ย้อนกลับไปในเดือนมิถุนายน 2024 CI Games ได้ลงนามข้อตกลงกับ Epic Games ที่ให้ Epic มี สิทธิ์จัดจำหน่ายเวอร์ชัน PC ของ Lords of the Fallen II แบบเอ็กซ์คลูซีฟทั่วโลกตลอดอายุผลิตภัณฑ์

ในทางปฏิบัติ นั่นหมายความว่าเกมมีแนวโน้มจะวางขายบน Epic Games Store เพียงร้านเดียวบน PC ซึ่งเป็นรูปแบบที่ Epic ใช้บ่อยเพื่อดึงผู้เล่นเข้ามาในแพลตฟอร์มของตน โดยบางครั้งจะมีการสนับสนุนเงินทุนหรือการตลาดให้ผู้พัฒนาเกมด้วย

จุดเปลี่ยนในปี 2026: ข้อตกลง “Separation Agreement”

เมื่อวันที่ 14 เมษายน 2026 ทั้งสองบริษัทได้ลงนามในเอกสารที่เรียกว่า Separation Agreement เพื่อยุติข้อตกลงการจัดจำหน่ายเดิม ทำให้ CI Games หลุดจากข้อผูกมัดเรื่องความเอ็กซ์คลูซีฟ

ผลลัพธ์สำคัญคือ:

• Lords of the Fallen II ไม่จำเป็นต้องขายเฉพาะบน Epic Games Store อีกต่อไป
• ผู้พัฒนาสามารถนำเกมไปวางจำหน่ายบน ร้าน PC อื่น ๆ ได้ เช่น Steam

แม้ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการว่าร้านใดจะมีเกมในวันเปิดตัว แต่รายงานหลายแห่งชี้ว่า การเปิดตัวบน Steam ตั้งแต่วันแรกเป็นไปได้มากขึ้น

CI Games กับ Epic ยังร่วมมือกันอยู่ไหม

คำตอบคือ ยังร่วมมือกันอยู่

เอกสารและรายงานเกี่ยวกับข้อตกลงนี้ระบุว่า การยุติการจัดจำหน่าย ไม่ได้กระทบต่อความร่วมมือด้านเทคโนโลยี ระหว่างสองบริษัท

ตัวอย่างเช่น

• การใช้ Unreal Engine สำหรับการพัฒนาเกม
• การใช้บริการหรือเครื่องมืออื่น ๆ ของ Epic

ในอุตสาหกรรมเกม เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องปกติ เพราะสตูดิโอจำนวนมากใช้ Unreal Engine ในการพัฒนา แต่ก็ขายเกมผ่านหลายแพลตฟอร์มพร้อมกัน

ทำไม CI Games ถึงตัดสินใจยกเลิกดีล

CI Games ไม่ได้เปิดเผยเหตุผลเชิงธุรกิจอย่างเป็นทางการ สำหรับการยุติข้อตกลงนี้ ดังนั้นแรงจูงใจที่แท้จริงยังไม่ถูกยืนยัน

อย่างไรก็ตาม ผลเชิงกลยุทธ์ของการตัดสินใจครั้งนี้ค่อนข้างชัดเจน: การปล่อยเกมในหลายร้านค้าช่วยให้เข้าถึงผู้เล่นได้กว้างกว่า

โดยเฉพาะ Steam ซึ่งยังคงเป็นแพลตฟอร์มจำหน่ายเกม PC ที่มีผู้ใช้และระบบชุมชนใหญ่ที่สุดในตลาด การไม่เปิดตัวเกมบน Steam อาจทำให้เสียโอกาสด้าน

• การมองเห็นเกมในหน้าร้าน
• ระบบรีวิวและชุมชน
• การค้นพบเกมโดยผู้เล่นใหม่

แม้ Epic จะเสนอสิ่งจูงใจทางการเงินเพื่อแลกกับความเอ็กซ์คลูซีฟ แต่สำหรับบางเกม ผู้จัดจำหน่ายอาจมองว่าการเข้าถึงผู้เล่นจำนวนมากตั้งแต่วันแรกมีค่ามากกว่า

บทเรียนจากยอดขายของเกมภาคก่อน

ข้อมูลยอดขายของ Lords of the Fallen เวอร์ชันปี 2023 ช่วยให้เห็นภาพความเสี่ยงทางธุรกิจของโปรเจกต์นี้

