12 серпня 2026 року — Північна Корея здійснила ще один запуск балістичної ракети в бік Японського моря, що підтвердили Сеул і Токіо. Об'єднаний комітет начальників штабів Південної Кореї повідомив, що ракету виявили близько 6:00 ранку за місцевим часом із району Вонсан, і вона пролетіла понад 700 км . Це було друге випробування менш ніж за тиждень .
Обидва запуски відбулися напередодні щорічних навчань Ulchi Freedom Shield, запланованих на період з 17 по 27 серпня 2026 року. Запуск 6 серпня стався за кілька днів до того, як союзники офіційно оголосили дати навчань. Запуск 12 серпня відбувся того ж дня, коли ці плани були оприлюднені .
Північна Корея історично розглядає ці спільні навчання як провокацію. Пхеньян вважає їх підготовкою до вторгнення і зазвичай відповідає випробуваннями зброї за тижні чи дні до їх початку . Навчання Ulchi Freedom Shield спрямовані на підвищення спільної боєздатності проти північнокорейських загроз; версія 2026 року включає тренування з протидії атакам безпілотників, глушінню GPS та кібератакам, що відображає еволюцію загроз . Очікується участь близько 18 000 південнокорейських військовослужбовців .
Поглиблення тристоронньої координації — Японія, Південна Корея та США провели тристоронню телефонну розмову на рівні зовнішньополітичних відомств 7 серпня для обговорення запуску 6 серпня та координації спільної відповіді. Посадовці підтвердили, що запуски балістичних ракет Північною Кореєю порушують відповідні резолюції Ради Безпеки ООН, і закликали Пхеньян припинити провокації .
Ширший контекст ескалації — 4 серпня Кім Йо Чжон, впливова сестра лідера Кім Чен Ина, попередила, що Пхеньян застосує «додаткові військові варіанти» у відповідь на розширення ударних можливостей Японії, зокрема згадавши випробування Японією крилатої ракети Tomahawk та, за її словами, підтримку США військового нарощування Японії . Запуск 6 серпня відбувся через день після цього попередження і після того, як Північна Корея публічно розкритикувала військову позицію Японії .
Загрози безпілотників, кібератак і глушіння GPS — Навчання Ulchi Freedom Shield 2026 року включають тренування з протидії атакам безпілотників, глушінню GPS та кібератакам, що відображає спектр загроз, до яких готуються союзники .
Південна Корея — Об'єднаний комітет начальників штабів виявив та публічно підтвердив обидва запуски. Військові посилили спостереження та підтримували готовність до можливих додаткових запусків. Міністерство закордонних справ Сеула взяло участь у тристоронній розмові та засудило випробування як порушення резолюцій Ради Безпеки ООН . Рада національної безпеки Південної Кореї провела екстрену нараду 12 серпня та закликала Північну Корею припинити ракетні запуски .
Японія — Міністерство оборони Японії підтвердило запуски та відстежило траєкторії ракет. Міністр оборони Сіндзіро Коїдзумі на початку тижня наголосив на необхідності посилення військових можливостей Японії. Токіо долучився до тристоронньої розмови та засудив запуски .
Сполучені Штати — США брали участь в обміні розвідданими та тристоронній дипломатичній розмові. США та Південна Корея спільно оголосили дати навчань Ulchi Freedom Shield 10 серпня, підтвердивши, що навчання відбудуться за планом, незважаючи на запуски. Позиція Вашингтона залишається незмінною: навчання мають оборонний характер і є необхідними для стримування . Командування США в Індо-Тихоокеанському регіоні заявило, що запуск ракети не становить безпосередньої загрози для території США чи союзників, підтвердивши відданість регіональній обороні .
Підсумовуючи, два серпневі випробування балістичних ракет Північної Кореї 2026 року, схоже, були спрямовані на протест проти навчань Ulchi Freedom Shield, а також на сигналізацію про незгоду зі зростанням військової ролі Японії. Ці запуски посилили тристоронню безпекову координацію між Південною Кореєю, Японією та США, але не змінили запланований графік навчань союзників.