แต่เมื่อพิจารณาเฉพาะ OLED ยืดหยุ่น ภาพกลับแตกต่างออกไป BOE ส่งมอบแผงประเภทนี้ประมาณ 81.4 ล้านชิ้น เพิ่มขึ้น 14.6% ขณะที่ Samsung ส่งมอบได้ราว 120 ล้านชิ้น และมีอัตราการเติบโตสูงกว่ามาก
จึงกล่าวได้ว่า BOE มีความได้เปรียบด้านขนาดเมื่อรวมตลาดทั้งหมด ซึ่งยังรวมถึงแผง LCD ด้วย ขณะที่จุดแข็งของ Samsung อยู่ในตลาด OLED ยืดหยุ่นมูลค่าสูง โดยเฉพาะการใช้งานในอุปกรณ์ระดับพรีเมียม ยอดรวมของ Samsung ที่เติบโตไม่มากจึงไม่ได้แปลว่าธุรกิจทุกส่วนอ่อนแรง แต่สะท้อนว่าการเติบโตครั้งนี้กระจุกอยู่ในเซกเมนต์เฉพาะทางมากกว่า
รายงานตลาดระบุว่ายอดขาย iPhone ที่แข็งแกร่งตลอดทั้งไลน์ผลิตภัณฑ์ รวมถึงการสร้างสต็อกแผงจอล่วงหน้าก่อนการเปิดตัวรุ่นใหม่ เป็นแรงผลักดันสำคัญต่อยอดส่งมอบของ Samsung Display ในครึ่งแรกปี 2026
ความสำคัญของ Apple ไม่ได้อยู่แค่จำนวนเครื่องที่ขายได้ในช่วงเวลานั้น แต่ยังรวมถึงลักษณะของผลิตภัณฑ์ด้วย การผลิต iPhone ระดับพรีเมียมต้องใช้แผง OLED ขั้นสูงในปริมาณมาก จึงช่วยเพิ่มคำสั่งซื้อให้ผู้ผลิตที่มีความพร้อมด้านการผลิตแผงระดับไฮเอนด์
อย่างไรก็ตาม ข้อมูลที่มีอยู่ยืนยันเพียงว่าอุปสงค์จาก Apple เป็นปัจจัยสำคัญต่อการเติบโตของ Samsung ไม่ได้หมายความว่าแผง Samsung ที่เพิ่มขึ้นทุกชิ้นถูกส่งไปใช้กับ iPhone ทั้งหมด
แนวโน้มในช่วงครึ่งหลังของปีดูสดใสกว่าสำหรับแผง OLED ยืดหยุ่นระดับพรีเมียม เมื่อเทียบกับตลาดแผงสมาร์ตโฟนโดยรวม โดย Counterpoint Research คาดว่า Apple จะเปิดตัว iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max และ iPhone แบบพับได้รุ่นแรกในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2026
รายงานของ Counterpoint ระบุว่าการส่งมอบแผงสำหรับรุ่นดังกล่าวเริ่มขึ้นตั้งแต่เดือนกรกฎาคม ขณะที่การผลิตแผงสำหรับ iPhone 18 รุ่นมาตรฐานยังไม่เริ่มต้น และอาจเลื่อนไปเปิดตัวในฤดูใบไม้ผลิปี 2027
ข้อมูลนี้ยังเป็นการคาดการณ์เกี่ยวกับแผนผลิตภัณฑ์ ไม่ใช่การยืนยันผลการเปิดตัวขั้นสุดท้าย แต่ตารางการผลิตที่รายงานออกมาชี้ว่า iPhone รุ่นพรีเมียมอาจช่วยพยุงความต้องการแผงจอได้ก่อนที่ iPhone 18 จะเปิดตัวครบทั้งไลน์
ตลาดมือถือพับได้ก็เป็นอีกปัจจัยที่อาจช่วยเร่งการเติบโต Counterpoint คาดว่ายอดส่งมอบแผงสำหรับสมาร์ตโฟนพับได้ทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นประมาณ 24% ในปี 2026 แตะราว 27.5 ล้านชิ้น โดยยอดส่งมอบในช่วงครึ่งหลังของปีจะคิดเป็นประมาณ 64% ของทั้งปี
การคาดการณ์นี้ยังขึ้นอยู่กับหลายตัวแปร ทั้งจังหวะการเพิ่มคำสั่งซื้อของ Apple วงจรผลิตภัณฑ์ของ Samsung และความต้องการต่อเนื่องจากผู้ผลิตสมาร์ตโฟนจีน ดังนั้น Samsung Display จึงเข้าสู่ครึ่งหลังปีด้วยโอกาสในตลาดมูลค่าสูงสองด้าน ได้แก่ แผงสำหรับ iPhone รุ่นพรีเมียมและแผง OLED สำหรับอุปกรณ์พับได้ แต่ยอดขายจริงยังขึ้นกับกำหนดการเปิดตัว การตัดสินใจจัดซื้อของ Apple และความต้องการของผู้บริโภค
เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม 2026 คณะกรรมการพิจารณาการลงทุนของ Samsung Display อนุมัติงานโครงสร้างสำหรับโรงงาน A7 แห่งใหม่ในโครงการอาซัน 2 บริษัทคาดว่าจะเริ่มกระบวนการสั่งงานหรือเปิดประมูลก่อสร้างภายในเดือนสิงหาคม เริ่มก่อสร้างเต็มรูปแบบในปี 2027 และตั้งเป้าแล้วเสร็จช่วงต้นปี 2028
โครงการนี้เคยหยุดชะงักตั้งแต่ปี 2021 การอนุมัติครั้งล่าสุดจึงถือเป็นการกลับมาเดินหน้าอีกครั้งหลังหยุดไปประมาณ 5 ปี โดยรายงานอุตสาหกรรมระบุว่าสถานที่ดังกล่าวเริ่มก่อสร้างครั้งแรกในปี 2017
Samsung Display ยังไม่ได้เปิดเผยต้นทุนโครงการที่แน่นอนต่อสาธารณะ รายงานต่าง ๆ ประเมินว่าโรงงาน A7 จะใช้งบลงทุนระดับหลายล้านล้านวอน
บริษัทก็ยังไม่ได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายว่าจะติดตั้งสายการผลิตใดบ้างในโรงงานแห่งใหม่ รายงานอุตสาหกรรมคาดว่า A7 จะรองรับการผลิต OLED ขนาดเล็กถึงขนาดกลาง รวมถึงแผงสำหรับสมาร์ตโฟนพับได้ และอาจรวมถึงผลิตภัณฑ์ไมโคร OLED ขณะเดียวกัน ความต้องการจากมือถือพับได้ แล็ปท็อป และแท็บเล็ตก็เป็นเหตุผลสำคัญที่ถูกกล่าวถึงในการขยายกำลังการผลิต
A7 จะเพิ่มความยืดหยุ่นให้ Samsung Display ในการรองรับความต้องการระยะยาว และทำงานเสริมกับฐานการผลิตเดิมในอาซัน ซึ่งรวมถึงโรงงาน A6 สำหรับ OLED ด้านไอทีขนาด 8.6 เจเนอเรชันที่เริ่มผลิตจำนวนมากในปี 2026
การกลับมาก่อสร้าง A7 ไม่ได้เป็นเพียงการตอบสนองต่อผลประกอบการที่ดีในช่วงครึ่งปีแรก แต่เป็นส่วนหนึ่งของแผนระยะยาวที่ Samsung Display ตั้งเป้าลงทุนในอุตสาหกรรมจอภาพรวม 67 ล้านล้านวอนภายในปี 2040 โดยมีอาซันเป็นฐานสำคัญสำหรับ OLED สมาร์ตโฟนยุคถัดไป, IT OLED และไมโครดิสเพลย์ความละเอียดสูง
จังหวะการลงทุนสะท้อนการประเมินเชิงกลยุทธ์ของบริษัทว่า OLED ยืดหยุ่นระดับพรีเมียมสามารถเติบโตเร็วกว่าตลาดแผงสมาร์ตโฟนโดยรวม ขณะที่การขยายตัวของมือถือพับได้อาจสร้างความต้องการเพิ่มเติมสำหรับแผงที่มีข้อกำหนดทางเทคโนโลยีสูง
การเดินหน้า A7 จึงช่วยให้ Samsung มีพื้นที่เพิ่มกำลังการผลิตในอนาคต โดยไม่ได้หมายความว่าสายการผลิตทุกสายหรือลูกค้าแต่ละรายได้รับการจัดสรรอย่างเสร็จสมบูรณ์แล้ว
ภาพการแข่งขันจึงซับซ้อนกว่าการเปรียบเทียบว่า Samsung หรือ BOE เป็นผู้นำเพียงรายเดียว BOE ยังคงนำในแง่ปริมาณรวมของตลาดแผงสมาร์ตโฟน แต่ Samsung Display กำลังได้แรงส่งในพื้นที่ที่เทคโนโลยี OLED ระดับพรีเมียมมีความสำคัญมากที่สุด หากรอบผลิตภัณฑ์ iPhone ระดับ Pro และ iPhone แบบพับได้เกิดขึ้นตามคาด และตลาดมือถือพับได้ขยายตัวตามประมาณการ โรงงาน A7 ก็อาจกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญในการรักษาความได้เปรียบของ Samsung Display ไปตลอดทศวรรษหน้า