FIFA оголосила про створення нової комерційної дочірньої структури FIFA Forward Enterprise (FFE) 28 липня. Вона має об’єднати права на трансляції, спонсорство, продаж квитків і ліцензування чоловічих, жіночих та юнацьких чемпіонатів світу .
Основні параметри пропозиції такі:
Інфантіно також встановив для 211 федерацій-членів FIFA дедлайн 19 вересня. Федераціям, які підтримають план, запропонували одноразове фінансування в розмірі $20 млн, а ще $20 млн — протягом наступних трьох років. Президент FIFA попередив, що федерації, які не підтримають пропозицію, можуть втратити доступ до цих коштів .
На екстреній зустрічі 55 європейських асоціацій проголосували 55:0 за бойкот чемпіонату світу та всіх інших змагань FIFA, доки FFE залишається на столі.
У заяві УЄФА йдеться, що його члени «одностайно й беззастережно відкидають» пропозицію FIFA передати приватним інвесторам права власності на чемпіонат світу та інші турніри організації . Європейська конфедерація також звинуватила керівництво FIFA у прагненні «збагатити себе та своїх друзів» .
УЄФА заявив, що європейські збірні не братимуть участі в жодному турнірі FIFA, доки пропозицію не буде повністю відкликано і не з’являться юридично зобов’язувальні гарантії, що організація більше не передаватиме свої змагання чи управління ними у приватну власність .
Пізніше того самого дня на екстреному засіданні зустрілися представники 41 асоціації КОНКАКАФ — конфедерації Північної та Центральної Америки й Карибського басейну. Вони одностайно відкинули пропозицію FIFA, але не приєдналися до європейської погрози бойкотом .
Натомість КОНКАКАФ доручив своїм представникам у Раді FIFA вимагати належного процесу ухвалення рішень, прозорості та дотримання встановлених процедур. Конфедерація заявила, що дізналася про план спочатку з повідомлень у медіа, а не через офіційні канали консультацій .
КОНКАКАФ окремо наголосив на «глибокому занепокоєнні відсутністю належної процедури», штучно стислих термінах і відсутності розгляду або схвалення з боку відповідних органів управління FIFA .
УЄФА представляє 55 асоціацій, а КОНКАКАФ — 41. Разом це 96 із 211 членів FIFA .
Для простої більшості потрібно 106 голосів. Отже, нинішній блок опозиції перебуває за 10 голосів від порога простої більшості. Водночас це не означає автоматичного провалу плану: остаточна розстановка сил залежатиме від позицій інших конфедерацій і федерацій до дедлайну 19 вересня .
Опозицію викликала не лише сама ідея залучення приватного капіталу. Конфедерації також обурилися тим, що про план створення FFE дізналися вже після його появи в медіа, а не через повноцінні консультації в межах системи управління FIFA .
Критики побоюються, що продаж міноритарної частки перетворить комерційні права на головний футбольний турнір світу на інвестиційний актив. Додаткову напругу створюють короткий термін для ухвалення рішення, фінансова пропозиція для федерацій і можлива участь інвестиційної групи, пов’язаної з родиною Кушнерів .
У підсумку FIFA опинилася перед відкритим спротивом двох конфедерацій, які разом представляють майже половину голосів, необхідних для простої більшості. Якщо УЄФА справді реалізує бойкот, це може суттєво вдарити по спортивній легітимності та комерційній цінності майбутніх турнірів FIFA. Саме тому нинішній конфлікт уже порівнюють із найгострішими кризами в історії організації, зокрема зі скандалами 2015 року .