Себастьян Коу: спорт має залишатися незалежним від політики і грошей

Президент Світової легкої атлетики (World Athletics) Себастьян Коу виступив із потужною промовою на захист незалежності спорту під час чемпіонату Європи-2026. Він попередив, що міжнародні спортивні організації повинні протистояти політичному втручанню, виступити проти рішення МОК реінтегрувати Росію та обережно ставитися до приватних інвестиційних фондів.

Коу окреслив чітку червону лінію: уряди можуть фінансувати інфраструктуру, але ніколи не повинні диктувати спортивні результати.

«Тримайте політиків в автобусі, але далеко від керма»

Головний меседж Коу полягав у тому, що політиків слід тримати «в автобусі, але далеко від керма» спорту . Він назвав державне фінансування спортивної інфраструктури «цілком легітимним», однак зазначив, що прямі телефонні дзвінки з метою вплинути на спортивні рішення переходять неприйнятну межу .

Ці зауваження пролунали на тлі скандалу на чемпіонаті світу з футболу, коли президент США Дональд Трамп зателефонував президенту ФІФА Джанні Інфантіно з проханням переглянути дискваліфікацію нападника збірної США Фоларіна Балогуна . ФІФА відтермінувала заборону на рік, дозволивши Балогуну зіграти в матчі плей-оф проти Бельгії . Коу вказав на цей епізод та загалом на стосунки Інфантіно з Трампом як на яскравий приклад того, чому спортивні органи повинні чинити опір спробам політиків диктувати конкурентні рішення .

Звертаючись до організаторів Олімпіади-2028 у Лос-Анджелесі, Коу закликав до співпраці з урядом у питаннях логістики та фінансування, але зі збереженням незалежності «за кермом» .

Коу виступає проти рішення МОК зняти санкції з Росії

Коу рішуче не погодився з рішенням МОК від липня 2026 року про умовне зняття санкцій з Олімпійського комітету Росії, яке відкрило шлях для повернення російських спортсменів на Олімпіаду в Лос-Анджелесі . Він наголосив, що позиція World Athletics «не змінилася» — організація продовжує відсторонювати російських та білоруських атлетів від усіх своїх змагань, навіть попри кроки МОК щодо реінтеграції .

Коу пообіцяв особисто захищати санкції World Athletics у суді після того, як російська федерація легкої атлетики подала новий позов до Спортивного арбітражного суду (CAS), стверджуючи, що санкції є «вибірковими та політизованими» .

«Наша позиція не змінилася, — заявив Коу журналістам. — Ми завжди будемо захищати чесність і довіру, які ми розбудували в нашому виді спорту.»

Приватний капітал: обережне прийняття

Коу визнав, що private equity відіграє дедалі більшу роль у легкій атлетиці, і підтвердив, що World Athletics веде переговори з глобальними інвестиційними фондами . Однак він поставився до цього обережно, зазначивши, що останнє десятиліття «private equity та глобальні інвестиційні фонди кружляють навколо спорту» .

На думку Коу, ключове питання полягає в тому, чи служать такі інвестиції чесності спорту, чи підривають її. Він дав зрозуміти, що private equity не повинен підривати спортивне врядування чи автономію .

Його зауваження пролунали на тлі скандалу навколо невдалого плану ФІФА створити дочірню компанію вартістю $20 млрд і продати до 20% акцій майбутніх чемпіонатів світу зовнішнім інвесторам — крок, який викликав різке засудження з боку УЄФА та спричинив кризу довіри до ФІФА .

Ширший контекст: криза довіри до ФІФА

Три попередження Коу — про політичне втручання, повернення Росії та private equity — зосередилися навколо кризи врядування, яка охопила ФІФА. Прямі посилання Коу на стосунки Інфантіно з Трампом та провальний план FIFA Forward Enterprise свідчать про те, що World Athletics позиціонує себе як принципову альтернативу підходу ФІФА, особливо з огляду на те, що Коу також є кандидатом на посаду наступника Томаса Баха на чолі МОК .