วิกฤตวีซ่าบอลโลก 2026: เมื่อความฝันถูกพรมแดนสกัด ก่อนเสียงนกหวีดจะดัง

เมื่อกลับถึงโซมาเลีย อาร์ตันได้รับการต้อนรับอย่างฮีโร่ ผู้คนหลายพันคนมารวมตัวกันที่โมกาดิชูเพื่อต้อนรับเขา และการถูกกีดกันของเขาก่อให้เกิดการประณามอย่างกว้างขวางภายในประเทศ ในการให้สัมภาษณ์จากอิสตันบูลก่อนเดินทางกลับ อาร์ตันกล่าวว่าเขา 'ผิดหวังมาก มากจริงๆ' ที่ความฝันตลอดชีวิตถูกทำลายลงที่สนามบิน

จุดยืนของแคนาดาต่อกรณี โธมัส ปาร์เตย์

อีกหนึ่งกรณีที่แยกออกมาแต่ก็สร้างข้อโต้แย้งไม่แพ้กันเกิดขึ้นที่ชายแดนแคนาดา โธมัส ปาร์เตย์ กองกลางทีมชาติกานาถูกปฏิเสธวีซ่าเข้าประเทศแคนาดา ทำให้เขาพลาดนัดเปิดสนามฟุตบอลโลกของกานาที่พบกับปานามาในโตรอนโตเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ปาร์เตย์เดินทางกับทีมไปยังสหรัฐอเมริกาและฝึกซ้อมที่แคมป์ฐานทัพในบอสตันได้โดยไม่มีปัญหา อย่างไรก็ตาม ทางการแคนาดาปฏิเสธคำร้องของเขาโดยอิงจากกระบวนการทางอาญาที่ยังไม่ยุติในสหราชอาณาจักร

ปาร์เตย์ถูกตั้งข้อหาหลายกระทงในลอนดอน ได้แก่ ข้อหาข่มขืน 5 กระทง และล่วงละเมิดทางเพศ 1 กระทง ซึ่งเขาให้การปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา เนื่องจากข้อกล่าวหายังไม่นำไปสู่การตัดสินว่ามีความผิด รัฐบาลกานาจึงได้ทำการประท้วงอย่างเป็นทางการ โคฟี อดัมส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬา เรียกเหตุผลนี้ว่า 'ไม่สมเหตุสมผล' และ 'อยุติธรรมอย่างยิ่ง' ในขณะที่กระทรวงการต่างประเทศกานาแย้งว่าการตัดสินใจดังกล่าวขัดกับหลักการสันนิษฐานว่าเป็นผู้บริสุทธิ์ ฟีฟ่ายืนยันว่าปาร์เตย์จะพลาดการลงเล่น แต่ปฏิเสธที่จะเข้าแทรกแซง สะท้อนท่าทีที่ปล่อยมือแบบเดียวกับกรณีของอาร์ตัน

คณะผู้แทนอิหร่าน: นักเตะเข้าได้ แต่ผู้บริหารเข้าไม่ได้

แคมเปญฟุตบอลโลกของอิหร่านเข้าไปพัวพันกับสงครามทางการทูตเรื่องวีซ่าสหรัฐฯ แม้ว่าผู้เล่นทั้ง 26 คนในทีมสุดท้ายจะได้รับใบอนุญาตเข้าเมืองในที่สุด แต่เจ้าหน้าที่สนับสนุนและผู้บริหารระดับสูงของสหพันธ์ฟุตบอลมากกว่าสิบคนถูกปฏิเสธตั้งแต่แรก ในจำนวนนั้นคือ เฮดายัต มอมเบนี เลขาธิการ และ เมห์ดี โมฮัมหมัด นาบี รองประธาน ซึ่งเป็นสองบุคคลอาวุโสที่สุดในการบริหารฟุตบอลอิหร่าน

ข้อพิพาทนี้คุกรุ่นมานานหลายเดือน ในเดือนพฤศจิกายน 2025 อิหร่านคว่ำบาตรการจับสลากแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลกในวอชิงตัน หลังจากที่สหรัฐฯ ปฏิเสธวีซ่าให้กับ เมห์ดี ทัช ประธานสหพันธ์ และเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ เมื่อถึงเวลาที่ทีมเดินทางไปถึงเม็กซิโกเพื่อเตรียมความพร้อมก่อนการแข่งขัน สตาฟฟ์ 15 คนยังคงไม่มีใบอนุญาตเข้าเมืองของสหรัฐฯ

เจ้าหน้าที่อิหร่านมีปฏิกิริยารุนแรง สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านกล่าวหาสหรัฐฯ ว่าเป็น 'พฤติกรรมอาฆาต' และ 'การแทรกแซงทางการเมืองในกีฬาในรูปแบบที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้' เมห์ดี ทาเรมี กองหน้าของทีม กล่าวว่านโยบายวีซ่ากำลังสร้าง 'ความตึงเครียดอย่างมาก' และทำลายภาพลักษณ์ของประเทศเจ้าภาพ ณ วันที่ 13 มิถุนายน 2026 สตาฟฟ์ชาวอิหร่าน 4 คนชนะการอุทธรณ์ แต่ยังมีอีก 11 คนที่ถูกห้ามไม่ให้เข้าสหรัฐฯ

