Ключова проблема української ППО полягала не у відсутності самих систем Patriot, а в критичному дефіциті ракет-перехоплювачів PAC-3. За даними українських військових посадовців, їхні запаси фактично вичерпалися до 1 липня . Це створило небезпечне вікно для російських балістичних ударів.
Основу російського балістичного арсеналу в липні становили ракети «Іскандер-М», північнокорейські KN-23, «Циркон», а також ракети комплексів С-300 і С-400, які використовувалися для ударів по наземних цілях .
У ніч проти 19 липня Росія атакувала Україну понад 42 балістичними ракетами. Серед них, за повідомленнями Повітряних сил, були 10 «Цирконів», 25 ракет «Іскандер-М» і KN-23 та сім ракет С-300/С-400 . Удар став одним із найбільших балістичних обстрілів за весь час війни.
У ніч проти 30 липня Росія здійснила комбіновану атаку із застосуванням 284 ударних дронів Shahed і Gerbera, а також крилатих і балістичних ракет. Це був найбільший зафіксований за одну ніч запуск дронів за час війни .
Під час перших масштабних атак 2 та 6 липня українська ППО не змогла перехопити жодної з 23 балістичних ракет «Іскандер-М» і шести швидкісних ракет «Циркон» та «Онікс», запущених по Києву .
За підсумками цих двох ударів 49 із 53 балістичних ракет досягли цілей — тобто результативність російських пусків перевищила 92% . Для порівняння, упродовж усього липня Україна перехопила лише близько 36 зі 126 балістичних ракет — приблизно 29%. Інакше кажучи, до цілі долітали приблизно три з кожних чотирьох ракет . Наприкінці місяця перехоплення балістичних цілей, за одним із описів ситуації, скоротилося до «майже нуля» .
Водночас українська ППО зберігала набагато кращі показники проти інших типів повітряних цілей: близько 90% ударних дронів і приблизно 69–89% крилатих ракет вдавалося збити або нейтралізувати . Це підкреслює різницю між завданнями: балістичні ракети рухаються швидше й мають складнішу траєкторію, тому для їхнього перехоплення потрібні спеціалізовані системи та достатня кількість дорогих ракет-перехоплювачів.
Рекордний темп ударів супроводжувався значними цивільними втратами в Києві та інших регіонах України:
За даними ООН, у першій половині 2026 року кількість жертв серед цивільного населення зросла на 37% порівняно з аналогічним періодом 2025-го. Представниця ООН Даніель Белл заявила, що далекобійні балістичні ракети й дрони уражають «густонаселені міські райони, розташовані далеко від лінії фронту» .
На тлі дефіциту перехоплювачів важливим дипломатичним сигналом стала заява Дональда Трампа 8 липня про те, що США дозволять Україні виробляти ракети-перехоплювачі Patriot за ліцензією . 9 липня президент Володимир Зеленський підтвердив, що політичної домовленості щодо ліцензій було досягнуто .
Однак уже 31 липня Трамп змінив тон. Він заявив, що США «не погоджували» виробництво Patriot в Україні, і додав, що Вашингтон має бути «дуже обережним, дозволяючи комусь їх виробляти» .
Навіть за умови остаточного схвалення угоди перші ракети не з’явилися б одразу. Експерти оцінювали, що запуск виробництва міг би зайняти щонайменше рік . Отже, ліцензія могла б стати довгостроковим рішенням, але не закривала нагальну потребу України в перехоплювачах улітку 2026 року.
Упродовж липня Росія підтримувала високий темп обстрілів і дедалі активніше використовувала балістичні ракети, які українська ППО через дефіцит боєприпасів уже не могла стабільно перехоплювати . За оцінкою експертів, російське виробництво ракет і дронів випереджало темпи постачання перехоплювачів Україні .
Україна зі свого боку продовжувала далекобійну кампанію дронами по російських тилових районах. Усередині країни мобільні вогневі групи, винищувальна авіація та нові засоби боротьби з Shahed допомагали стримувати дронові атаки. 30 липня українська ППО заявила про рекордний показник перехоплення дронів — 93% .
Проте цей успіх не усунув головної проблеми. Україна могла ефективно боротися з великою частиною дронів і крилатих ракет, але залишалася особливо вразливою до балістичних ударів. Липнева кампанія показала, що для захисту міст потрібні не лише нові комплекси ППО, а й безперервне постачання ракет-перехоплювачів до них.