CI Games ระบุว่าเกมดังกล่าว ขายได้มากกว่า 2.5 ล้านชุดทั่วโลก และเพิ่ง ถึงจุดคุ้มทุนในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2026 หลังจากต้องครอบคลุมงบพัฒนาและการตลาดรวมประมาณ 298 ล้านซวอตีโปแลนด์ (ราว 80 ล้านดอลลาร์)

กล่าวอีกอย่างคือ เกมใช้เวลามากกว่า สองปีหลังเปิดตัว กว่าจะคืนทุนได้

สำหรับภาคต่อที่ตั้งเป้าเปิดตัวในปี 2026 การกระจายเกมไปยังร้านค้าหลายแห่งตั้งแต่แรกอาจช่วยสร้างรายได้เร็วขึ้นและลดความเสี่ยงด้านการลงทุน

สัญญาณที่สะท้อนภาพใหญ่ของอุตสาหกรรมเกม PC

กรณีของ Lords of the Fallen II ยังสะท้อนการถกเถียงที่เกิดขึ้นในวงการเกม PC มาหลายปี

• Epic Games Store พยายามขยายตลาดด้วยการทำดีลเอ็กซ์คลูซีฟ
• ขณะที่ Steam ยังคงครองส่วนแบ่งตลาดและชุมชนผู้เล่นจำนวนมหาศาล

เมื่อผู้จัดจำหน่ายบางรายเลือกยกเลิกดีลเอ็กซ์คลูซีฟก่อนเกมจะออก นั่นอาจสะท้อนความกังวลว่าการจำกัดร้านค้าเพียงแห่งเดียวอาจลดโอกาสในการเข้าถึงผู้เล่น

สำหรับ CI Games การตัดสินใจครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นการเลือก “การเข้าถึงผู้เล่นให้มากที่สุด” มากกว่าการผูกกับแพลตฟอร์มเดียว สำหรับเกมภาคต่อที่เป็นโปรเจกต์ใหญ่ของบริษัทในปี 2026

ย้อนกลับไปในเดือนมิถุนายน 2024 CI Games ได้ลงนามข้อตกลงกับ Epic Games ที่ให้ Epic มี สิทธิ์จัดจำหน่ายเวอร์ชัน PC ของ Lords of the Fallen II แบบเอ็กซ์คลูซีฟทั่วโลกตลอดอายุผลิตภัณฑ์

ในทางปฏิบัติ นั่นหมายความว่าเกมมีแนวโน้มจะวางขายบน Epic Games Store เพียงร้านเดียวบน PC ซึ่งเป็นรูปแบบที่ Epic ใช้บ่อยเพื่อดึงผู้เล่นเข้ามาในแพลตฟอร์มของตน โดยบางครั้งจะมีการสนับสนุนเงินทุนหรือการตลาดให้ผู้พัฒนาเกมด้วย

จุดเปลี่ยนในปี 2026: ข้อตกลง “Separation Agreement”

เมื่อวันที่ 14 เมษายน 2026 ทั้งสองบริษัทได้ลงนามในเอกสารที่เรียกว่า Separation Agreement เพื่อยุติข้อตกลงการจัดจำหน่ายเดิม ทำให้ CI Games หลุดจากข้อผูกมัดเรื่องความเอ็กซ์คลูซีฟ

ผลลัพธ์สำคัญคือ:

• Lords of the Fallen II ไม่จำเป็นต้องขายเฉพาะบน Epic Games Store อีกต่อไป
• ผู้พัฒนาสามารถนำเกมไปวางจำหน่ายบน ร้าน PC อื่น ๆ ได้ เช่น Steam

แม้ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการว่าร้านใดจะมีเกมในวันเปิดตัว แต่รายงานหลายแห่งชี้ว่า การเปิดตัวบน Steam ตั้งแต่วันแรกเป็นไปได้มากขึ้น

CI Games กับ Epic ยังร่วมมือกันอยู่ไหม

คำตอบคือ ยังร่วมมือกันอยู่

เอกสารและรายงานเกี่ยวกับข้อตกลงนี้ระบุว่า การยุติการจัดจำหน่าย ไม่ได้กระทบต่อความร่วมมือด้านเทคโนโลยี ระหว่างสองบริษัท

