Primat Beyinlerinin Büyümesinin Ardındaki Gerçek Güç: Görme Yetisi

Frontal Lob Tahmin Edilebilir Şekilde Büyümüş, Bağımsız Değil

Araştırma, ağaç sivri farelerinden insanlara kadar her büyük primat grubunda frontal lobun, toplam beyin büyüklüğüne oranla sabit bir oranı koruduğunu ortaya koydu . Daha önceki şekil tabanlı çalışmaların öne sürdüğü gibi, frontal lobta dramatik ve bağımsız bir balonlaşma bulgusuna rastlanmadı .

Duke Üniversitesi'nden emekli evrimsel antropoloji profesörü ve çalışmanın baş yazarı Richard F. Kay, "İnsanlardan ağaç sivri farelerine kadar her şey aynı çizgiye düşüyor: Beynin büyüklüğüne göre frontal lobun oranı sabit," diyor .

Başka bir deyişle, bir ağaç sivri faresinin beynini insan beyni boyutuna büyütseydiniz, frontal lobunun oranı bizimkiyle aynı olurdu. Frontal lob, özel bir seçilim baskısı altında olmadığı için değil, sadece tüm beyin büyüdüğü için büyümüş.

Görsel İşlem Bölgeleri Hızla ve Orantısız Şekilde Genişledi

Frontal lob beyin büyüklüğüyle aynı orantıda kalırken, diğer bölgeler çarpıcı bir şekilde değişiyordu. Görsel bilgileri işlemeye yoğunlaşmış olan oksipital, parietal ve temporal loblar, özellikle tarsiyerlerde ve antropoidlerde hızla ve orantısız bir şekilde genişledi .

Bu genişlemeler, primat aile ağacında optik foramen (optik sinirin geçtiği kemik açıklığı) en büyük olan dallarla aynı çizgide gerçekleşti. Bu da beyne daha fazla görsel bilgi aktığını gösteriyor .

Sinirler fosilleşmediği için ekip, görsel girdinin bir göstergesi olarak optik foramen boyutunu kullandı. Tarsiyerler ve antropoidler en büyük optik foramene ve en çok görme odaklı neokortekse sahipti . Dikkat çekici bir şekilde, görsel beyin bölgeleri, onları besleyen sinirden daha da hızlı büyümüş gibi görünüyor. Bu, görsel girdideki küçük artışların beyin dokusunda büyük genişlemelere yol açtığı anlamına geliyor .

Büyük Antropoid Beyinleri Kadim ve Görme Temelli

Maymunların, insansıların ve insanların ayırt edici özelliği olan büyük beyinler, en az 33 milyon yıl öncesine dayanan kadim bir özellik . Bu özellik, kendi başına büyümüş bir "düşünen" frontal korteks seçiliminden değil, yüksek çözünürlüklü görme yetisinin (retinal fovea ve kemikli göz kalkanı gibi adaptasyonlar) evriminden kaynaklanıyor .

Çalışma Nasıl Yapıldı?

Beyin yumuşak dokusu fosilleşmediği için ekip, birçoğu Duke Lemur Merkezi Doğa Tarihi Müzesi'nden alınan kafataslarının yüksek çözünürlüklü mikro-CT taramalarını kullanarak dijital 3D endokastlar oluşturdu. Ardından, hem günümüzde yaşayan hem de Eosen-Miyosen dönemi fosil primatlarında neokortikal bölgelerin hacimlerini ve yüzey alanlarını ölçtüler .

Neden Daha İyi Görme? İki Önde Gelen Hipotez

Kay, görsel işlemenin neden bu kadar güçlü bir seçilime uğradığına dair iki önde gelen olasılıktan bahsediyor: sosyal iletişimin artan karmaşıklığı (yüz ifadelerini, jestleri okumak) ve daha verimli besin arayışı . Her ikisi de görsel beyin bölgeleri üzerinde güçlü bir doğal seçilim baskısı oluşturmuş olabilir.

Sonuç

Kendi beynimiz de dahil olmak üzere genişlemiş primat neokorteksi, temelde frontal lobun bilişsel genişlemesinin bir ürünü değil, görme odaklı bir adaptasyon olarak görünüyor. Frontal lob, sadece tüm beyin büyüdüğü için büyürken, asıl orantısız değişimi görsel bölgeler gösterdi. Bu model, 33 milyon yıldan daha eski fosillerde bile tespit edilebiliyor .