คำเตือนที่ชัดเจนของ ผอ. Birol: ยุโรปต้องไม่หวนกลับไปพึ่งพาพลังงานรัสเซีย

ช่วงเวลาในการแสดงความคิดเห็นของเขาสอดคล้องกับการออกรายงานของ IEA ที่ระบุว่าสถานการณ์ปัจจุบันคือ "วิกฤตความมั่นคงทางพลังงานครั้งใหญ่ที่สุดที่โลกเคยเผชิญ" ความตื่นตระหนกของหน่วยงานนี้มีรากฐานมาจากข้อมูล ไม่ใช่เพียงแค่วาทกรรม นับตั้งแต่การปิดช่องแคบฮอร์มุซ บิรอลได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าโลกได้สูญเสียอุปทานน้ำมันไปถึง 13 ล้านบาร์เรลต่อวัน ตัวเลขการหยุดชะงักเพียงครั้งเดียวนี้ บดบังความเสียหายรวมจากการคว่ำบาตรน้ำมันของกลุ่มอาหรับในปี 1973 และการปฏิวัติอิหร่านในปี 1979 ซึ่งรวมกันแล้วทำให้อุปทานหายไปราว 10 ล้านบาร์เรลต่อวัน

ช่องแคบฮอร์มุซ: 'ภัยคุกคามครั้งใหญ่ที่สุด' ต่อพลังงานโลก

ตัวเร่งให้เกิดวิกฤติครั้งนี้คือการปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือแคบๆ ที่มีสัดส่วนการขนส่งน้ำมันและก๊าซของโลกผ่านราวหนึ่งในห้า บิรอลได้บรรยายสถานการณ์ที่ถูกจุดชนวนโดยความขัดแย้งในภูมิภาคว่าเป็น "ภัยคุกคามครั้งใหญ่ที่สุดต่อความมั่นคงทางพลังงานโลกในประวัติศาสตร์" การประเมินของเขาซึ่งเริ่มขึ้นครั้งแรกในเดือนมีนาคม 2026 ได้ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ "วิกฤตการณ์นี้เลวร้ายลงทุกวัน" เขากล่าวกับ CNBC ในงาน CONVERGE LIVE ที่สิงคโปร์เมื่อปลายเดือนเมษายน นอกเหนือจากการสูญเสียอุปทานในทันที บิรอลยังเตือนว่าความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันและก๊าซนั้นร้ายแรงมาก ถึงขนาดที่ว่าแม้ว่าช่องแคบจะเปิดทำการอีกครั้งในวันพรุ่งนี้ ก็อาจต้องใช้เวลามากกว่า หกเดือน เพื่อนำแหล่งผลิตที่เสียหายกลับมาดำเนินการได้อย่างเต็มรูปแบบ

ผู้อำนวยการ IEA ย้ำอยู่เสมอว่าวิกฤตินี้ไม่ใช่การเล่นซ้ำของเหตุการณ์ในทศวรรษที่ 1970 เขาเตือนว่าโลกอาจ "กำลังเข้าสู่เขตอันตราย" ในช่วงฤดูร้อนของซีกโลกเหนือ หากไม่สามารถหาทางออกได้ โดยจะมีผลกระทบเป็นลูกโซ่ต่อการยกเลิกเที่ยวบิน การปันส่วนเชื้อเพลิง และเสถียรภาพทางการคลังของประเทศต่างๆ

พันธมิตรตะวันตกแตกเป็นเสี่ยงกับนโยบายมาตรการคว่ำบาตร

คำเตือนของ IEA ไม่ใช่เอกสารนโยบายเชิงนามธรรม หากแต่เป็นการแทรกแซงโดยตรงต่อข้อพิพาทนโยบายที่มีเดิมพันสูงและกำลังดำเนินอยู่ เมื่อต้องเผชิญกับต้นทุนพลังงานที่พุ่งสูงขึ้น สามมหาอำนาจตะวันตก ได้แก่ EU, สหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร กำลังดำเนินนโยบายที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด

สหภาพยุโรป: แรงกดดันขั้นสูงสุด ไม่มีช่องโหว่

ท่าทีของ EU นั้นไม่คลุมเครือ พวกเขาไม่ได้ผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตรต่อรัสเซียแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม กลับยกระดับความเข้มงวดอย่างเป็นระบบ