ตัวอย่างเช่น

• การใช้ Unreal Engine สำหรับการพัฒนาเกม
• การใช้บริการหรือเครื่องมืออื่น ๆ ของ Epic

ในอุตสาหกรรมเกม เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องปกติ เพราะสตูดิโอจำนวนมากใช้ Unreal Engine ในการพัฒนา แต่ก็ขายเกมผ่านหลายแพลตฟอร์มพร้อมกัน

ทำไม CI Games ถึงตัดสินใจยกเลิกดีล

CI Games ไม่ได้เปิดเผยเหตุผลเชิงธุรกิจอย่างเป็นทางการ สำหรับการยุติข้อตกลงนี้ ดังนั้นแรงจูงใจที่แท้จริงยังไม่ถูกยืนยัน

อย่างไรก็ตาม ผลเชิงกลยุทธ์ของการตัดสินใจครั้งนี้ค่อนข้างชัดเจน: การปล่อยเกมในหลายร้านค้าช่วยให้เข้าถึงผู้เล่นได้กว้างกว่า

โดยเฉพาะ Steam ซึ่งยังคงเป็นแพลตฟอร์มจำหน่ายเกม PC ที่มีผู้ใช้และระบบชุมชนใหญ่ที่สุดในตลาด การไม่เปิดตัวเกมบน Steam อาจทำให้เสียโอกาสด้าน

• การมองเห็นเกมในหน้าร้าน
• ระบบรีวิวและชุมชน
• การค้นพบเกมโดยผู้เล่นใหม่

แม้ Epic จะเสนอสิ่งจูงใจทางการเงินเพื่อแลกกับความเอ็กซ์คลูซีฟ แต่สำหรับบางเกม ผู้จัดจำหน่ายอาจมองว่าการเข้าถึงผู้เล่นจำนวนมากตั้งแต่วันแรกมีค่ามากกว่า

บทเรียนจากยอดขายของเกมภาคก่อน

ข้อมูลยอดขายของ Lords of the Fallen เวอร์ชันปี 2023 ช่วยให้เห็นภาพความเสี่ยงทางธุรกิจของโปรเจกต์นี้

CI Games ระบุว่าเกมดังกล่าว ขายได้มากกว่า 2.5 ล้านชุดทั่วโลก และเพิ่ง ถึงจุดคุ้มทุนในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2026 หลังจากต้องครอบคลุมงบพัฒนาและการตลาดรวมประมาณ 298 ล้านซวอตีโปแลนด์ (ราว 80 ล้านดอลลาร์)

กล่าวอีกอย่างคือ เกมใช้เวลามากกว่า สองปีหลังเปิดตัว กว่าจะคืนทุนได้

สำหรับภาคต่อที่ตั้งเป้าเปิดตัวในปี 2026 การกระจายเกมไปยังร้านค้าหลายแห่งตั้งแต่แรกอาจช่วยสร้างรายได้เร็วขึ้นและลดความเสี่ยงด้านการลงทุน

สัญญาณที่สะท้อนภาพใหญ่ของอุตสาหกรรมเกม PC

กรณีของ Lords of the Fallen II ยังสะท้อนการถกเถียงที่เกิดขึ้นในวงการเกม PC มาหลายปี

• Epic Games Store พยายามขยายตลาดด้วยการทำดีลเอ็กซ์คลูซีฟ
• ขณะที่ Steam ยังคงครองส่วนแบ่งตลาดและชุมชนผู้เล่นจำนวนมหาศาล

เมื่อผู้จัดจำหน่ายบางรายเลือกยกเลิกดีลเอ็กซ์คลูซีฟก่อนเกมจะออก นั่นอาจสะท้อนความกังวลว่าการจำกัดร้านค้าเพียงแห่งเดียวอาจลดโอกาสในการเข้าถึงผู้เล่น

สำหรับ CI Games การตัดสินใจครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นการเลือก “การเข้าถึงผู้เล่นให้มากที่สุด” มากกว่าการผูกกับแพลตฟอร์มเดียว สำหรับเกมภาคต่อที่เป็นโปรเจกต์ใหญ่ของบริษัทในปี 2026