Хоча гідроенергетика залишається найбільшим відновлюваним джерелом у світі, сонячна енергія тепер є другим за величиною відновлюваним джерелом і швидко скорочує розрив . МЕА прогнозує, що лише сонячні фотоелектричні станції (PV) забезпечать понад 60% загального приросту відновлюваної генерації до 2030 року . У червні 2026 року сонячна енергія стала найбільшим джерелом електроенергії в Європі, виробивши рекордні 52 ТВт-год і забезпечивши 25% електроенергії ЄС, випередивши атомну (21%), газову (15%), вітрову (14%) та вугільну (8%) генерацію . Крім того, у 2025 році сонячна енергія стала найбільшим єдиним джерелом приросту світового енергопостачання, забезпечивши понад 25% загального збільшення — вперше сучасне відновлюване джерело очолило зростання первинної енергії у світі .
Світовий попит на електроенергію значно прискорюється. МЕА прогнозує зростання на 3,6% у 2026 році та 3,8% у 2027 році, порівняно з 3% у 2025 році . Основними рушіями є промислове розширення, збільшення використання кондиціонерів і теплових насосів, електромобілі та центри обробки даних .
Всупереч попереднім очікуванням негайної стабілізації, МЕА тепер прогнозує, що викиди CO₂ від виробництва електроенергії зростуть приблизно на 1% у 2026 році через збільшення спалювання вугілля, а потім стабілізуються у 2027 році в міру подальшого масштабування відновлюваних джерел . Короткострокове зростання безпосередньо пов'язане з війною в Ірані, яка підвищила вартість викопного палива та стимулювала вугільну генерацію . Регіональні відмінності є разючими: очікується, що викиди в Південно-Східній Азії зростуть на 6%, тоді як у Європейському Союзі вони скоротяться на 5% .
Важливе застереження: Попередній прогноз МЕА щодо стабілізації вугільної генерації та викидів у енергетичному секторі був ускладнений конфліктом в Ірані у 2026 році . Структурна тенденція до довгострокового зниження ролі вугілля та декарбонізації залишається незмінною, але точний час досягнення піку викидів змістився.