เปิดเกมกดดันระลอกใหม่ของรัสเซีย: สงครามเศรษฐกิจ อำนาจมืด และคำขู่ 'วิถียูเครน' เขย่าการเลือกตั้งอาร์เมเนีย

การบีบบังคับทางเศรษฐกิจ: จากสินค้าเกษตรสู่ปิโตรเลียม

จุดกดดันที่สัมผัสได้เร็วที่สุดคือการพุ่งเป้าไปที่เศรษฐกิจของอาร์เมเนียซึ่งเปราะบางและพึ่งพาการค้าเป็นหลัก

การแบนสินค้าเกษตร
เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม หน่วยงานกำกับดูแลด้านสุขอนามัยพืชและสัตว์ของรัสเซีย (Rosselkhoznadzor) ได้ประกาศจำกัดการนำเข้าสินค้าผักและผลไม้มูลค่าสูงจากอาร์เมเนียเป็นชุดๆ โดยอ้างถึงการละเมิดกฎระเบียบด้านสุขอนามัยพืช รายการสินค้าที่ถูกแบนประกอบด้วยมะเขือเทศ แตงกวา พริก ผักใบเขียว สตรอว์เบอร์รี่ ปลาที่มีชีวิต และดอกไม้ และจังหวะเวลาของมาตรการเหล่านี้ยังถูกกำหนดให้มีผลบังคับใช้ก่อนการลงคะแนนเสียงเพียงสัปดาห์กว่าๆ การเคลื่อนไหวนี้ดำเนินตามสูตรสำเร็จของรัสเซียที่ใช้กฎระเบียบด้านสุขอนามัยมาเป็นเครื่องมือทางการเมืองเพื่อลงโทษเพื่อนบ้านที่ดำเนินนโยบายต่างประเทศอย่างอิสระ

ภัยคุกคามตัดพลังงานและเพชร
ก่อนหน้านั้นไม่กี่วัน รัสเซียยกระดับภัยคุกคามทางเศรษฐกิจด้วยการเตือนว่าจะระงับหรือยุติข้อตกลงทวิภาคีปี 2013 ที่ยกเลิกภาษีส่งออกสำหรับก๊าซธรรมชาติ ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม และเพชรที่ยังไม่ได้เจียระไนซึ่งส่งไปยังอาร์เมเนีย รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานของรัสเซีย เซอร์เก ซิวิเลฟ ระบุอย่างชัดเจนว่า อุปทานสำคัญเหล่านี้จะต้องหยุดชะงัก หากเยเรวานยังคงผลักดันเข้าร่วมสหภาพยุโรปต่อไป โฆษกกระทรวงการต่างประเทศ มาเรีย ซาคาโรวา ยืนยันว่าสถานทูตรัสเซียได้ส่งจดหมายอย่างเป็นทางการเพื่อระบุคำขาดนี้แล้ว

คำขาดทางการทูตและพหุภาคี

สงครามเศรษฐกิจถูกจับคู่กับการรุกคืบทางการทูตที่สอดประสานกัน โดยขยายจากการกดดันแบบทวิภาคีไปเป็นการปิดล้อมแบบพหุภาคี

เรียกตัวเอกอัครราชทูตกลับ
เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม กระทรวงการต่างประเทศรัสเซียประกาศเรียกตัวเอกอัครราชทูตประจำอาร์เมเนีย เซอร์เก โคปีร์กิน กลับไปมอสโกเพื่อ 'หารือเป็นการด่วน' แถลงการณ์ของกระทรวงได้เชื่อมโยงการเคลื่อนไหวนี้อย่างชัดเจนกับ "ขั้นตอนต่างๆ ที่ผู้นำอาร์เมเนียดำเนินการเพื่อกระชับความสัมพันธ์กับสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นการบั่นทอนความร่วมมือภายใต้กรอบสหภาพเศรษฐกิจยูเรเชีย" การเรียกทูตกลับประเทศเป็นสัญญาณทางการทูตที่รุนแรง และไม่ค่อยได้ใช้ โดยสงวนไว้สำหรับช่วงเวลาแห่งวิกฤตอย่างลึกซึ้งเท่านั้น

