Ось у чому саме полягала ціна і як команда планує відновлюватися.
Після перемоги в Кубку конструкторів-2024 стартовий внесок McLaren у FIA на сезон-2025 зріс більш ніж удвічі — до $6,12 млн. Це майже стільки ж, скільки команда заплатила за попередні три сезони разом узяті . Структура внесків передбачає, що чемпіон платить більше за кожне очко ($8 161), ніж решта дев'яти команд ($6 799)
.
Після дубля-2025, коли McLaren набрала 833 очки , прогнозований внесок на 2026 рік знову зріс — до приблизно $7,7 млн
. Для контексту: внесок McLaren на сезон-2025 сам по собі був більшим, ніж сумарний внесок Aston Martin, Alpine, Haas, RB, Williams і Sauber разом узятих
.
Куди болючішим виявилося відставання в інженерному часі. Технічний відділ McLaren був змушений продовжувати вдосконалювати болід-2025 до самого кінця сезону, щоб стримати пізній ривок Макса Ферстаппена. Це означало, що робота над болідом MCL40 для сезону-2026 почалася пізніше, ніж у конкурентів з Mercedes та Ferrari .
До того ж ранні конструкторські рішення для нового регламенту виявилися помилковими. Стелла визнав, що McLaren обрала «деякі напрямки з концептуальної точки зору, які... ми зараз перенаправляємо», що коштувало команді одного-двох місяців розробки . У підсумку це вилилося у тримісячне відставання від Mercedes, який зараз є еталонною командою
.
MCL40 стартував у сезоні важчим за заплановану цільову вагу. Через це команді довелося витрачати ресурси перших етапів не на приріст продуктивності, а на зниження ваги . Болід також страждав від високого опору, нестачі притискної сили порівняно з Mercedes, проблем із температурою шин і навіть прорахунків у споживанні пального
.
До середини сезону-2026 McLaren опустилася на четверте місце за швидкістю. Норріс описав машину як «одну з найскладніших, які я коли-небудь водив» .
Технічний директор Ніл Хулді підтвердив, що McLaren продовжує «знаходити продуктивність» і планує подальші оновлення в другій половині сезону-2026 . Значний пакет оновлень, який дебютував приблизно на етапах у Маямі та Монреалі, вже показав обіцяні результати
.
Команда переробляє свій аеродинамічний підхід — процес, який, за словами Стелли, займає «один-два місяці», щоб досягти конвергенції. Мета — скоротити відставання від лідерів . McLaren відмовляється від концептуальних напрямків, які виявилися хибними під час ранньої розробки боліда-2026
.
У серпні 2025 року McLaren підписала контракт з Mastercard на статус титульного спонсора. Це довгострокова угода, яка, за чутками, приносить команді близько $100 млн на рік — одна з найбільших спонсорських угод в історії Формули-1 . Цей прибуток допомагає компенсувати зростаючі витрати та фінансувати боротьбу за розвиток в умовах ліміту бюджету в $215 млн
.
McLaren створила окрему групу на фабриці, яка займається вивченням того, як найкраще використовувати нові силові установки-2026. Вони мають приблизне співвідношення 50:50 між тепловою та електричною енергією — кардинальна зміна порівняно з попереднім балансом 80:20 . Команда визнала, що поступається заводській команді Mercedes у використанні силової установки, і працює над усуненням цього розриву
.
Стелла був відвертий: шанси McLaren захистити будь-який чемпіонський титул у 2026 році без серйозного перелому «невеликі». Однак команда робить ставку на те, що зможе наздогнати лідерів до другої половини сезону . Шлях назад на вершину пролягає через цикл оновлень після літньої перерви, змінену аеродинамічну концепцію та фінансову спроможність підтримувати цей натиск.