Tour de France’ın 21. ve son etabı, planlanan 133 kilometreden 89 kilometreye indirildi. Organizasyon, değişikliğin güneybatı Fransa’daki orman yangınlarının yol açtığı “olağanüstü koşullar” nedeniyle yapıldığını açıkladı .
Yarışın güvenliğini sağlamak üzere görevlendirilen polis ve diğer güvenlik personelinin bir bölümü, yangınlardan etkilenen bölgelere yönlendirilerek acil müdahale ve halkın korunması çalışmalarına destek verdi . Bu nedenle etap, Paris’in batısındaki Thoiry’den başlamak yerine doğrudan Champs-Élysées’den başladı. Bisikletçiler Paris içindeki değiştirilmiş parkurda, Champs-Élysées’deki ek turların yanı sıra Montmartre çevresindeki bölümü de tamamladı .
Karar, yarışın geleneksel Paris finalini tamamen iptal etmek yerine daha küçük bir güvenlik ve organizasyon alanı içinde sürdürme imkânı sağladı.
2026 yangın sezonu, güneybatı Avrupa’da son yılların en ağır dönemlerinden biri oldu. Fransa ve İspanya’da aynı dönemde büyüyen yangınlar; yüksek sıcaklık, kuraklık ve su kaynakları üzerindeki baskıyla daha da zor kontrol edildi .
Yangınlar yalnızca yerleşimleri ve doğal alanları değil, büyük ölçekli etkinliklerin güvenlik planlarını da etkiledi. Tour de France’ın final etabındaki değişiklik bunun en görünür örneklerinden biri oldu.
Bilim insanları, belirli bir yangının doğrudan iklim değişikliğinden kaynaklandığını söylemenin mümkün olmadığını vurguluyor. Ancak iklim değişikliği, yangınların büyümesi için gereken arka plan koşullarını belirgin biçimde güçlendiriyor: daha yüksek sıcaklıklar, daha uzun kuraklık dönemleri ve daha kuru bitki örtüsü .
2026 Avrupa yazında art arda yaşanan sıcak hava dalgaları ve olağanüstü kurak koşullar, geniş alanları son derece kolay tutuşabilir hale getirdi . World Weather Attribution’ın değerlendirmesine göre incelenen bölgedeki sıcak hava dalgaları, kayıtlardaki en şiddetli olaylardı ve iklim değişikliği hesaba katılmadan bu yoğunluğu açıklamak “neredeyse imkânsızdı” .
Birleşmiş Milletler de iklim değişikliğinin orman yangınlarını yoğunlaştırdığını ve daha sık görülmelerine katkıda bulunduğunu belirtiyor . Avrupa’nın dünyanın en hızlı ısınan kıtası olması, sıcak ve kurak dönemlerin yangın sezonları üzerindeki etkisini artırıyor .
İki kez Tour de France şampiyonu olan Jonas Vingegaard, 19 Temmuz’daki 15. etapta geçirdiği kazanın ardından yarıştan çekildi . Kazada Visma-Lease a Bike takımından Sepp Kuss ile UAE ekibinden Isaac del Toro ve Brandon McNulty de yer aldı. Vingegaard’ın ön tekerleğinin virajda kontrolden çıktığı bildirildi .
Vingegaard’ın yarışı bırakması, Pogačar’ın en büyük rakiplerinden birinin genel klasman mücadelesinden çıkması anlamına geldi. Takımının daha sonra yaptığı açıklamaya göre Danimarkalı bisikletçinin köprücük kemiğinde kırık oluştu .
Remco Evenepoel, 15. etapta Pogačar’ı sprintte geride bırakarak Plateau de Solaison’daki finişi kazandı. Bu, Evenepoel’in Tour de France’taki ilk yol etabı zaferiydi; daha önce zamana karşı etabını kazanmıştı .
Zafer, Belçikalı bisikletçiyi genel klasmanda ikinci sıraya taşıdı .
Pogačar, 13 Temmuz’da aşırı sıcakların yarış üzerindeki etkisi nedeniyle profesyonel bisiklet takviminin gözden geçirilmesi çağrısında bulundu . Mathieu van der Poel’in kazandığı 9. etap, bölgedeki kırmızı sıcaklık alarmı nedeniyle 30 kilometre kısaltılmıştı .
Pogačar, sıcak bölgelerde temmuz ve ağustos aylarında yarışılmaması da dahil olmak üzere takvimin yeniden düşünülmesi gerektiğini savundu . 2026 Tour de France böylece hem rekorlarla hem de iklim koşullarının elit sporu ne ölçüde etkileyebileceğini gösteren olağanüstü kararlarla sona erdi.