Європейські чиновники дедалі частіше наголошують, що проблема полягає не просто в торговельному дисбалансі, а в спотворенні ринку, спричиненому державною підтримкою та надлишковими виробничими потужностями, які штучно знижують ціни на міжнародному рівні.
У відповідь Брюссель розглядає можливість запровадження жорсткіших торговельних інструментів, спрямованих на імпорт, пов'язаний із китайським надвиробництвом.
Однією з пропозицій, що обговорюються, є новий механізм ЄС, який міг би обмежувати доступ до ринку для продуктів або компаній, що виграють від промислового надвиробництва, фактично надаючи ЄС більше гнучкості для протидії спотворенням ринку.
Китай уже попередив, що рішуче відповість, якщо такі заходи буде ухвалено. Представники Міністерства торгівлі КНР заявили, що Пекін вживе «рішучих контрзаходів» проти того, що він вважає дискримінаційними обмеженнями щодо китайських компаній або експорту.
Ці інструменти доповнять існуючу систему торговельного захисту ЄС. Станом на кінець 2024 року в блоці діяло 199 торговельних захисних заходів, а Європейська комісія у 2024 році розпочала 33 нові розслідування — найбільша річна кількість з 2006 року.
Іншим важливим політичним зрушенням є спроби зменшити залежність від постачальників з однієї країни для критично важливих галузей.
Європейські політики обговорюють правила, які заохочуватимуть або вимагатимуть від компаній диверсифікувати ланцюги постачання, уникаючи надмірної залежності від однієї країни — особливо Китаю. Мета — підвищити стійкість у таких секторах, як промислове машинобудування та хімічна промисловість, і зменшити вразливість, виявлену через геополітичну напруженість і збої в постачанні.
Такий підхід відображає ширшу стратегію ЄС, зосереджену на економічній безпеці та стійкості, яка прагне зберегти торговельні зв'язки з Китаєм, одночасно обмежуючи стратегічні залежності.
Технологічна безпека стала ще однією точкою загострення у відносинах ЄС і Китаю.
Європейська комісія дійшла висновку, що китайські телекомунікаційні компанії Huawei та ZTE становлять значно вищі ризики, ніж інші постачальники 5G, і закликала держави-члени обмежити або виключити їх з чутливих мереж у рамках рамок кібербезпеки 5G ЄС.
Брюссель також взяв на себе зобов'язання уникати підключення власних внутрішніх мереж до постачальників, які використовують обладнання Huawei або ZTE, і закликав держави-члени прискорити впровадження цих заходів безпеки.
Пропозиції, пов'язані із законодавством про кібербезпеку, можуть дозволити ЄС поступово відмовитися від обладнання «постачальників із високим рівнем ризику» в критичній інфраструктурі, що, на думку критиків, фактично спрямоване проти китайських вендорів.
Пекін рішуче відкидає європейські звинувачення в тому, що китайська промисловість страждає від структурного надвиробництва.
Китайські чиновники стверджують, що ця заява є політично вмотивованою та відображає страхи Заходу щодо втрати конкурентоспроможності, а не реальний економічний дисбаланс. Вони кажуть, що називати експортну потужність Китаю «надлишковою» — це форма торговельного протекціонізму, спрямована на обмеження доступу китайських компаній до іноземних ринків.
Китайська влада попередила, що нові торговельні обмеження ЄС можуть спровокувати відповідні заходи та завдати шкоди глобальним ланцюгам постачання, особливо в секторах, пов'язаних із чистою енергетикою та передовим виробництвом.
Внутрішньополітичні чинники ЄС також впливають на конфлікт. Деякі держави-члени — особливо ті, що мають міцні експортні зв'язки з Китаєм — історично були обережними щодо агресивних торговельних заходів.
Німеччина є центральним гравцем у цих дебатах через свою велику промислову базу та глибокі комерційні відносини з Китаєм. Як найбільша економіка ЄС, позиція Берліна може визначити, чи отримають жорсткіші торговельні інструменти достатню політичну підтримку в усьому блоці.
У той час як Брюссель готує ключові політичні рішення щодо торговельного захисту та економічної безпеки, Німеччина та інші обережні держави стикаються з дедалі більшим тиском, вимагаючи підтримати сильніші загальноєвропейські заходи реагування на китайський імпорт і ризики в ланцюгах постачання.
Усі ці події разом свідчать про ширший зсув у мисленні Європи.
Протягом багатьох років європейські політики наголошували на перевагах дешевого імпорту та глибокої економічної інтеграції з Китаєм. Сьогодні дебати дедалі більше зосереджуються на тому, чи можуть державний експорт і технологічна залежність послабити промислову базу Європи або створити вразливості в сфері безпеки.
Результатом є поступова, але значна трансформація політики ЄС — від залучення та відкритості ринку до більш оборонної позиції, яка поєднує торговельні інструменти, технологічні обмеження та диверсифікацію ланцюгів постачання.
Чи стабілізує цей підхід відносини, чи штовхне Європу та Китай у глибшу торговельну конфронтацію, залишається невизначеним. Зрозуміло одне: ЄС тепер розглядає економічну політику, промислову конкурентоспроможність і національну безпеку як дедалі більш взаємопов'язані у своїх відносинах із Пекіном.