Yorumcu, Sainz'in geleceğiyle ilgili "seçeneklerini açık tutacağını" ancak bu seçeneklerin yok denecek kadar az olduğunu düşünüyor. Brundle, "Carlos nereye gidecek? McLaren'da bulundu, Toro Rosso'yla Red Bull'da bulundu, Ferrari'de ve Williams'ta bulundu. Mercedes'te yer yok," diye sordu . Sainz ayrıca daha önce Renault (şimdiki Alpine) için de yarıştı ve böylece griddeki neredeyse tüm üst düzey takım bağlantılarını tüketmiş oldu.
Brundle bu görüşünü uzun süredir dile getiriyor. Sainz Ferrari'den ayrılmadan önce bile, ne Red Bull'un ne de Mercedes'in İspanyol pilotu 2025 için kadrosuna katmamasını "trajedi" olarak nitelendirmişti . Sainz'e Williams ile bir yıllık çıkış maddesi içeren bir sözleşme imzalamasını tavsiye eden Brundle, Sky Sports F1'e şunları söylemişti: "Bence Carlos'un yapması gereken, bulabileceği en iyi takımla bir yıllık çıkış maddesi içeren bir sözleşme imzalamak. Tıpkı Red Bull ve Mercedes'te bir şeyler olması ihtimaline karşı"
. Eğer varsa, bu madde Sainz'in tek cankurtaran halatı ve Brundle, dört kez Grand Prix galibi pilotu Audi'ye bağlayan kalıcı söylentilere de dikkat çekiyor
.
Williams'ın 2026 kampanyası, takımın 2025'te iki podyumla 5. sırada bitirdiği umut verici sezonun ardından acı bir hayal kırıklığı oldu . Yeni regülasyon döneminin, oyun alanını eşitlemesi ve Vowles'ın yeniden yapılanmasını hızlandırması bekleniyordu. Bunun yerine, takımın daha ne kadar yol alması gerektiğini ortaya çıkardı.
Resmi F1 verileri ve sezon ortası raporlarına göre 8 yarış sonrası 2026'nın önemli istatistikleri:
Analistler tarafından FW48, "fazla kilolu, aerodinamik olarak zayıf ve geliştirmede geride" olarak tanımlanıyor . Bir sezon ortası raporu, Williams'ın aynı Mercedes güç ünitesine sahip olmasına rağmen, "müşterisi olduğu Alpine'in bile utanç verici bir şekilde gerisinde kaldığını" belirtti
.
Williams, Barselona'daki açılış şakedown testini tamamen kaçıran tek takım oldu. Üretim gecikmeleri nedeniyle yaklaşık iki haftalık kritik kış geliştirme süresini kaybettiler . Bu gecikme, 7 ay sonra bile toparlanma belirtisi göstermeyen bir sezonun tonunu belirledi.
Şubat 2023'te takım patronu olarak göreve başlayan James Vowles, durum hakkında karakteristik bir açık sözlülükle konuştu. Zorlanan FW48'i takım için "yaşanabilecek en iyi şeylerden biri" olarak nitelendirdi çünkü bu durum, takımın yapısal zayıflıklarını dürüstçe değerlendirmesini sağlıyor .
Vowles, FW48'in "istedikleri yerde olmadığını" kabul etti ve acil düzeltmelerin sezonu tersine çevirmeyeceği uyarısında bulundu . Aşamalı bir güncelleme planını doğruladı: Silverstone ve Spa'da küçük adımlar, ardından yaz arasından sonra Bakü'de "oldukça büyük bir değişiklik"
. "Bakü geliyor, bir adım olacak ama bu sezon bizi doğru yere koymak ve somut olmak için yeterli olmayacak," dedi
.
Vowles, 2027'ye odaklanarak stratejik bir sıfırlama sinyali verdi ve 2026'yı rekabetçilik açısından etkili bir şekilde sildi . Takımın uzun vadeli tasarım süreçleri ve altyapısı - mevcut araç değil - artık öncelik.
Vowles, Williams'ın şampiyonluk kazanacak forma dönebileceği yıl olarak 2030'u hedeflediklerini kamuoyuna açıkladı . Bu zaman çizelgesi, yeni bir simülatör, tesis iyileştirmeleri ve personel yeniden yapılanması gibi büyük altyapı yatırımlarının tamamlanmasına dayanıyor
. Görevi, kısa bir iki veya üç yıllık dönüşüm yerine, "50 yıllık bir girişimde 10-20 yıllık bir oyun" olarak tanımladı
.
2023'ten bu yana Vowles, büyük bir yeniden yapılanmaya öncülük etti, bildirilen 555,5 milyon sterlinlik bir yatırım sağladı ve takımı yapısal olarak rekabet edemez hale getiren "yaklaşık 20 yıllık yetersiz yatırımı" tersine çevirmeye odaklandı . Takımın belirtilen hedefi, 2028 yılına kadar hem rekabetçi hem de kârlı olmak
.
Sainz için tablo kasvetli. Williams'a, Vowles'ın uzun vadeli planının takımı rekabetçi hale getirebileceğine inanarak çok yıllı bir anlaşmayla katıldı. Bunun yerine, bu planın ilk yılı rekabetçi olmayan bir araç, orta sıranın arkalarına bir düşüş ve en erken 2027'ye kadar iyileşme için net bir yol olmamasını getirdi.
Brundle'ın uyarısı, Sainz'in bir daha asla kazanamayacağına dair bir tahmin değil. Bu, üst düzey F1 kariyerlerinin kısa olduğunun ve en iyi dönemindeki bir pilotun (Sainz, Eylül 2026'da 32 yaşına girecek) altyapı projelerinin olgunlaşmasını bekleyerek orta sıralarda üç sezon geçiremeyeceğinin bir kabulüdür. Sainz'in bir çıkış maddesi varsa, menajerlerinden görüşmeleri beklemesini istediği yaz arası , bu maddeyi kullanması gereken an olabilir.