Wembanyama โชว์รอบด้าน พา Spurs ถล่ม Thunder 103–82 ตีเสมอ West Finals 2–2

เขาทำไป 22 แต้มในครึ่งแรก ซึ่งช่วยให้สเปอร์สควบคุมเกมตั้งแต่ต้น

การปรับเกมรับที่ทำให้ OKC สะดุด

จุดเปลี่ยนสำคัญของเกม 4 คือแท็กติกเกมรับของซานอันโตนิโอ

โค้ชของสเปอร์สตัดสินใจ ลดการดับเบิลทีม Shai Gilgeous‑Alexander ที่ใช้ในเกมก่อน ๆ แล้วเปลี่ยนเป็นการประกบตัวต่อตัวมากขึ้น พร้อมให้ผู้เล่นคนอื่นช่วยปิดพื้นที่ตรงกลางสนามแทน

การเปลี่ยนแปลงอีกอย่างคือ ให้ Wembanyama ยืนคุมพื้นที่ใกล้ห่วงมากขึ้น เพื่อใช้ความสามารถในการป้องกันใต้แป้นให้เต็มที่

ผลลัพธ์ชัดเจนทันที:

• Thunder ชู้ตลงเพียง 33% จากฟิลด์โกล
• ยิงสามแต้มได้แค่ 6 จาก 33 ครั้ง (18%)
• ทีมถูกจำกัดให้ทำได้เพียง 82 แต้ม ซึ่งเป็นหนึ่งในเกมรุกที่แย่ที่สุดของพวกเขาในเพลย์ออฟครั้งนี้

เกมรุกของโอคลาโฮมาซิตี้ไม่เคยจับจังหวะได้ และถูกกดดันตลอดทั้งเกม

Thunder เสียความได้เปรียบด้านตัวสำรอง

ก่อนเกมนี้ Thunder ต้องรับมือกับปัญหาอาการบาดเจ็บ โดยการ์ด Ajay Mitchell ถูกตัดชื่อออกจากเกมเพราะอาการบาดเจ็บที่น่อง หลังออกจากเกมที่ 3 ไปก่อน

เรื่องนี้สำคัญ เพราะความลึกของทีมเคยเป็นจุดแข็งของ OKC ในซีรีส์นี้

ใน เกมที่ 3 ตัวสำรองของ Thunder ทำแต้มถล่มถึง 76–23 เมื่อเทียบกับม้านั่งของสเปอร์ส ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้พวกเขาชนะเกมนั้น

แต่ในเกมที่ 4 ภาพกลับกันอย่างสิ้นเชิง

• ตัวสำรอง Spurs ทำ 30 แต้ม
• ตัวสำรอง Thunder ทำ 34 แต้ม

ความแตกต่างจึงลดลงอย่างมาก และ OKC ไม่สามารถใช้ข้อได้เปรียบจากม้านั่งสำรองเหมือนเกมก่อนหน้าได้

การกลับมาของ De’Aaron Fox ช่วยจัดระเบียบเกมรุก

อีกหนึ่งปัจจัยที่ช่วยให้ซานอันโตนิโอเล่นได้มั่นคงขึ้นคือการมี De’Aaron Fox ลงสนามเต็มรูปแบบ

พอยต์การ์ดวัย 28 ปีพลาดสองเกมแรกของซีรีส์เพราะข้อเท้าพลิก ก่อนจะกลับมาลงเล่นและในเกมนี้ทำได้ 12 แต้ม 10 รีบาวด์ และ 5 แอสซิสต์

การมี Fox ในสนามช่วยให้ทีมได้หลายอย่างพร้อมกัน

• ตัวคุมจังหวะเกมรุกหลัก
• การสร้างเกมร่วมกับ Wembanyama
• แรงกดดันเกมรับบริเวณเส้นรอบวง

การกลับมาของเขายังช่วยให้โครงสร้างแบ็คคอร์ทของ Spurs กลับมาเสถียร หลังจากก่อนหน้านี้ทีมต้องปรับแผนเพราะอาการบาดเจ็บของผู้เล่นการ์ดหลายคนในช่วงต้นซีรีส์

เกม 4 อาจเป็นจุดเปลี่ยนของซีรีส์

การผสมกันของเกมรับระดับสูงและฟอร์มผู้นำของ Wembanyama ทำให้ซานอันโตนิโอมีหนึ่งในเกมเพลย์ออฟที่สมบูรณ์ที่สุดของฤดูกาล

สเปอร์สสามารถ:

• กดเกมรุกของ Thunder ให้เป็นหนึ่งในฟอร์มที่แย่ที่สุดในช่วงหลายปี
• ปิดเกมสามแต้มของ OKC ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
• ลดช่องว่างคะแนนจากตัวสำรองที่เคยเสียเปรียบอย่างหนัก

เมื่อซีรีส์กลับมาเสมอ 2–2 รอบชิงสายตะวันตกจึงกลายเป็นเหมือน ซีรีส์แบบดีที่สุดในสามเกมสุดท้าย โดยโมเมนตัมเริ่มเอนมาทางซานอันโตนิโอ หลังจากพวกเขาค้นพบเอกลักษณ์เกมรับที่พาทีมมาถึงรอบนี้อีกครั้ง.