แฟนบอลถูกทิ้งไว้นอกสนาม

ความวุ่นวายเรื่องวีซ่าไม่ได้จำกัดอยู่แค่ทีมและเจ้าหน้าที่เท่านั้น การวิเคราะห์โดย BBC พบว่าแฟนบอลจากมากกว่าหนึ่งในสี่ของ 48 ชาติที่เข้าร่วมต้องเผชิญกับอัตราการปฏิเสธวีซ่าที่สูงหรือข้อจำกัดการเดินทางโดยสิ้นเชิงเมื่อพยายามเดินทางไปยังสถานที่จัดการแข่งขันในสหรัฐฯ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งแฟนบอลชาวโมร็อกโกรายงานว่าถูกปฏิเสธวีซ่าเป็นวงกว้าง แม้จะซื้อตั๋วและจองเที่ยวบินไว้แล้วก็ตาม คำสั่งห้ามเดินทางของสหรัฐฯ ที่ถูกนำกลับมาใช้และขยายเพิ่มภายใต้รัฐบาลทรัมป์ ขณะนี้ครอบคลุมพลเมืองจาก 39 ประเทศ สำหรับ 19 ประเทศในนั้น กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ระงับการออกวีซ่าทั้งหมด ในกลุ่มชาติที่เข้าร่วมฟุตบอลโลกที่ได้รับผลกระทบ ได้แก่ อิหร่าน เซเนกัล เฮติ และไอวอรีโคสต์ หมายความว่าแฟนบอลทั่วไปจากประเทศเหล่านี้แทบไม่มีหนทางทางกฎหมายที่จะเดินทางไปชมการแข่งขันในสหรัฐอเมริกาได้เลย

ก่อนทัวร์นาเมนต์จะเริ่มขึ้น คำสั่งภายในของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ระงับการดำเนินการขอวีซ่าสำหรับผู้สมัครจาก 75 ประเทศ รวมถึงชาติฟุตบอลใหญ่ๆ อย่างบราซิล โคลอมเบีย และอียิปต์ชั่วคราว ก่อให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่ผู้ถือตั๋ว

ช่วงเวลา 'ชิลล์แล้วก็ผ่อนคลาย' ของอินฟานติโน

เมื่อเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากสหพันธ์ระดับชาติ กลุ่มสิทธิมนุษยชน และแฟนๆ จานนี่ อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า เสนอคำตอบที่นักวิจารณ์มองว่าไม่รู้ร้อนรู้หนาวอย่างน่าทึ่ง ในการปราศรัยที่เม็กซิโกซิตี้เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน เพียงหนึ่งวันก่อนนัดเปิดสนามของทัวร์นาเมนต์ อินฟานติโนกล่าวว่าฟีฟ่า 'ไม่สามารถไปบงการรัฐบาลสหรัฐฯ ได้ว่าใครควรได้เข้าประเทศ'

เขาพูดถึงกรณีของอาร์ตันโดยตรง เรียกมันว่า 'น่าเสียดาย' แต่ยืนยันว่าองค์กรไม่มีอำนาจต่อรองใดๆ ที่จะล้มล้างคำตัดสินด้านการตรวจคนเข้าเมืองได้ คำแนะนำกว้างๆ ของเขาต่อฝ่ายที่เกี่ยวข้องคือให้ 'ชิลล์แล้วก็ผ่อนคลาย' (chill and relax) กับข้อถกเถียงเรื่องวีซ่า คำพูดดังกล่าวก่อให้เกิดฟันเฟืองจากนักเตะอิหร่านและผู้สนับสนุนด้านการเข้าเมืองในทันที โดยชี้ว่าฟีฟ่าไม่ได้กดดันรัฐบาลเจ้าภาพให้เคารพจิตวิญญาณของทัวร์นาเมนต์ระดับโลกอย่างเปิดเผย

ปัญหาพื้นฐาน ดังที่บทวิเคราะห์หลายชิ้นระบุ คือเรื่องโครงสร้าง ในตอนแรกฟีฟ่าผลักดันให้มีระบบการเดินทางแบบรวมศูนย์คล้ายกับ 'ฮายย่า การ์ด' (Hayya Card) ของกาตาร์ ซึ่งจะอนุญาตให้ผู้เข้าร่วมที่ได้รับการรับรองสามารถเดินทางระหว่างสามประเทศเจ้าภาพได้อย่างอิสระ แต่รัฐบาลสหรัฐฯ ปฏิเสธข้อเสนอนี้ ปล่อยให้แฟนบอลและทีมต่างๆ ต้องฝ่าฟันกับกฎระเบียบวีซ่าที่แตกต่างและซับซ้อนของแต่ละประเทศ ผลลัพธ์คือฟุตบอลโลกที่กฎหมายชายแดนมักอยู่เหนือสิ่งที่เกิดขึ้นในสนามแข่งเสมอ