Ancak kriz, saatler içinde yalnızca Ceuta ile sınırlı kalmadı. 2015 yılındaki büyük göç dalgasından bu yana Avrupa Birliği'nin en ciddi iç sınır çatışmasına dönüştü; iki üye ülkeyi Schengen Bölgesi'nin temellerini sarsan bir diplomatik savaşta karşı karşıya getirdi.
31 Temmuz'da İtalya, Schengen serbest dolaşımını İspanya ile bir ay süreyle askıya aldığını duyurdu. Önlem, AB vatandaşlarını açıkça muaf tutarak, İspanya'dan hava ve deniz yoluyla gelen AB dışı yolculara yönelik "hedefli ve seçici" kimlik kontrolleri içeriyordu . Başbakan Giorgia Meloni, bunu göçmenlerin İtalya'ya ikincil hareketini önlemek için "olağanüstü" ama gerekli bir adım olarak nitelendirdi . Fransa da İspanya ile paylaştığı sınırı sıkılaştırdı .
İspanya öfkeyle tepki verdi. 7 Ağustos'ta Madrid, kontrollerin 9 Ağustos Pazar gününe kadar kaldırılmasını talep eden bir ültimatom yayınladı; aksi takdirde "orantılı önlemler" alınacağı uyarısında bulundu . İtalyan İçişleri Bakanı Matteo Piantedosi, süreyi alenen reddederek Roma'nın Madrid'den "ültimatom veya dayatma" kabul etmeyeceğini ve kontrolleri bir ay boyunca sürdüreceğini söyledi .
İspanya sözünü tuttu. 8 Ağustos gece yarısı itibarıyla tüm İtalyan yolculara yönelik geçici pasaport, uyruk ve vize kontrolleri başlattı; bu önlemler 7 Eylül'e kadar yürürlükte kalacaktı . Washington Post, bu hamleyi derinleşen diplomatik çekişmede "kısasa kısas" bir tırmanma olarak tanımladı . Barcelona havalimanına inen İtalyanlar, rastgele polis kontrollerine tabi tutuldu .
Ne İspanya ne de İtalya kara sınırına sahip olduğu için, AB vatandaşları üzerindeki pratik etki asgari düzeydeydi. Ancak siyasi ağırlığı muazzamdı: Bir AB üyesi, başka bir üyeye sınır kontrolleriyle misilleme yaparak Schengen hükümetlerinin iç sınırları birbirlerine karşı silah olarak kullanmama yönündeki üstü kapalı tabuyu yıkmış oldu .
Sınır çatışması, aslında birbirine taban tabana zıt iki göç vizyonunun vekalet savaşıydı.
İspanya Başbakanı Pedro Sánchez (PSOE, merkez sol), Ocak 2026'da bir milyondan fazla kayıt dışı göçmen için geniş kapsamlı bir yasallaştırma programı başlatmıştı . Ceuta'ya yönelik AB ortaklarının "bencil, kutuplaştırıcı ve hukuka aykırı" tepkisini kınayarak onları "İspanya'ya saldırmakla" suçladı .
İtalya Başbakanı Giorgia Meloni (İtalya'nın Kardeşleri, aşırı sağ) ise Ceuta görüntülerini, Sánchez'in politikalarının akını teşvik ettiğini savunmak için kullandı. Hükümeti, Schengen askıyasını düzensiz göçe karşı bir "mıknatıs"a karşı savunma önlemi olarak çerçeveledi . Fransa'dan Jordan Bardella ve İngiltere'den Nigel Farage dahil olmak üzere Avrupa genelindeki aşırı sağcı liderler de saldırıya katılarak Sánchez'in yasallaştırmasını doğrudan suçladı .
İtalya ve Danimarka'nın öncülük ettiği, 22 AB üyesi ülke tarafından imzalanan bir mektup, acil görüşmeler ve daha güçlü dış sınır önlemleri çağrısında bulunarak Ceuta ihlalini "hibrit tehdit" olarak nitelendirdi .
Ceuta akını, Haziran 2026'da yürürlüğe giren AB Göç ve İltica Paktı'nın ilk büyük sınavı oldu .
