Lewis Hamilton, 14 Haziran 2026'da Barcelona-Catalunya Grand Prix'sinde Ferrari ile ilk galibiyetini elde etti; bu, takımla 31. yarışıydı . Bu zafer, Antonelli'nin beş yarışlık galibiyet serisini sonlandırdı ve Hamilton'ı 1970'ten bu yana en yaşlı F1 galibi yaptı (41 yaş) . Yarış, Antonelli'nin bitime sadece dört tur kala motor arızasıyla ikinci sıradan çekilmesiyle dramatik bir şekilde sona erdi ve zafer Hamilton'a geçti . Bu, Ferrari'nin 2024'ten bu yana ilk galibiyetiydi ve Mercedes'in 2026 sezonundaki ilk mağlubiyeti oldu . Sonuç, 1968'den bu yana ilk kez tamamen İngiliz bir podyum oluşmasını sağladı; Hamilton, George Russell ve Lando Norris'in önünde bitirdi .
Mercedes, sezonun ilk yarısında iki aracında da bir dizi güç ünitesi arızası yaşadı :
Mercedes takım patronu yardımcısı Bradley Lord, her iki sürücü için de grid cezalarının sezonun ikinci yarısında "neredeyse kaçınılmaz" olduğunu kabul etti . Toto Wolff, takımın cezaların nerede alınacağını planladığını ve Monza'nın (Antonelli'nin ev yarışı) "onu üzerindeki baskıdan kurtarmak" için olası bir mekan olarak değerlendirildiğini doğruladı . Sadece ilk yarıda güvenilirlik sorunları nedeniyle tahmini 25+ puan kaybedildi .
İki kez Dünya Şampiyonu Emerson Fittipaldi, Hamilton'ın şampiyonluk umutlarını alenen destekledi . Fittipaldi, Hamilton'ın Ferrari'deki dirilişini övdü ve 2026 regülasyonlarının (daha küçük, daha hafif ve daha az yere basma gücüne sahip araçlar) Hamilton'ın güçlü yönlerine hitap ettiğini ve yedi kez dünya şampiyonunun kendisini eleştirenleri yanıltığını savundu . Fittipaldi, şampiyonayı son beş yarışta beş farklı kazananla "fantastik bir evrim" olarak nitelendirdi ve Hamilton'ın ikinci yarıda Mercedes'ten şampiyonluğu almak için "gerçek bir aday" olmasını beklediğini söyledi .
Şampiyonluk dinamikleri, 21-23 Ağustos'taki Hollanda GP'si ile başlayacak 12 yarışlık bir koşuya girerken önemli ölçüde değişti :
Kilit belirsizlik: Hamilton ile Antonelli arasındaki 50 puanlık fark önemli (iki yarış galibiyetinden fazla), bu nedenle Hamilton'ın hem güçlü bir kişisel performansa hem de birden fazla Mercedes ceza hafta sonuna ihtiyacı olacak. Fittipaldi'nin iyimserliği makul — 2026 regülasyonları değişkenlik yarattı ve eğer Mercedes'in motor sorunları tırmanırsa bu şampiyonluk mücadelesi Abu Dhabi'ye kadar gidebilir.