Hooker, bu kavga öncesi aldığı tepkiyi, bir önceki Fransız rakibine karşı yaptığı dövüşle net bir şekilde karşılaştırdı. Ocak 2026'da UFC 325'te Benoît Saint-Denis ile dövüştüğünde hiç ölüm tehdidi almadığını ve hazırlık sürecinin nispeten ölçülü olduğunu söyledi .
"Bunu [Benoît Saint-Denis] ile dövüştüğümde almadım," dedi Hooker. "Sadece Fransızlar, bana Fransızca öleceğimi söylüyorlar" . Farkı, Parnasse'ın hayranlarının, onu UFC debut'u yapan bir ev kahramanı olarak çok daha tutkulu ve koruyucu olması ve Saint-Denis'in yaratmadığı bir kabile yoğunluğu yaratması olarak açıkladı .
Kavga, her iki adam için de çok farklı nedenlerle büyük sonuçlar taşıyor.
Dan Hooker (24-14, 36 yaşında, UFC hafif sıklet #8), Kasım 2025'te Arman Tsarukyan'a pes ederek ve Ocak 2026'da Benoît Saint-Denis tarafından nakavt edilerek 2 maçlık bir mağlubiyet serisinde . 36 yaşında, üst üste üçüncü bir mağlubiyet ciddi bir kariyer gerilemesi olur ve onu hafif sıklet ilk 10'dan atabilir . Abartılı, UFC'de yenilmemiş bir adayı yenmek, gidişatını hemen düzeltir .
Salahdine Parnasse (23-2, 28 yaşında), Polonya organizasyonu KSW'de dokuz yıl geçirmiş eski iki sıklet şampiyonu (tüy sıklet ve hafif sıklet) . Uzun süredir UFC dışındaki en iyi dövüşçülerden biri olarak kabul ediliyor ve daha önceki birçok UFC teklifini geri çevirdi; koçu 2024'te KSW'nin teklifinin UFC'nin önerdiğinden 20 ila 30 kat daha fazla olduğunu belirtti . 2024'te Jake Paul'un MVP organizasyonunda dövüştü ve Rousey vs. Carano kartında Kenneth Cross'u ilk rauntta nakavtla yendi . Bu onun UFC debut'u, bu yüzden en üst seviyeye ait olduğunu kanıtlamak için büyük bir baskı altında .
UFC'nin bir dövüşçüye, organizasyonla ilk maçında ana maç yeri vermesi son derece nadirdir . UFC genellikle yeni imzaladığı isimleri ön eleme kartında veya ana kartın başlarında çıkarır. Parnasse'ın Paris ana maçına yerleşmesi, UFC'nin onu büyük bir yıldız ve Fransız pazarında bir çekim gücü olarak gördüğü anlamına geliyor .
Parnasse, nihayet imzalamasında belirleyici faktörün ana maç fırsatı olduğunu söyledi: "Gerçekten çok basitti. Paris'teki bu ana maçın bir parçası olmaktı" . UFC için risk de yüksek — eğer deneyimsiz debutant, kendi seyircisi önünde kaybederse, etkinliğin heyecanı söner .
Hooker ise bozguncu rolünü tamamen benimsedi. "Umudu ve hayalleri yıkmak için buradayım," dedi. "Bu çocuk gelip kendine bir isim yapmak, ilk 10'a girmek, süperstar olmak istiyor. Ben de Fransa'ya uçup herkesin gecesini mahvedeceğim" .