Криза досягла піку 25 липня, коли влада наказала евакуювати тисячі людей із західних передмість Бордо, включаючи частини трьох кварталів та міський аеропорт. Причиною стала величезна пожежа, яка, підганяна сильним вітром, почала рухатися вглиб країни . Раніше того ж тижня був евакуйований знаменитий півострів Кап-Ферре на атлантичному узбережжі
.
Франція мобілізувала значні ресурси: до гасіння пожеж залучили армію, зокрема військово-транспортний літак . До кінця липня у Франції вигоріло майже 98 000 гектарів лісу, що стало історичним рекордом
. Трагічно, але раніше цього місяця двоє пожежників загинули під час гасіння окремої пожежі на південному заході Франції
.
В Іспанії ситуація в регіоні Мадрида за лічені дні переросла з серйозної в критичну. 23–24 липня регіональний уряд Мадрида звернувся до центрального уряду з проханням оголосити національний надзвичайний стан після того, як кілька пожеж злилися в одну неконтрольовану вогняну стіну поблизу столиці . Це стало першим в історії Іспанії оголошенням національного надзвичайного стану через лісову пожежу
.
Приблизно 70 000 людей було евакуйовано з центральної Іспанії . Деякі джерела повідомляють про 60 000 переміщених осіб або тих, хто опинився в ізоляції в районах Мадрида та Авіли
. Посадовці похмуро описали злиту пожежу як «неконтрольовану та таку, що перевищує поточні можливості пожежогасіння»
.
На початку липня Іспанія вже зіткнулася з найбільшою пожежею року — 21 липня вогонь у північно-східній частині країни випалив територію, за розміром порівнянну з Сан-Франциско .
Як Франція, так і Іспанія активували Механізм цивільного захисту ЄС для запиту пожежних літаків та міжнародної допомоги . Оскільки полум'я, підсилене сильними вітрами та посухою, знищувало сухі ліси, Париж та Мадрид звернулися по допомогу до партнерів по ЄС
. Європейська кліматична служба Copernicus відстежувала екстремальні температури в Західній Європі, які створили таке пожежонебезпечне середовище
.
Пожежі липня 2026 року не були поодинокими випадками. Вони стали найдраматичнішим проявом рекордного пожежного сезону в Південній Європі . Західна Європа пережила третю масштабну хвилю спеки з травня 2026 року, з винятково високими температурами та посушливими умовами, які перетворили ландшафт на порохівницю
.
Масштаб катастрофи вражає. Станом на 1 липня лісові пожежі вже знищили 28 000 гектарів у Франції та 50 000 гектарів в Іспанії — це більш ніж удвічі перевищує середні показники за аналогічний період року . Криза не обмежилася Францією та Іспанією: пожежі також лютували в Португалії, Греції, Туреччині та на Кіпрі. На Кіпрі загинули двоє людей, а в Афінах через екстремальну спеку тимчасово закрили Акрополь
.
Кількість евакуйованих різнилася залежно від джерела та часу, що відображає складність підрахунку переміщених осіб у режимі реального часу в кількох регіонах. The New York Times повідомила про «майже 300 000» переміщених осіб станом на 26 липня , The Guardian — про понад 250 000
, RTE — про понад 260 000
, а Malay Mail — про 300 000+
. Ці розбіжності пояснюються триваючими евакуаціями та труднощами відстеження переміщених груп населення під час катастрофи, що швидко розвивається.