Günümüzün standart kozmoloji modeli olan ΛCDM (Lambda-CDM), evrendeki madde dağılımı ve kozmik arka plan radyasyonu gibi gözlemlerle mükemmel bir uyum sergiler . Ancak tam da bu noktada popüler anlatı ile bilimsel duruş arasındaki ince çizgi ortaya çıkar.
Popüler kültürde ve bazı felsefi tartışmalarda, Büyük Patlama sıklıkla "her şeyin yoktan var olduğu bir an" olarak sunulur. Ne var ki, bu yorum fiziksel kanıtların ötesine geçer. NASA'nın da açıkça belirttiği gibi, bilim insanları kozmik enflasyon (evrenin ilk anlarında ışık hızından hızlı genişlemesi) döneminden önce ne olduğunu veya bu süreci neyin tetiklediğini kesin olarak bilmemektedir .
Klasik genel görelilik kuramıyla zamanda geriye doğru gidildiğinde matematiksel olarak bir tekilliğe (singularity) ulaşılır. Ancak fizikçiler bunu genellikle teorinin aşırı koşullar altında geçerliliğini yitirdiğinin bir işareti olarak yorumlar; mutlaka fiziksel bir gerçeklik olarak değil . Bu belirsizlik, "evrenin başlangıcı" ifadesini bilimsel olarak hassas bir zeminde tutmayı zorunlu kılar.
Bilimsel topluluğun bugünkü pozisyonunu en iyi yansıtan formülasyon şudur:
Gözlemlenebilir evrenimizin aşırı sıcak ve yoğun bir erken dönemden ortaya çıktığı ve sürekli genişlediği konusunda mutabakat vardır. Ancak uzay ve zamanın kendisinin mutlak bir şekilde "yoktan var olduğu" iddiası, yerleşik bilimsel konsensüsün bir parçası değildir .