становить приблизно £16,2 млн. Потенційний розрив між цими сумами оцінюють більш ніж у £18 млн.