ในเดือนตุลาคม 2025 EU ได้ประกาศใช้มาตรการคว่ำบาตรชุดที่ 19 ซึ่งรวมถึงมาตรการสำคัญ นั่นคือ การแบนนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) จากรัสเซียเข้าสู่กลุ่มประเทศสมาชิกโดยสิ้นเชิง ควบคู่ไปกับการปราบปราม 'กองเรือเงา' (Shadow Fleet) ของรัสเซียที่ขนส่งน้ำมันอย่างเข้มข้นขึ้น มาตรการชุดนี้ยังพุ่งเป้าไปที่ภาคการเงิน ฐานอุตสาหกรรมการทหาร และเขตเศรษฐกิจพิเศษอีกด้วย ก่อนหน้านั้น มาตรการชุดที่ 16 ในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 ได้สั่งห้ามการจัดเก็บน้ำมันดิบรัสเซียชั่วคราวในท่าเรือของ EU และห้ามนำเข้าอะลูมิเนียมขั้นต้น มาตรการจำกัดของ EU ได้รับการต่ออายุออกไปอีกหกเดือนในเดือนธันวาคม 2025 โดยมีผลบังคับใช้จนถึงเดือนกรกฎาคม 2026 ทิศทางของ EU คือการยกระดับการตอบโต้อย่างไม่หยุดยั้ง ซึ่งเป็นจุดยืนที่หนักแน่นตามที่บิรอลพยายามเรียกร้องให้พันธมิตรอื่นๆ ยึดมั่น

สหรัฐอเมริกา: วาล์วนิรภัยชั่วคราวที่เต็มไปด้วยข้อกังขา

สหรัฐอเมริกาครองจุดยืนตรงกลางที่ซับซ้อนและดูเหมือนจะขัดแย้งในตนเอง สถาปัตยกรรมหลักของมาตรการคว่ำบาตรยังคงมีผลบังคับใช้อยู่ ภาวะ "ฉุกเฉินแห่งชาติ" ที่เป็นรากฐานของมาตรการคว่ำบาตร ได้รับการต่ออายุออกไปอีกหนึ่งปีในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 และสำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศ (OFAC) ของกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ยังคงดำเนินโครงการมาตรการคว่ำบาตรกิจกรรมที่เป็นอันตรายของรัสเซียในต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม วิกฤตช่องแคบฮอร์มุซได้บีบให้สหรัฐฯ ต้องสร้างมาตรการบรรเทาแรงกดดันชั่วคราวหลายครั้ง ในช่วงกลางเดือนเมษายน 2026 นายสก็อตต์ เบสเซนต์ (Scott Bessent) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ประกาศในตอนแรกว่า การยกเว้นมาตรการคว่ำบาตรน้ำมันรัสเซียทางทะเลเป็นเวลา 30 วันจะไม่ได้รับการต่ออายุ แต่เพียงสองวันต่อมา รัฐบาลสหรัฐฯ ก็กลับลำและออกการยกเว้นครั้งใหม่ ภายในวันที่ 19 พฤษภาคม 2026 เบสเซนต์ได้ประกาศ การต่ออายุเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน ซึ่งเป็นใบอนุญาตทั่วไประยะเวลา 30 วันที่อนุญาตให้ประเทศใดๆ ก็ตามสามารถซื้อน้ำมันดิบรัสเซียที่บรรทุกอยู่บนเรือบรรทุกน้ำมันในทะเลได้

เหตุผลที่ให้ไว้คือด้านมนุษยธรรมและเศรษฐกิจ โดยเบสเซนต์อ้างว่าการยกเว้นนี้จะ "ช่วยให้ประเทศที่เปราะบางที่สุดสามารถเข้าถึงน้ำมันรัสเซียที่ติดค้างอยู่ในทะเลได้ชั่วคราว" โดยมีประเทศในเอเชียที่ต้องการหาอุปทานทดแทนจากตะวันออกกลางที่หยุดชะงักเป็นผู้ได้รับประโยชน์หลัก การแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้าในระยะสั้นนี้ สวนทางกับเจตนารมณ์ของคำเตือนของบิรอลที่ให้รักษาแนวร่วมไว้โดยตรง

