สตาร์ทอัพฟินแลนด์ Granarium ระดมทุนกว่า 1 ล้านยูโร ปฏิวัติซุปเปอร์คาปาซิเตอร์จากไม้ ลดต้นทุนผลิต 80%

ซุปเปอร์คาปาซิเตอร์ของบริษัทใช้ "นาโนเซลลูโลสความเข้มข้นสูง" (High-Consistency Nanocellulose) เป็นวัสดุโครงสร้างเพื่อยึดเกาะคาร์บอนกัมมันต์โครงสร้างนาโน ซึ่งทั้งสองอย่างได้มาจากเศษไม้และวัสดุเหลือใช้ทางการเกษตร ทำให้อุปกรณ์กักเก็บพลังงานนี้เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม 100% CEO พอลา วีอินามากิ (Paula Viinamäki) อดีตผู้บริหารของ Nokia และ Microsoft ที่เข้าร่วม VTT เพื่อนำเทคโนโลยีนี้สู่ตลาด เปิดเผยว่าทีมงานตั้งเป้าที่จะเริ่มนำร่องเชิงพาณิชย์ภายในหกเดือนข้างหน้าในอุตสาหกรรมกระบวนการผลิตและการประยุกต์ใช้กับระบบกริด

จากห้องปฏิบัติการสู่การแยกตัวเป็นบริษัทอิสระ: โปรแกรม VTT LaunchPad

วิทยาศาสตร์หลักได้รับการพัฒนาที่ VTT Technical Research Centre of Finland โดยนักวิทยาศาสตร์ ออตโต-วิลเล เกาโกนีเอมี (Otto-Ville Kaukoniemi) และ เวซา คุนนาริ (Vesa Kunnari) กำลังตรวจสอบว่านาโนเซลลูโลสสามารถใช้เป็นตัวยึดเกาะคาร์บอนชีวภาพให้กลายเป็นโครงสร้างกักเก็บพลังงานที่ใช้งานได้จริงหรือไม่ ความก้าวหน้าครั้งนี้นำไปสู่การแยกตัวเป็นบริษัทอิสระอย่างเป็นทางการผ่านโปรแกรม VTT LaunchPad ซึ่งเป็นโปรแกรมบ่มเพาะที่ออกแบบมาเพื่อเปลี่ยนงานวิจัยเชิงลึกให้เป็นบริษัทที่น่าลงทุน Granarium ตั้งเป้าที่จะแยกตัวให้เสร็จสิ้นภายในไตรมาสที่สี่ของปี 2024 และปัจจุบันดำเนินงานอย่างอิสระภายใต้ใบอนุญาตทรัพย์สินทางปัญญาจาก VTT

ลดต้นทุนการผลิตลงได้ถึง 80%

ซุปเปอร์คาปาซิเตอร์ทั่วไปมีราคาแพงในการผลิต ส่วนหนึ่งเป็นเพราะต้องพึ่งพาวัสดุที่มีต้นทุนสูงและมีจำกัด Granarium แทนที่ปัจจัยการผลิตเหล่านั้นด้วยวัตถุดิบหมุนเวียนที่มีมากมายและต้นทุนต่ำ เช่น ผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมป่าไม้ ซึ่งบริษัทอ้างว่าสามารถลดค่าใช้จ่ายด้านทุนในการผลิต (Production Capex) ได้มากถึง 80% เมื่อเทียบกับวิธีการดั้งเดิม การกำจัดวัตถุดิบที่ต้องขุดหรือนำเข้าอย่างสิ้นเชิงยังช่วยป้องกันการผลิตจากความผันผวนของราคาสินค้าโภคภัณฑ์และการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานอีกด้วย

ข้อได้เปรียบด้านต้นทุนนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำให้ซุปเปอร์คาปาซิเตอร์มีความเป็นไปได้ในการใช้งานระดับกริด ซึ่งราคาต่อกิโลวัตต์-ชั่วโมงนั้น historically ชื่นชอบแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนมาโดยตลอด แนวทางของ Granarium ทำให้ซุปเปอร์คาปาซิเตอร์กลายเป็นเทคโนโลยีเสริมสำหรับความต้องการพลังงานสูงในช่วงเวลาสั้นๆ ซึ่งแบตเตอรี่นั้นตอบสนองได้ไม่มีประสิทธิภาพเท่า

ออกแบบมาเพื่อตอบสนองความผันผวนของกริดในระดับเสี้ยววินาที

ผลิตภัณฑ์แรกเริ่มมีเป้าหมายที่หน่วยเก็บพลังงาน 50–100 kWh ที่สามารถจ่ายพลังงานสูงได้ทันทีเพื่อรักษาเสถียรภาพของกริด ซุปเปอร์คาปาซิเตอร์มีความเป็นเลิศในรอบการชาร์จและคายประจุที่รวดเร็ว ทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการตอบสนองความถี่ (Frequency Response) และพลังงานสำรองที่รวดเร็ว ซึ่งเป็นงานที่มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากพลังงานแสงอาทิตย์และลมทำให้โครงข่ายไฟฟ้ามีความผันผวนมากขึ้น

อุปกรณ์ของ Granarium ถูกออกแบบทางวิศวกรรมมาเพื่อปรับสมดุลในระดับมิลลิวินาที เพื่อรองรับความผันผวนระดับเสี้ยววินาทีที่แบตเตอรี่ไม่สามารถจัดการได้อย่างมีประสิทธิภาพ บริษัทวางตำแหน่งซุปเปอร์คาปาซิเตอร์เป็นส่วนเสริมสำหรับการกักเก็บพลังงานระยะยาวของแบตเตอรี่ เพื่อเติมเต็มช่องว่างสำหรับการสนับสนุนคุณภาพไฟฟ้าในภาคอุตสาหกรรมและความน่าเชื่อถือตลอด 24 ชั่วโมง 7 วันในการดำเนินงานที่สำคัญ

เสริมสร้างความมั่นคงด้านพลังงานของยุโรป

สหภาพยุโรปได้ทำให้ความเป็นอิสระด้านพลังงานเป็นลำดับความสำคัญเชิงกลยุทธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเหตุการณ์ช็อตต่อห่วงโซ่อุปทานและการหยุดชะงักของตลาดก๊าซ เทคโนโลยีของ Granarium สนับสนุนเป้าหมายนี้ด้วยการทำให้สามารถกักเก็บพลังงานที่ผลิตในท้องถิ่นแบบกระจายศูนย์ได้ โดยไม่ต้องพึ่งพาวัตถุดิบนำเข้า ความสามารถในการผลิตซุปเปอร์คาปาซิเตอร์จากเศษไม้และของเสียทางการเกษตรในประเทศช่วยเสริมสร้างโครงสร้างพื้นฐานของกริด ในขณะเดียวกันก็สอดคล้องกับหลักการเศรษฐกิจหมุนเวียน (Circular Economy)

ด้วยการลดการพึ่งพาพลังงานสำรองจากเชื้อเพลิงฟอสซิลและแร่ธาตุที่ใช้ทำแบตเตอรี่นำเข้า เทคโนโลยีนี้จึงเป็นหนทางสู่ระบบพลังงานของยุโรปที่มีความยืดหยุ่นและพึ่งพาตนเองได้มากขึ้น ซึ่งวัตถุดิบสำหรับการรักษาเสถียรภาพของกริดนั้นเติบโตอยู่ในป่าของภูมิภาคนี้อย่างแท้จริง