Bu, tam bir politika tersine dönüşüdür. 2024 ve 2025'te Volkswagen, AB'nin Çinli elektrikli araçlara yönelik tarifelerine kamuoyu önünde karşı çıkmış, bunları "zararlı" olarak nitelendirmiş ve misilleme tetikleyeceği uyarısında bulunmuştu . Şirketin CFO'su, rekabetçi kalmanın yolunun korumacılık değil, maliyet kesintileri olduğunu savunmuştu .
Peki ne değişti? Cevap iki gelişmede yatıyor: VW'nin kendi Çin ithalatını koruyan bir tarife anlaşması ve Çinli markaların en çok satan modelini geçmesine izin veren bir düzenleme boşluğu.
2024'te Volkswagen geniş kapsamlı AB tarifelerine karşı savunmasızdı. Şirket, Cupra Tavascan ve diğer elektrikli araçları Avrupa'ya ihraç etmek üzere Çin fabrikalarında üretiyordu, bu nedenle genel gümrük vergileri kendi ithalatını da doğrudan vuracaktı . VW'nin marka lideri Thomas Schäfer, tarife artışlarının Çin'de faaliyet gösteren küresel markalara karşı "misillemeye" yol açabileceği uyarısında bulundu .
Şubat 2026'ya gelindiğinde Avrupa Komisyonu, VW'nin fiyat taahhüdü anlaşmasını kabul etti. Bu düzenlemeye göre, VW'nin Çin'de ürettiği bataryalı elektrikli araçlar (BEV), minimum ithalat fiyatı ve satış kotası karşılığında tarifelerden muaf tutuldu . Bu hamle, modele özel tarife muafiyeti için bir emsal oluşturdu .
VW'nin kendi ithalatı koruma altına alınınca, rakiplere yönelik daha yüksek vergilerin dezavantajı ortadan kalktı.
AB'nin 2024 tarifeleri bataryalı elektrikli araçları (BEV) hedef almıştı, plug-in hibritleri değil. Çinli otomobil üreticileri bu boşluğu agresif bir şekilde kullandı . 2026'nın ortasına gelindiğinde sonuçlar çarpıcıydı:
Birden fazla rapor, VW'nin orijinal AB tarifelerini, Çinli PHEV'lerin düşük oranlarla Avrupa'ya girmeye devam edebileceği kadar yumuşak tutmak için lobi yaptığını belirtiyor . Autowire'ın haberine göre, "On sekiz ay önce, kendi lobi faaliyetleri, son tarife turunun Çinli markaların yine de kazanmaya devam edebileceği kadar yumuşak gelmesini sağlamaya yardımcı oldu" . Bu karar, Çinli markalar VW'nin kendi modellerini geçince ters tepti.
Volkswagen ciddi maliyet baskısıyla karşı karşıya. Şirket, Saksonya'daki tamamen elektrikli Zwickau fabrikası da dahil olmak üzere dört Alman fabrikasını kapatmakla tehdit etti . Saksonya eyalet ekonomi bakanı Dirk Panter, daha yüksek tarifeleri VW'nin yurt içi üretim tabanını korumakla açıkça ilişkilendirdi . İç maliyet kesintilerinin acı verici ve yavaş olduğu kanıtlanırken, tarife koruması daha cazip bir kısa vadeli seçenek haline geldi.
AB, Haziran 2026 itibarıyla Çin yapımı plug-in hibritlere yönelik tarifeleri hazırlıyordu; amaç, BYD gibi markaların elektrikli araç vergilerinden kaçmak için kullandığı boşluğu kapatmaktı . Avrupa Komisyonu, otomobil üreticilerinin tarife indirimi karşılığında Çin'den elektrikli araç ihracatını gönüllü olarak sınırlamasına izin veren bir çerçeve oluşturdu . VW'nin geç dönüşünün Çin'in ilerlemesini yavaşlatmaya yetip yetmeyeceği ise hala açık bir soru.