สหราชอาณาจักร: การหันกลับไปหาพลังงานรัสเซียอย่างเงียบเชียบ

ความแตกต่างที่น่าทึ่งที่สุดเกิดขึ้นในลอนดอน ตลอดปี 2025 สหราชอาณาจักรเป็นฝ่ายที่สนับสนุนมาตรการคว่ำบาตรอย่างแข็งกร้าว โดยได้ประกาศใช้ข้อจำกัดทางการค้าครั้งใหญ่ใหม่ในเดือนเมษายน 2025 เพื่อห้ามการส่งออกซอฟต์แวร์ธุรกิจและเทคโนโลยีบางประเภทไปยังรัสเซีย ควบคู่ไปกับการห้ามนำเข้าและส่งออกรอบใหม่ที่ครอบคลุม ในเดือนกรกฎาคม 2025 พวกเขาเดินหน้ามากขึ้นไปอีก โดยปรับลดเพดานราคาน้ำมันดิบรัสเซียจาก 60 ดอลลาร์ เหลือ 47.60 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล โดยประสานงานกับ EU และสหรัฐฯ

อย่างไรก็ดี เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2026 รัฐบาลอังกฤษได้ออกใบอนุญาตทางการค้าฉบับใหม่ ซึ่งเป็นการเบี่ยงเบนออกจากวิถีนี้อย่างเด็ดขาด ใบอนุญาตที่เผยแพร่โดยกระทรวงธุรกิจและการค้า อนุญาตให้สหราชอาณาจักรสามารถ ซื้อน้ำมันเครื่องบินและดีเซลที่กลั่นจากน้ำมันดิบรัสเซียในประเทศที่สาม เช่น อินเดียและตุรกี ได้ ใบอนุญาตนี้มี "ระยะเวลาไม่มีกำหนด" และจะมีการทบทวนเป็นระยะ ซึ่งเท่ากับเป็นการเปิดเส้นทางการค้าหลักสำหรับผลิตภัณฑ์พลังงานรัสเซียที่ผ่านการแปรรูปอีกครั้งอย่างมีประสิทธิภาพ ในช่วงที่วิกฤตฮอร์มุซกำลังถึงจุดสูงสุดพอดี การเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนทิศทางของชาติตะวันตกที่ชัดเจนที่สุดเป็นเอกสารหลักฐาน ในการหันกลับไปหาพลังงานรัสเซีย และเป็น 'ความผิดพลาดครั้งใหญ่' ในแบบที่คำเตือนของบิรอลถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นนั่นเอง

การตอบสนองที่แตกแยกต่อภัยคุกคามเดียวกัน

คำเตือนของ IEA เสนอทางเลือกอันแหลมคมให้กับผู้กำหนดนโยบาย EU เลือกที่จะหย่าขาดจากพลังงานรัสเซียให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นแม้ต้องแบกรับต้นทุนทางเศรษฐกิจอันมหาศาล โดยยืนหยัดอยู่ในแนวทางที่บิรอลแนะนำ สหรัฐฯ เลือกใช้การล่าถอยทางยุทธวิธีเป็นชุดๆ โดยสร้างภาพว่าเป็นมาตรการรักษาเสถียรภาพของตลาดชั่วคราว ในขณะเดียวกันสหราชอาณาจักรก็ดำเนินการกลับลำนโยบายอย่างเงียบๆ แต่มีสาระสำคัญ โดยให้ความสำคัญกับความมั่นคงทางพลังงานในทันที มากกว่าความสอดคล้องต้องกันทางยุทธศาสตร์

ข้อโต้แย้งของบิรอลก็คือ การคิดคำนวณแบบระยะสั้นคือกับดัก วิกฤตการณ์ในช่องแคบฮอร์มุซคือบททดสอบด้านพลังงานที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 แต่สำหรับเขาแล้ว มันคือเหตุผลสำคัญที่ต้องเร่งเปลี่ยนผ่านออกจากผู้ผลิตที่ไม่น่าไว้วางใจ ซึ่งใช้พลังงานเป็นอาวุธ ไม่ใช่เหตุผลที่จะวิ่งกลับไปหาพวกเขา