Kuzey Amerika yazının bunaltıcı sıcağı altında, resmi su molalarını zorunlu kılan bir havada oynanan maçın ilk yarısında Mısır, oyunun kontrolünü büyük ölçüde elinde tuttu . 34. yaş gününü kutlayan süperstar Muhammed Salah, attığı golün asistini yaparak açılış sayısında başrolü oynadı
.
Maçın 19. dakikasında Salah, ceza sahası yayının gerisindeki Emam Ashour'u topla buluşturdu. Orta saha oyuncusu, sert ve düzgün bir vuruşla topu Belçika kalecisi Thibaut Courtois'nın uzanamayacağı sol alt köşeye göndererek Mısır'ı hak ettiği bir şekilde 1-0 öne geçirdi. Bu gol, Ashour'un milli takım kariyerindeki ilk golüydü .
Mısır'ın üstünlüğü, Belçika Teknik Direktörü Rudi Garcia'yı ikinci yarıda belirleyici bir hamle yapmaya itene kadar sürdü.
1-0 gerideyken 66. dakikada Romelu Lukaku'yu oyuna süren Belçika, etkiyi saniyeler içinde gördü. Lukaku, sahaya adım atmasından sadece 22 saniye sonra, Thomas Meunier'nin sol kanattan yaptığı alçak ortada altı pas içine koşu yaptı. Belçikalı forvetin yoğun baskısı altında kalan Mısır defans oyuncusu Mohamed Hany, topu uzaklaştırmak isterken meşin yuvarlağı kendi ağlarına gönderdi ve skoru 1-1'e getirdi .
Birçok yayın organı, Lukaku'nun katkısını "sadece varlığıyla" takımının hücumunu ateşleyerek maçın rengini anında değiştirdiğini yazdı. O ana kadar Belçika'dan daha etkili görünen Mısır, bu golle büyük bir şok yaşadı .
Son yarım saatte Belçika, Kevin De Bruyne ve Jérémy Doku'nun çabalarıyla galibiyet golü için yüklendi, ancak Mısır savunması ayakta kalmayı başardı. Son düdükle birlikte, Mısır için hem bir puan kazanılmış hem de iki puan kaybedilmiş gibi bir his oluştu .
Baştan sona çekişmeli geçen mücadele, istatistiklere de yansıdı. Belçika topa biraz daha fazla sahip olsa da, iki takım birçok önemli metrikte birbirine çok yakındı ve bu da beraberliğin neden adil bir sonuç olduğunun altını çizdi.
Final düdüğü, iki tarafta oldukça farklı duyguların yaşanmasına neden oldu.
Mısır cephesinde hayal kırıklığı hissedilir düzeydeydi. Uzun süreler boyunca Belçika'dan daha iyi oynayan Firavunlar, tarihe geçecek bir sonuca çok yaklaşmışken Hany'nin talihsiz müdahalesiyle yıkıldı. Maç sonrası tüm yorumların merkezinde, yine birden fazla turnuvaya yayılan Dünya Kupası galibiyeti hasreti vardı .
Belçika için ise tepkiler rahatlama ve yedek kulübesinden gelen oyun kurucunun etkisi üzerine yoğunlaştı. Genel performans vasatın altında kalsa da, Lukaku'nun oyunu bu kadar hızlı değiştirebilme yeteneği, açılış maçı mağlubiyetini önleyen kilit faktör olarak övüldü. Menajer Rudi Garcia'nın hamlesi karşılığını almışken, takımın iyi organize olmuş savunmaları açmakta zorlandığına dair soru işaretleri devam etti .
Bu sonuç, G Grubu'nda ipleri tamamen germiş durumda. Grubun zirvesi için kritik bir belirleyici olarak görülen maçta iki takım da birer puanla yoluna devam ediyor . Mısır, gösterdiği performanstan büyük bir özgüven kazanırken, Belçika turnuvada derin bir yolculuk yapacaksa çok daha fazlasını göstermesi gerektiğinin farkında.