Antonelli, Sepang’da Baku’nun hesabını kapatmak istiyor

Kimi Antonelli’nin “düzeni yeniden kurma” planı, Mercedes’ten takım arkadaşı George Russell’a karşı özel muamele istemek değil: Bakü’deki kötü hafta sonunu geride bırakıp Sepang’da galibiyet için yarışmak ve şampiyonadaki avantajını yeniden büyütmek. Russell’ın Bakü performansı mücadeleye ivme kazandırdı; ancak Antonelli hâlâ 66 puan önde ve sezonun bitimine sekiz yarış var.

Bakü’de Russell kusursuza yakındı, Antonelli hasarı sınırladı

Russell, Azerbaycan Grand Prix’sinde pole pozisyonunu aldı, bütün turları lider geçti, en hızlı turu kaydetti ve yarışı kazandı. Max Verstappen’in baskısını savuşturarak elde ettiği bu Grand Slam, sezonun üçüncü galibiyetiydi. Sonuç, Antonelli’yle arasındaki farkı 81 puandan 66’ya indirdi.

Antonelli ise sıralama turlarının ilk bölümünde kaza yapıp yarışa gerilerden başladı; beşinciliğe yükselerek puan kaybını sınırladı. İtalyan pilot, Bakü’deki sürüşünü esprili bir dille “normal Kimi gibi değil, daha çok büyükannem gibi” diye anlatmıştı. Sepang’da hedefi, yeniden alışık olduğu seviyeye dönmek. 18

Mercedes’in güncellemeleri tabloyu değiştirebilir

Mercedes, uzun süredir beklenen bir güncelleme paketini Malezya’ya getiriyor. Russell, yeniliklerin takımın rakiplerine karşı avantajını artırmasını ve Bakü’de yakaladığı ivmeyi sürdürmesine yardımcı olmasını umuyor. Ancak paketin Sepang’daki gerçek etkisi pistte görülecek.

Takımın iki şampiyonluk adayı arasında fırsat eşitliğini gözetmesi bekleniyor; dolayısıyla Russell’ın yükselişi, Antonelli’ye öncelik verilmesiyle değil, iki pilotun da pistteki performansıyla yanıt bulacak. Russell’ın 66 puanlık farkı kapatması için tek bir güçlü sonuçtan fazlasına ihtiyacı var.

Bahreyn adı, Malezya pisti: Sepang’da farklı bir sınav

4 Ekim’deki yarış resmî takvimde “Malezya’da Bahreyn Grand Prix’si” adıyla yer alıyor. Orta Doğu’daki çatışma nedeniyle Bahreyn’de düzenlenemeyen yarış, takvimden çıkarılmak yerine Sepang Uluslararası Pisti’ne taşındı. 57

Formula 1, 2017’den bu yana ilk kez Sepang’a dönüyor. Sıcak ve nemli hava ile olası gök gürültülü sağanaklar, Bakü’nün sokak pistinden farklı bir sınav anlamına geliyor; bu koşulların yarışa ve strateji tercihlerine etkisi şimdiden kesin değil. 19

Sepang’daki sonuç yalnızca pilotlar şampiyonasını değil, Mercedes’in takımlar şampiyonasındaki mücadelesini de etkileyebilir. Her iki pilotun da yüksek puan alması takıma katkı sağlar; ancak hava, güvenilirlik veya pilotlardan birinin yaşayacağı sorunlar iki yarışın gidişatını da hızla değiştirebilir. Şimdilik açık olan soru şu: Bakü’de momentumu yakalayan Russell mı bunu sürdürecek, yoksa Antonelli mi yeniden üstünlüğü kuracak?