4 Ağustos'ta, dönem başkanı İrlanda'nın ev sahipliğinde AB içişleri bakanlarının acil bir video konferansı gerçekleşti. Kamuoyuna yansıyan ton "İspanya'ya tam dayanışma" şeklindeydi . AB Göç Komiseri Magnus Brunner krizi "Avrupa dayanıklılığının bir testi" olarak nitelendirdi ve İspanya'nın kriz yönetimini övdü .
Ancak birlik görüntüsünün altında bölünmeler hâlâ tazeydi. Brunner, İspanya'nın yasallaştırma planını Avrupa için "iyi bir sinyal olmadığı" gerekçesiyle açıkça eleştirdi – Brüksel'den gelen sivri bir uyarı . Toplantı, yeni göç önlemlerine ilişkin tartışmayı Ekim ortasındaki bir sonraki Avrupa Zirvesi'ne erteledi ve en zor kararları ileri bir tarihe bıraktı .
Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen, akının tekrarlanmasını önlemek için Fas'a sınır desteğinin artırılmasını önerdi . AB bakanları, kaçakçılık ağlarına karşı daha güçlü önlemler ve AB dışı ülkelerle geri dönüş konusunda daha yakın iş birliği çağrısında bulundu . Üçüncü ülkelerde "geri dönüş merkezleri" –düzensiz göçmenlerin barındırılacağı AB dışı merkezler– kurulması tartışması açıldı ancak sonuçlandırılamadı .
Tüm bu yüksek tansiyona rağmen, İspanya-İtalya sınır kontrolleri somut anlamda sembolikti. İki ülke arasında kara sınırı olmadığından, yolcular hava ve deniz yoluyla seyahat etmeye devam etti. AB vatandaşları en rahatsız edici kontrollerden muaf tutuldu . Kontroller yolcular için rahatsızlık vericiydi (havaalanı ve limanlarda kimlik sorgulamaları) ancak aşılmaz bir engel değildi.
Önemleri, yarattıkları emsalde yatıyordu: Bir AB ülkesi, Schengen kurallarını halk sağlığı veya güvenlik acil durumları için değil, onaylamadığı bir göç politikası nedeniyle başka bir ülkeyi cezalandırmak için diplomatik bir koz olarak kullanmıştı. Bu hamle, siyasi güven çöktüğünde açık sınır sisteminin ne kadar kırılgan olduğunu gözler önüne serdi.
Al Jazeera, İtalya'nın hamlesinin "bir ülkenin, kendisiyle iç sınır paylaşmayan bir ülkedeki yoğun varışlar nedeniyle Schengen sınır kontrollerini tek taraflı olarak yeniden uygulamaya koyduğu ilk örnek" olduğunu belirtti . Brüksel'de soru artık çok netti: Schengen Bölgesi, bu tür daha kaç tek taraflı askıyı tamamen parçalanmadan kaldırabilirdi?
Ceuta krizi ve ardından yaşananlar, AB'yi bir dönüm noktasında bıraktı. 22 üye ülkenin acil eylem talep eden mektubu, daha sert sınırlara yönelik geniş bir desteği gösterdi . Ancak resmi AB yanıtı, İspanya'ya yönelik cezai önlemler veya Schengen'de yapısal değişiklikler içermedi.
Sánchez hükümeti Ceuta sınırının kontrolünü yeniden sağladı ancak diğer Avrupa başkentlerinde itibarı kalıcı olarak zedelendi. Meloni'nin kumarı –tek taraflı askı ve ardından İspanya'nın ültimatomuna meydan okuma– Roma'nın, Brüksel'in çok yavaş hareket ettiğini düşündüğünde bağımsız adım atmaktan çekinmeyeceğini gösterdi.
Seyahat edenler için pratik ders açık: İspanya ile İtalya arasında uçarken veya feribota binerken yanınızda geçerli bir kimlik bulundurun. Kontroller seçici ve geçici olabilir, ancak siyasi iklim onları öngörülemez kılıyor.
Avrupa için daha derin soru hâlâ cevapsız. Schengen projesinin iki kurucu üyesi olan İspanya ve İtalya, iç sınırları diplomatik misilleme araçlarına dönüştürebiliyorsa, sistem ancak onu ayakta tutan siyasi mutabakat kadar güçlüdür. Ceuta'dan sonra bu mutabakat, on yılın en zayıf halinde görünüyor.