Учені реконструювали історію мов світу за 12 000 років: пік — десятки тисяч мов, а потім стрімкий спад

Пікова кількість мов: За оцінками дослідників, глобальна мовна різноманітність сягнула піку приблизно 20 000 – 75 000 мов близько 2000 років тому (приблизно 1000 р. до н. е. – 1000 р. н. е.) . Це у 10 разів більше, ніж приблизно 7500 мов, якими розмовляють або спілкуються жестовою мовою сьогодні .

Коли почався спад: Спад почався задовго до європейської колонізації. «Золота доба» мовного розмаїття завершилася приблизно між 3000 і 1000 роками тому, головним чином через поширення землеробства та утворення великих централізованих спільнот, які поглинали або витісняли менші мовні групи .

Базовий рівень на початку голоцену: На початку голоцену (~12 000 років тому) дослідники оцінюють кількість мов лише у 4500–6200 — менше, ніж сьогодні, через значно меншу чисельність населення .

Сучасна та прогнозована втрата: Сьогодні у світі налічується приблизно 7500 мов . Попередні дослідження (не у Science, а у Nature Ecology & Evolution) прогнозують, що без втручання втрата мов може потроїтися за 40 років, причому зникатиме щонайменше одна мова на місяць, а до кінця століття може зникнути понад 1500 мов .

Роль ШІ у маргіналізації малих мов

Саме дослідження Science зосереджується на історичній реконструкції і не моделює вплив ШІ. Однак ширший контекст досліджень свідчить, що ШІ та великі мовні моделі поглиблюють цифровий мовний розрив:

• Менш ніж 5% із приблизно 7000 мов світу представлені в інтернеті .
• Понад 6000 мов залишаються «цифрово знедоленими» — не можуть генерувати дані, необхідні для представлення в ШІ, що створює замкнене коло маргіналізації .
• Великі мовні моделі систематично «несправедливі» до менш поширених мов, надаючи легітимності панівним мовним варіантам і витісняючи міноритарні .
• Результатом є цифровий мовний розрив, де інструменти ШІ посилюють домінування англійської та кількох інших поширених мов, прискорюючи тиск на менші мовні спільноти .

Висновок: Дослідження Science показує, що мовне розмаїття людства коло 2000 років тому було значно багатшим — десятки тисяч мов — і що спад почався з розвитком землеробства, а не сучасного колоніалізму. Сучасні темпи вимирання мов серйозні, а ШІ ризикує прискорити маргіналізацію, виключаючи більшість малих мов із цифрової екосистеми.