LHS 1140b: Dünya'ya En Çok Benzeyen Gezegenin Atmosferi Keşfedildi

Bu keşif neden bu kadar önemli?

• Türünün ilk örneği. Gökbilimciler daha önce birçok gaz devinde atmosfer tespit etmişti ancak bu, yaşanabilir ("Goldilocks") bölgede — yani yüzeyde sıvı suyun bulunabileceği bölgede — yörüngede dönen ılıman, kayalık bir gezegende ilk kez bir atmosferin doğrulanması oldu .
• Yaşam arayışına zemin hazırlıyor. Gezegen kayalık, doğru sıcaklıkta ve artık bir atmosfere sahip olduğu biliniyor. Bilim insanları yaşamın var olması için gerekli olduğunu düşündükleri bu üç temel bileşenin bir arada olduğunu vurguluyor. Çalışmanın yazarlarından David Charbonneau, "Yaşam için gerekli olduğunu düşündüğümüz tüm parçalar mevcut" dedi .
• Helyum ipucu. Şili'deki Magellan Clay teleskobu, gezegenden kaçan helyumu tespit etti. Gezegen, tüm ilkel helyumunu çoktan kaybetmiş olması gereken bir yaşta olduğu için, helyum sinyalinin hala devam etmesi, gezegenin bu gazı sürekli olarak yenilediği anlamına geliyor. Bu da çıplak bir kaya parçası olmaktan ziyade, istikrarlı ve sürdürülebilir bir atmosfere sahip olduğunun güçlü bir dolaylı kanıtı olarak değerlendiriliyor .
• Sıradaki adım James Webb. LHS 1140b, James Webb Uzay Teleskobu'nun 'Rocky Worlds' (Kayalık Dünyalar) Programı için seçilen hedeflerden biri. Önümüzdeki 4-5 yıl içinde yapılacak gözlemler, su ve karbondioksit arayacak. Bu moleküllerin bulunması, istikrarlı bir atmosferi doğrulayabilir ve yaşanabilirlik değerlendirmesini daha da ileriye taşıyabilir .

Bu keşif, Güneş Sistemi'mizin ötesinde yaşanabilir bir dünya bulma yolunda yıllardır süren çabalarda büyük bir kilometre taşı olarak kabul ediliyor. Gökbilimciler, henüz yaşam olduğuna dair bir kanıt bulunmadığı konusunda uyarıyor ancak LHS 1140b'nin şu an için detaylı incelemeler için en iyi aday olduğunu belirtiyor .