Поле COSMOS розташоване в сузір’ї Секстанта. Його обрали, зокрема, тому, що воно лежить осторонь щільної площини Чумацького Шляху. Завдяки цьому між телескопом і далеким Всесвітом менше пилу та зоряного «шуму» .
На знімку можна розгледіти:
Різноманітність форм особливо важлива для астрономів. Серед галактик є гладкі еліптичні об’єкти, а також спіральні галактики, повернуті до нас ребром і помітні як ледь виразні витягнуті смуги. Разом вони демонструють, наскільки по-різному галактики виглядають на різних етапах космічної історії .
Це не один короткий експозиційний кадр. Дослідники наклали сотні окремих спостережень, зроблених камерою LSST, і об’єднали їх в одне глибоке зображення високої роздільної здатності .
Такий підхід дає змогу накопичити більше світла від дуже тьмяних об’єктів. У результаті на фінальному знімку з’являються галактики, які в окремому короткому спостереженні могли б залишитися непомітними. Поле охоплює приблизно 3 градуси неба .
Поле COSMOS важливе не лише через ефектний вигляд. Що далі в космос ми дивимося, то давніше світло бачимо. Тому один і той самий знімок містить галактики, які існували в різні періоди розвитку Всесвіту. Це дозволяє порівнювати їх і вивчати, як галактики формувалися та змінювалися протягом мільярдів років .
Для обсерваторії Rubin ця ділянка також стане своєрідним полігоном для перевірки роботи системи. Астрономи вже мають багаторічні спостереження COSMOS, зокрема дані космічного телескопа Hubble. Це дає змогу зіставити нові вимірювання та перевірити точність і якість даних Rubin перед повномасштабним оглядом неба .
Зображення стало частиною Early Data Preview 2 (EDP2) — першого випуску даних Rubin, заснованого на спостереженнях основною камерою LSST . До нього увійшли дані, зібрані під час наукової перевірки системи з квітня 2025 року до січня 2026-го.
EDP2 містить глибокі об’єднані зображення, що разом охоплюють близько 3 000 квадратних градусів нічного неба — приблизно одну шосту видимої частини Південної півкулі . Попередній випуск EDP2 став доступним 27 липня 2026 року . Повний Data Preview 2 (DP2), до якого мають додати окремі зображення відвідувань і зображення різниці, запланований на жовтень—грудень 2026 року .
У наступні роки Rubin спостерігатиме поле COSMOS частіше, ніж більшість інших ділянок, включених до десятирічного огляду Legacy Survey of Space and Time (LSST) .
Повторні спостереження допоможуть відстежувати тимчасові та змінні явища — зокрема наднові та інші вибухові космічні події. Так астрономи зможуть швидко знаходити цікаві об’єкти для подальшого детального вивчення .
Крім того, нові серії знімків накопичуватимуть дедалі більше світла. З часом вони мають показати ще слабші галактики та дрібніші деталі, ніж видно на першому глибокому зображенні .
Дані EDP2 вже доступні науковій спільноті з 27 липня 2026 року . Повноцінна десятирічна програма LSST стартувала в середині 2026 року, а її результати планують публікувати щорічними випусками.
Перший великий Data Release (DR1) має бути оприлюднений відповідно до політики Rubin: після обробки дані повинні стати доступними громадськості без тривалого закритого періоду .