Китай продовжує розгортати супутниковий інтернет після аварії Long March-7A

16 серпня Китай успішно запустив 24-ту групу супутників низькоорбітального інтернету з комерційного космодрому на острові Хайнань. Ракета Long March-12 стартувала о 12:10 за пекінським часом, а супутники вийшли на задані орбіти.

Цей запуск відбувся лише через шість днів після серйозної аварії. 10 серпня ракета Long March-7A, яка несла телекомунікаційний супутник ChinaSat-4B, зазнала аномалії під час польоту невдовзі після старту з Хайнаню. Ракету та корисний вантаж було втрачено, а причину інциденту все ще з’ясовують.

Швидке продовження, а не технічне відновлення

Успішний старт 16 серпня легко назвати «відновленням» після аварії Long March-7A. Однак це було б перебільшенням.

Для нового польоту використали Long March-12 — іншу ракету, а не Long March-7A. Тож запуск засвідчив, що ширша китайська пускова програма може продовжувати роботу, поки фахівці розслідують попередню аварію. Він не доводить, що проблему Long March-7A вже виявили або усунули.

Ця відмінність важлива для оцінки надійності запусків. Аварія однієї ракетної серії не обов’язково зупиняє всі інші носії — особливо якщо вони мають різні конструкції, профілі польоту та окремі процедури підготовки. Тому запуск 16 серпня радше свідчить про операційну стійкість і розмежування між ракетними сімействами, ніж про повернення несправної ракети до експлуатації.

Темп запусків вказує на системну кампанію

Найважливішим сигналом став не лише успіх одного польоту, а й те, що запуски супутників угруповання відбуваються один за одним. 4 серпня з того самого комерційного майданчика на Хайнані ракета Long March-8A вивела 23-тю групу супутників низькоорбітального інтернету. 24-та група стартувала через 12 днів на Long March-12.

Така послідовність більше схожа на організовану кампанію виробництва та розгортання, ніж на низку поодиноких демонстраційних польотів. Для широкосмугової мережі на низькій навколоземній орбіті здатність запускати апарати регулярно майже така ж важлива, як і характеристики окремої ракети. Потрібно виготовляти великі партії супутників, доставляти їх на космодром, запускати та інтегрувати в єдине діюче угруповання.

За даними Космічних сил США, до кінця червня 2026 року Китай здійснив 37 орбітальних запусків, збільшивши загальну кількість об’єктів на орбіті до 1 506, і планував провести за рік 140 запусків. Станом на 1 червня відомство також нарахувало на низькій навколоземній орбіті 200 супутників G60 і 168 супутників SatNet. Ці показники стосуються різних дат і категорій підрахунку, тому їх не слід сприймати як один точний показник кількості китайських супутників широкосмугового інтернету. Водночас вони демонструють масштаб і напрям розвитку космічної інфраструктури Китаю.

Навіщо Китаю багаторазові ракети

Економіка великих супутникових угруповань залежить від того, наскільки часто й недорого можна доставляти вантажі на орбіту. Саме тому Китай розробляє додаткові ракети-носії.

Багаторазова ракета Long March-12B здійснила свій перший політ у червні 2026 року. Космічні сили США повідомили, що під час цієї місії перший ступінь не намагалися повернути, однак Китай продовжує розвивати технології багаторазового використання. У публікаціях про китайські темпи запусків також зазначаються проблеми з ефективністю стартових майданчиків і повторним використанням ракет у порівнянні з уже відпрацьованою операційною моделлю SpaceX.

Отже, Китай створює необхідні складові для збільшення кількості запусків, але успішне розгортання супутників не означає досягнення рівня SpaceX у багаторазовості чи швидкості підготовки. Це можна буде оцінити лише за результатами численних польотів, спроб повернення ступенів і роботи за дедалі щільнішим графіком.

Це не лише про інтернет

Китайські супутникові мережі на низькій орбіті часто розглядають як суверенну альтернативу Starlink і частину ширшого стратегічного суперництва в космосі. Такі угруповання можуть забезпечувати цивільний зв’язок і комерційні послуги, а великі мережі супутників зв’язку — також підвищувати стійкість комунікацій та підтримувати інші завдання національної безпеки.

Тому темп запусків має стратегічне значення. Країна, здатна розгортати й поповнювати великі орбітальні мережі, отримує промисловий досвід у виробництві супутників, організації запусків, управлінні місіями та космічному зв’язку. Ці можливості розвиваються паралельно з іншими напрямами, зокрема підготовкою Китаю до місячної місії «Чан’е-7».

Що насправді показав запуск 16 серпня

Місія Long March-12 дає підстави для трьох обережних висновків:

• Графік розгортання угруповання зберігся. 16 серпня Китай успішно запустив 24-ту групу супутників низькоорбітального інтернету.
• Ширша пускова система продемонструвала стійкість. Інша ракета успішно стартувала через шість днів після аварії Long March-7A, що дозволило продовжити розгортання мережі.
• Розслідування аварії ще не завершене. Політ Long March-12 не встановлює причину аномалії Long March-7A і не підтверджує, що несправність усунуто.

Головний висновок — це висновок про безперервність, а не про повне відновлення. Паралельні ракетні програми, комерційна інфраструктура запусків і зростаюча черга супутникових місій дозволили Китаю рухатися далі в одному напрямі, поки інший залишається під слідством. Це дає Пекіну помітну перевагу в розгортанні великих супутникових мереж, але саме по собі не доводить, що Китай зрівнявся зі SpaceX за багаторазовістю ракет або ефективністю запусків.