นิโคไล เอห์เลอร์ส ฮีโร่โอที พา Hurricanes ชนะ Canadiens เกม 2 ตีเสมอซีรีส์ 1–1

ผลงานนี้สำคัญมาก เพราะเอห์เลอร์สเป็นหนึ่งในผู้เล่นตัวหลักที่ Carolina ดึงเข้ามาในช่วงปิดฤดูกาล เพื่อเพิ่มพลังเกมรุกในเกมใหญ่ และเกมนี้ก็สะท้อนบทบาทนั้นอย่างชัดเจน.

ภาพรวม Hurricanes: คุมเกมได้ แม้สกอร์จะสูสี

แม้จะชนะเพียงหนึ่งประตู แต่ Hurricanes คุมจังหวะเกมได้ค่อนข้างชัดเจน

• Carolina ยิงประตูใส่ Montreal ถึง 26 ครั้งต่อ 12 ครั้ง ตลอดเกม
• ทีมสร้างแรงกดดันต่อเนื่องในโซนบุก

ผลงานโดยรวมทำให้ ESPN ให้เกรดทีม A- สำหรับเกมนี้.

ประเด็นสำคัญไม่ใช่แค่การคุมเกม แต่คือการยิงประตูสำคัญในจังหวะที่ต้องการที่สุด ซึ่ง Hurricanes ได้จากเอห์เลอร์สถึงสองครั้ง.

Canadiens ยังอันตราย แม้โอกาสน้อยกว่า

Montreal อาจไม่ได้ครองเกม แต่พวกเขายังแสดงให้เห็นถึงความเฉียบคม

Josh Anderson ยิงสองประตู รวมถึงลูกตีเสมอในช่วงคาบที่สามที่ทำให้เกมต้องต่อเวลา.

นั่นคือเหตุผลที่ Canadiens ยังเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวในซีรีส์นี้ เพราะแม้จะมีโอกาสไม่มาก แต่พวกเขาสามารถเปลี่ยนโอกาสเล็ก ๆ ให้กลายเป็นประตูได้

จุดที่ทั้งสองทีมยังต้องแก้ไข

แม้เกมจะจบแบบดราม่า แต่ก็เผยช่องโหว่บางอย่างที่ทั้งสองทีมต้องปรับก่อนเกมที่ 3

Carolina Hurricanes
ทีมเล่นเป็นระบบและคุมพัคได้ดี แต่ในจังหวะสำคัญยังพึ่งผู้เล่นคนเดียวมากเกินไป เกมรุกจากไลน์อื่น ๆ จำเป็นต้องช่วยแบ่งเบาภาระการทำประตูมากขึ้น.

Montreal Canadiens
ปัญหาหลักคือการรับมือผู้เล่นความสามารถสูงของ Carolina โดยเฉพาะในจังหวะเปลี่ยนเกม (transition) ลูกโอทีของเอห์เลอร์สเกิดจากการทะลุผ่านกลางน้ำแข็ง ซึ่งเป็นช่องว่างที่ Canadiens ต้องแก้ไขก่อนเกมถัดไป.

ผู้เล่นที่ต้องจับตาก่อนเกมที่ 3

แม้เอห์เลอร์สจะเป็นดาวเด่นของเกมนี้ แต่ยังมีผู้เล่นอีกหลายคนที่อาจมีบทบาทสำคัญในเกมต่อไป

Nikolaj Ehlers
หลังยิงสองประตูสำคัญ เขาจะกลายเป็นเป้าหมายหลักที่แนวรับ Montreal ต้องประกบอย่างใกล้ชิด.

Nick Suzuki
กัปตัน Canadiens เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ทำคะแนนได้ดีที่สุดของทีมในรอบเพลย์ออฟ และยังเป็นศูนย์กลางเกมรุกของ Montreal.

Taylor Hall
หนึ่งในแกนหลักของ Carolina ที่เคยกล่าวว่าทีมเข้าสู่รอบชิงสายด้วยสภาพร่างกายที่ค่อนข้างสมบูรณ์ หลังมีช่วงพักยาวระหว่างรอบเพลย์ออฟ.

คำถามสำคัญก่อนเข้าสู่เกมที่ 3

ซีรีส์นี้ยังมีประเด็นสำคัญที่อาจส่งผลต่อทิศทางการแข่งขัน

ข้อได้เปรียบจากการพักของ Carolina
Hurricanes มีช่วงพักยาวก่อนเริ่มรอบชิงสาย ซึ่งมีทั้งข้อดีเรื่องความสดของร่างกาย และข้อกังวลเรื่องจังหวะเกมที่อาจช้าลง.

บทบาทของ Lane Hutson
กองหลังดาวรุ่งของ Montreal เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ทำคะแนนสูงสุดของทีมในเพลย์ออฟ โดยทำ 14 คะแนน (2 ประตู 12 แอสซิสต์). การหยุดเกมจ่ายพัคของเขาอาจเป็นกุญแจสำคัญของ Carolina ในซีรีส์นี้.

เกมที่ 2 เปลี่ยนโมเมนตัมซีรีส์อย่างไร

ชัยชนะครั้งนี้ไม่ได้เป็นแค่การเก็บหนึ่งเกม

มันทำให้ Carolina หลีกเลี่ยงการตามหลัง 0–2 ในบ้านตัวเอง หลังจากแพ้เกมแรก และทำให้ซีรีส์กลับมาเสมอ 1–1 ก่อนย้ายไปเล่นที่มอนทรีออล.

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น ฟอร์มของเอห์เลอร์สแสดงให้เห็นว่า Hurricanes มีผู้เล่นที่สามารถตัดสินเกมเพลย์ออฟได้ หากเขายังรักษาฟอร์มนี้ไว้ สมดุลของซีรีส์รอบชิงสายตะวันออกอาจเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว.