Vietnam Teknik Direktörü Kim Sang-sik, 58. dakikada Rafaelson’ın yerine Nguyễn Hai Long’u oyuna aldı. Bu hamlenin etkisi yalnızca dört dakika sonra görüldü.
Bu gol, karşılaşmanın ritmini tamamen değiştirdi. İlk yarıda rakibinin baskısını karşılayan Vietnam, öne geçtikten sonra Tayland savunmasının arkasında oluşan boşlukları daha etkili kullanmaya başladı.
İlk golden yalnızca yedi dakika sonra Vietnam farkı ikiye çıkardı. Hızlı gelişen atakta Đỗ Hoàng Hên sağ kanattan uygun bir orta gönderdi. Nguyễn Quang Hải, hareket hâlindeyken yaptığı etkileyici voleyle kaleci Kampol’u mağlup etti ve skoru 2-0’a getirdi.
Kısa sürede gelen iki gol, oyunun hikâyesini tersine çevirdi. İlk yarıda üstün olan Tayland skoru değiştiremezken Vietnam, kritik anlarda çok daha yüksek bir verimlilik sergiledi. Ayrıca iki golün de oyuna sonradan dahil olan futbolculardan gelmesi, Kim Sang-sik’in hamlelerinin doğrudan sonuç verdiğini gösterdi.
Tayland’ın ilk yarıdaki fırsatlarından biri gole dönüşseydi, maçın seyri çok farklı olabilirdi. Patrik Lê Giang, özellikle Burapha’nın şutlarında yaptığı kurtarışlarla Vietnam’ın oyunda kalmasını sağladı.
Vietnam kalecisi, maçın son bölümünde de takımının avantajını korudu. 90+6. dakikada Waris’in tehlikeli vuruşunu çıkaran Lê Giang, karşılaşmayı gol yemeden tamamladı.
Finalin ikinci maçı 26 Ağustos Çarşamba günü Hanoi’deki Mỹ Đình Ulusal Stadyumu’nda oynanacak. Kendi sahasında 2-0 kaybeden Tayland’ın toplam skoru dengelemek için en az iki farklı galibiyet alması gerekiyor. Vietnam ise iki gollük avantajını koruyarak şampiyonluk hedefini gerçekleştirebilir.
Bununla birlikte, 2-0’lık skor finalin bittiği anlamına gelmiyor. Tayland ilk maçın ilk yarısında ne kadar baskı kurabildiğini gösterdi. Vietnam’ın ise Mỹ Đình’de savunma disiplinini koruması ve hızlı hücum fırsatlarını yine etkili değerlendirmesi gerekecek. İlk maç, son şampiyona büyük bir avantaj ve inisiyatif kazandırdı; ancak kupa, Hanoi’de oynanacak 90 dakikanın ardından sahibini bulacak.