Спа-Франкоршам — найдовша траса в календарі (понад 7 км), яка складається переважно з швидкісних поворотів середньої та високої швидкості . Відрізок від першого повороту через Eau Rouge та Raidillon проходиться «в підлогу» — нульова регенерація. Зон інтенсивного гальмування вкрай мало — по суті, лише шикана Bus Stop дає змогу хоч якось зарядити батарею . У решті місць пілоти змушені вдаватися до неефективного «кліппінгу» (часткове натискання педалі газу) або часткового гальмування у швидкісних віражах, аби зібрати хоч трохи енергії .
Це змушує пілотів економити заряд батареї впродовж усього кола, обмежуючи повноцінну віддачу потужності на прямій Kemmel та інших ключових для обгону ділянках. Пілоти F1 висловлювали побоювання, що боліди 2026 року вичерпають електричну енергію на прямих саме на таких трасах. Льюїс Гамільтон зазначив: «Ми всі, пілоти, обговорюємо в чаті, наскільки обмеженою буде потужність на цій трасі» (перед Сільверстоуном, який становить схожий виклик) . FIA вже скоригувала правила після перших трьох етапів 2026 року, щоб зменшити енергозберігаючу поведінку під час кваліфікації та підвищити безпеку через різницю в швидкості, однак фундаментальна проблема Спа поки що залишається невирішеною .
Силова установка 2026 року кардинально відрізняється від попередниці :
Ліквідація MGU-H — це критична зміна. Раніше MGU-H міг відновлювати енергію майже безперервно з вихлопних газів. Тепер кожен джоуль електричної енергії має надходити від MGU-K під час гальмування, руху накатом або часткового натискання педалі газу. На такій трасі, як Спа, де домінують довгі прямі ділянки, це створює структурний дефіцит.
Кімі Антонеллі (Mercedes) лідирує в особистому заліку з 179 очками перед Гран-прі Бельгії . Його перевага значно скоротилася за останні етапи:
Гран-прі Великої Британії для Антонеллі став катастрофою. Він стартував з поула після перемоги в спринті, але механічна несправність під час основної гонки, ускладнена штрафом за виїзд за межі траси, відкинула його на 16-те місце — нульовий вікенд . Це вже другий випадок за три гонки, коли технічна проблема спіткала Антонеллі; раніше він зійшов на Гран-прі Барселони-Каталуньї, коли їхав другим .
Таким чином, Гран-прі Бельгії настає в критичний момент. Антонеллі потрібно переломити серію невдач на трасі, яка покарає стратегію його команди Mercedes з управління енергією більше, ніж майже будь-яка інша траса в календарі, тоді як і Расселл, і Гамільтон — у зоні досяжності.
Колишній інженер Ferrari Луїджі Маццола пояснив, що все обертається навколо заряду акумулятора (State of Charge, SOC). Без доступної електричної енергії силова установка втрачає критичну частину своєї продуктивності, що робить болід менш ефективним, особливо під час прискорення на виході з поворотів . Головна мета пілотів і команд — максимізувати кількість електричної енергії в найважливіших точках траси — насамперед на виходах з поворотів, де потрібна повна потужність (майже 1000 кінських сил) .
На Спа це означає, що пілоти повинні вирішити: чи економити заряд батареї на ділянці Eau Rouge і в другому секторі, щоб мати потужність для обгону на прямій Kemmel, чи використати її раніше і ризикувати залишитися беззахисним. Відрізок від La Source до Les Combes становить близько 23 секунд і 1875 метрів повного газу — вічність, коли батарея розряджена.
Регламент 2026 року був розроблений з метою зменшення впливу на довкілля: 50% електричної потужності, 50% пального з відновлюваних джерел . Але проблема рекуперації енергії на таких трасах, як Спа, викликала побоювання, що сама гонка може постраждати. Комісія F1 обговорювала пропозицію зменшити дозволену кількість електричної енергії в гонках, щоб запобігти повному розрядженню акумуляторів на прямих деяких трас, але консенсусу досягнуто не було .
PlanetF1 визначив Спа як одну з восьми трас, де регенерація батареї може стати справжнім жахом, зазначивши, що те, як пілоти використовують свій заряд під час довгих ділянок повного газу ще до другого сектора, може стати вирішальним фактором . Технічний регламент FIA вже містить положення про зменшення ліміту збору енергії на коло з 8,5 МДж до 8 МДж на змаганнях, де максимально можливий збір енергії під час гальмування не перевищує 8 МДж — положення, яке, ймовірно, буде застосовано до Спа.
У міру розгортання сезону 2026 року головоломка з управління енергією на таких трасах, як Спа, ставатиме лише гострішою. Для Кімі Антонеллі час настав чи не найгірший: він приїжджає на найбільш «енерговорожу» трасу календаря з крихкою лідерською перевагою, а два його напарники по Mercedes готові скористатися цим.