Vietnam Başbakanı Le Minh Hung, açılış konuşmasında ASEAN'ın artık küresel değişimlere tepki veren bir yapı olmaktan çıkması gerektiğinin altını çizdi. Hung, birliğin küresel normları, kuralları ve iş birliği çerçevelerini aktif olarak şekillendirmesi gerektiğini vurguladı .
Hung, son 59 yılda yaklaşık 700 milyonluk nüfusu ve dinamik ekonomisiyle büyük mesafe kat eden ASEAN'ın asıl başarısının, farklılıkları aşarak güven inşa etmesi olduğunu söyledi. Ancak yeni dönemin farklı bir yaklaşım gerektirdiğini belirterek şu mesajı verdi: "Mesele sadece ASEAN'ın nasıl uyum sağlayacağı değil, aynı zamanda ASEAN'ın kendi geleceğini nasıl şekillendireceğidir" . Bu bağlamda forumun, birliğin "geleceği uyarlama" değil, "geleceği belirleme" yolculuğunun başlangıcı olduğunu ifade etti .
Başbakan Hung, ASEAN Topluluğu 2045 Vizyonu'na doğru ilerlerken birlik için üç stratejik yön çizdi :
Açılış töreni, bölgeden üst düzey katılımla gerçekleşti :
Ayrıca Vietnam Dışişleri Bakanı Le Hoai Trung ve ASEAN Genel Sekreteri Kao Kim Hourn gibi isimler de hazır bulundu .
Bu yılki forum, gündemini önemli ölçüde genişleterek bir ilke imza attı. AFF 2026'da ilk kez şu oturumlar yer aldı :
Dışişleri Bakan Yardımcısı Nguyen Manh Cuong, genişletilmiş formatın ASEAN topluluk inşası sürecine "taze bakış açıları, inisiyatifler ve politika önerileri" kazandırmak için tasarlandığını doğruladı .