Mayıs ayında çöküş hızlandı. Ukraynalı açık kaynak istihbarat haritalama projesi DeepState, Rusya'nın tüm ay boyunca sadece 14 km² yeni toprak işgal ettiğini bildirdi – bu, son üç yılın en düşük aylık kazanımıydı . 7 binden fazla taarruz operasyonu düzenlemesine rağmen Rus kuvvetleri ele geçirdikleri yerleri tutamadı. Ukrayna'nın geri aldığı topraklar Rusya'nın işgal ettiği alanı geçince, aylık net denge 2023'ten beri ilk kez negatif bölgeye düştü .
Bu geri dönüşü tetikleyen birkaç doğrudan faktör var:
Toprak kaybı münferit bir olay değil. Bu, 2025'in sonundan beri görülen bir eğilimin doruk noktası. Ekim 2024 ile Mart 2025 arasında Rus kuvvetleri, günde ortalama 14,9 km² hızla yaklaşık 2.716 km² toprak ele geçirmişti. Bir yıl sonraki aynı Ekim-Mart döneminde ise bu rakam, günde 10,07 km² hızla 1.833 km²'ye düştü – yaklaşık üçte birlik bir azalma . Mayıs 2026'ya gelindiğinde aylık toplam sadece 14 km²'ye çökmüştü .
Haritadaki bu küçülme, derinleşen bir insan gücü kriziyle doğrudan bağlantılı. Birden fazla kaynak, net bir tabloya işaret ediyor: Rus kayıpları artık sürekli olarak yeni asker alımını aşıyor.
Yıpratma matematiği, Rusya'nın neden artık ilerleyişini sürdüremediğini açıklıyor: Taarruz birlikleri yetersiz mevcutlu, bitkin ve Kremlin'in askere alma sisteminin yerini doldurabileceğinden daha hızlı personel kaybediyor. 2026'nın ilk üç ayında Rusya, ele geçirdiği her kilometrekare başına yaklaşık 316 kayıp verdi – bu, 2025'te kaydedilen km² başına 120 kaybın neredeyse üç katı .
Değişen bu cephe dengeleri karşısında Ukraynalı yetkililer diplomatik zaman aralığını netleştirdi. 1 Haziran 2026'da, Devlet Başkanlığı Özel Kalem Müdürü Kırılo Budanov, "Güvenlik Mimarisi" uluslararası forumunda, Zelenskiy'nin çatışmaları mümkün olan en kısa sürede, tercihen kıştan önce bitirme talimatı verdiğini ve bu hedefi "gerçekçi" olarak nitelendirdiğini açıkladı .
Budanov, "Bunun gerçekten de devlet başkanının niyeti olduğunu teyit ediyorum: Düşmanlıkları mümkün olan en kısa sürede, tercihen kıştan önce bitirmek," dedi ve ekledi: "Bana göre bu, kesinlikle doğru, zamanında ve gerçekçi" .
Bu kamuoyu açıklaması, Kiev'den gelen diğer son ifadelerle örtüşüyor. Zelenskiy 31 Mayıs'ta verdiği bir röportajda, Ukrayna'nın iyileşen stratejik konumundan yararlanmak için kıştan önce barış görüşmelerine hız vermek istediğini söyledi . 25 Mayıs'ta Zelenskiy'nin Halkın Hizmetkarı partisinden bir milletvekili, devlet başkanının yasa koyuculara, güvenlik garantilerinin sağlanması koşuluyla savaşın "sıcak safhasının" kıştan önce bitirilmesine yönelik olası zaman çizelgeleri hakkında bilgi verdiğini açıkladı .
Bazı Kremlin yanlısı yayın organları, ateşkes çabalarını Ukrayna'nın çaresizliğinin bir işareti olarak göstermeye çalıştı. Ancak hem Zelenskiy hem de Budanov'dan gelen doğrudan alıntılar, kış koşulları dinamiği değiştirmeden bir diplomatik açılım yapma gerekçesi olarak sürekli Kiev'in güçlenen cephe pozisyonunu – zayıflığı değil – işaret ediyor .
Veri noktaları tartışmasız: Rusya'nın toprak ilerleme hızı çöktü, net toprak değişimi 2023'ten beri ilk sürekli dönem için negatif ve aylık kayıp oranı, personel ikmal kapasitesini giderek açılan bir farkla aşıyor. Bu operasyonel gerçekliğin, kıştan önce müzakere edilmiş bir çatışma sonuna dönüşüp dönüşmeyeceği belirsizliğini koruyor. Ancak yıllar sonra ilk kez, cephe eğilimleri Kiev'in lehine dönüyor – Kiev de bundan yararlanmak için harekete geçmiş durumda.