Scarborough Resifi'ndeki ana su sıkma saldırısından üç gün önce, Spratly takımadalarındaki İkinci Thomas Resifi'nde (Ayungin Resifi) 20 Temmuz 2026 Pazartesi günü doğrudan bir fiziksel çatışma yaşandı.
Bu da izole bir olay değil. 17 Haziran 2024'te resife yapılan bir Filipin ikmal misyonu, Çin Sahil Güvenliği'nin deniz milisi ve Halk Kurtuluş Ordusu Donanması desteğiyle bir Filipin Donanması şişme botunu kuşatması, çarpması ve bıçak ve baltalarla hasar verip ekipmanı imha etmesiyle kaosa dönüşmüştü . Bu olayda Filipinli askerler, kılıç, mızrak ve bıçaklarla donanmış Çin sahil güvenlik personeline “çıplak elle” karşı koymuş, bir Filipinli denizci bir çarpışma sonucu başparmağını kaybetmişti
.
İki deniz çatışması, tam da Pasay City, Metro Manila'da 21-23 Temmuz 2026 tarihlerinde düzenlenen 59. ASEAN Dışişleri Bakanları Toplantısı ve ilgili zirvelerle aynı anda yaşandı [34, 35]. Filipinler, 2026 yılı için ASEAN dönem başkanıydı .
Scarborough Resifi — Filipinler'in Zambales eyaletinin yaklaşık 220 km batısında bulunan bu atol, her iki ülke tarafından da hak iddia ediliyor. Çin, 2012'de Filipinler'le yaşanan bir deniz geriliminin ardından resifin fiili kontrolünü ele geçirdi [53, 54, 57]. O zamandan beri Çin, kontrolünü agresif bir şekilde pekiştiriyor:
İkinci Thomas Resifi (Ayungin Resifi) — Filipinler'in Palawan adasının yaklaşık 194 km batısında, Spratly takımadalarında bulunan bu su altı resifi, karaya oturtulmuş BRP Sierra Madre gemisini barındırıyor [55, 56]. Çin, Filipin ikmal misyonlarını engellemek için buraya silahlı sahil güvenlik ve milis gemileri yerleştirdi [22, 23, 24]. Temmuz 2026'daki sopalı saldırı, sadece gemiden gemiye tacizden ziyade, personelden personele fiziksel temas içeren en şiddetli doğrudan çatışmalardan biriydi [17, 21, 32].
Her iki resif de, Çin'in Güney Çin Denizi'ndeki geniş kapsamlı iddialarını uluslararası hukuka aykırı bulan 2016 tarihli Daimi Tahkim Mahkemesi kararı bağlamında en kırılgan sıcak noktalar olmaya devam ediyor [53, 57]. Pekin bu kararı tamamen reddediyor. ABD, Filipinler'le olan Karşılıklı Savunma Antlaşması'na bağlı kalmaya devam etse de, Washington bu olaylara doğrudan müdahale etmedi. 20 Temmuz 2026'da ABD'nin ASEAN Misyonu Çin'in eylemlerini kınadı ve 22 Temmuz'da Rubio, seyrüsefer özgürlüğü ve 2016 tahkim kararına desteğini yineledi
.