Dünya Sağlık Örgütü (WHO), bu durumu Uluslararası Öneme Sahip Bir Halk Sağlığı Acil Durumu (PHEIC) olarak sınıflandırdı ve aşı, tedavi ve teşhis yöntemleri üzerindeki araştırmaları koordine etmek için paydaşları bir araya getirdi.
Son Ebola salgınlarının çoğuna, onaylı bir aşısı (Ervebo) ve başka karşı önlemleri bulunan Zaire ebolavirüsü neden oluyordu. Bundibugyo türü genetik olarak farklı olduğu için, mevcut aşılar farklı viral proteinlere karşı tasarlanmış durumda ve bu nedenle Bundibugyo enfeksiyonları için onaylı değiller.
Bu eksiklik nedeniyle, salgına müdahalede temel olarak klasik kontrol stratejilerine güveniliyor:
Yeni tıbbi karşı önlemler geliştirilirken, bulaşmayı sınırlamak için bu yöntemler ana araçlar olmaya devam ediyor.
En yakından takip edilen aşı çalışmalarından biri, Oxford Üniversitesi Oxford Aşı Grubu tarafından yürütülüyor. Geliştirilen aday aşı ChAdOx1 BDBV olarak adlandırılıyor.
Aşı, daha önceki bazı pandemi aşılarında da kullanılan ChAdOx viral vektör platformunu kullanıyor. Bu yöntemde, modifiye edilmiş bir adenovirüs, Ebola proteinlerine karşı bağışıklık tepkisini tetikleyen genetik talimatları vücuda taşıyor. Oxford araştırmacıları, aşıyı klinik denemelere taşımak için gereken klinik öncesi verileri hızla oluşturduklarını belirtiyor.
Denemelerin ilerlemesi halinde üretimi hızlandırmak için Oxford, bir dizi ortakla çalışıyor:
Hint Serum Enstitüsü ile yapılan ortaklık, aday aşının güvenli ve etkili olduğu kanıtlanırsa hızlı bir şekilde büyük miktarlarda doz üretebilme kapasitesi sağlaması açısından kritik öneme sahip.
Geliştirilmekte olan ikinci Bundibugyo'ya özgü aşı ise rekombinant veziküler stomatit virüsü (rVSV) platformunu kullanıyor. Bu, onaylı Zaire Ebola aşısı Ervebo'da kullanılan teknolojinin aynısı, ancak Bundibugyo virüsünün glikoproteinini hedefleyecek şekilde modifiye edilmiş durumda.
Erken dönem araştırmaları (insan dışı primat çalışmaları dahil) aday aşının koruma sağlayabileceğini gösteriyor, ancak henüz insan klinik denemelerine başlanmadı.
Buradaki zorluklardan biri de üretim hazırlığı. Küresel aşı ittifakı Gavi'ye göre, klinik denemeler için şu anda hiçbir doz mevcut değil ve bunların üretilmesi altı ila dokuz ay sürebilir.
Araştırmalar hızlandırılmış olsa da, zaman çizelgeleri belirsizliğini koruyor.
Bazı raporlar, klinik öncesi testlerin başarıyla tamamlanması halinde Oxford'un ChAdOx adayının birkaç ay içinde ilk insan denemelerine geçebileceğini öne sürüyor. Sağlık yetkilileri, bir aşının salgın bölgelerinde kullanıma hazır hale gelmesi için birkaç aydan yaklaşık 6-9 aya kadar bir sürenin gerekebileceğini belirtiyor.
Bu zaman çizelgeleri, hız ile güvenlik ve düzenleyici denetim arasında bir denge kurma gerekliliğini yansıtıyor.
Zaire Ebola türünün aksine, Bundibugyo virüsü hastalığı için onaylanmış spesifik bir tedavi bulunmuyor.
Bu nedenle araştırmacılar ve sağlık kuruluşları birkaç deneysel yaklaşımı değerlendiriyor:
Ancak bu seçenekler Bundibugyo için henüz deneysel ve kanıtlanmamış durumda ve herhangi bir kullanımı acil durum veya insani kullanım izni gerektirecektir.
Bundibugyo salgını, salgın hazırlığı konusunda devam eden bir zorluğu gözler önüne seriyor: Çoğu zaman bir virüsün bir türü için aşı bulunurken, genetik olarak yakın akraba olan diğer türler için bulunmayabiliyor.
Bundibugyo'ya özgü bir aşı test edilip kullanıma sunulana kadar, salgın kontrolü büyük ölçüde hızlı teşhis, izolasyon, temaslı takibi ve toplum temelli halk sağlığı önlemlerine dayanacak.
Bu arada, ChAdOx ve rVSV aşı platformları üzerinde yürütülen hızlandırılmış çalışmalar, hem bu salgın hem de gelecekteki filovirüs acil durumları için bu boşluğu kapatmaya yardımcı olabilir.
Eğer başarılı olurlarsa, bu çabalar halihazırda aşı araştırmalarında devam eden daha geniş bir hedefe de katkıda bulunabilir: Aynı anda birden fazla Ebola türüne karşı koruma sağlayabilecek çok değerlikli aşılar geliştirmek. Bu sayede yeni salgınların yine aynı hazırlıksız yakalanma riski azaltılmış olacak.