คำขาดเรื่องประชามติจาก EAEU
ในการประชุมสุดยอดสหภาพเศรษฐกิจยูเรเชีย (EAEU) ที่กรุงอัสตานาเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม ปูตินได้รวมผู้นำจากเบลารุส คาซัคสถาน และคีร์กีซสถาน เพื่อออกข้อเรียกร้องร่วมกัน โดยประธานาธิบดีทั้งสี่ประเทศเรียกร้องให้อาร์เมเนียจัดการลงประชามติทั่วประเทศโดยทันที เพื่อเลือกระหว่างการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป หรือการคงอยู่ในกลุ่ม EAEU ต่อไป แถลงการณ์ของพวกเขาเตือนว่า การเตรียมตัวเข้าร่วมสหภาพยุโรปของอาร์เมเนียก่อให้เกิด "ความเสี่ยงที่มีนัยสำคัญต่อความมั่นคงทางเศรษฐกิจ" ของกลุ่ม และได้สั่งการให้เจ้าหน้าที่เตรียมรายงานภายในเดือนธันวาคม 2026 เกี่ยวกับ "ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการระงับ" สนธิสัญญาก่อตั้ง EAEU ในส่วนที่เกี่ยวกับอาร์เมเนีย คำขาดนี้กำหนดกรอบทางเลือกของอาร์เมเนียให้เป็นการตัดสินใจแบบสองขั้วที่ไม่มีทางพบกันครึ่งทาง พร้อมกับเส้นตายที่แน่นอน

กรอบคิดสุดสยอง: 'สถานการณ์ยูเครน' ของปูติน

ปูตินหยิบยกกรอบคิด 'สถานการณ์ยูเครน' ขึ้นมาพูดเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม และย้ำอีกครั้งอย่างแข็งกร้าวหลังจากการประชุมสุดยอด EAEU เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม โดยเตือนว่าอาร์เมเนียอาจเผชิญชะตากรรมเช่นเดียวกับยูเครน หากยังคงเดินหน้าในเส้นทางที่นิยมยุโรปต่อไป เขาให้เหตุผลว่าความพยายามของกรุงเคียฟในการเข้าร่วมสหภาพยุโรปครั้งหนึ่งเคยจุดชนวนให้เกิด "วิกฤต" ในประเทศนั้น ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงการปฏิวัติไมดานในปี 2014 ที่ปูตินปั้นแต่งให้เป็นรัฐประหารที่มีตะวันตกหนุนหลังมานานแล้ว และบอกเป็นนัยว่าพลวัตที่คล้ายคลึงกันนี้อาจกลืนกินอาร์เมเนีย

ประธานาธิบดีรัสเซียระบุว่า อาร์เมเนียต้องตัดสินใจ "ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" ระหว่างการรวมตัวกับสหภาพยุโรป หรือพันธกรณีที่มีต่อ EAEU ในปัจจุบัน โดยเตือนว่า หากมีการนำมาตรฐานของสหภาพยุโรปมาใช้ มอสโกจะ "ลดระดับ" การรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจทั้งหมด และพลเมืองอาร์เมเนียจะต้องมีใบอนุญาตทำงานเพื่อทำงานในรัสเซีย นอกจากนี้ เขายังรื้อฟื้นภาพหลอนของความขัดแย้งทางอาวุธขึ้นมาอีกครั้ง โดยสื่อของรัฐรัสเซียตีความคำพูดของเขาว่าเป็นการเตือนว่า "สถานการณ์ยูเครน" อาจหมายถึงการรุกรานทางทหารของรัสเซีย

ภาษาที่ใช้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ การที่ทำเนียบเครมลินกำหนดกรอบให้ทางเลือกตามระบอบประชาธิปไตยของอาร์เมเนียเป็นความท้าทายต่อความมั่นคงของรัสเซีย เท่ากับเป็นการใช้โครงสร้างเรื่องเล่าเดียวกันกับที่ใช้เพื่อสร้างความชอบธรรมให้กับการรุกรานเมื่อปี 2022 กระทรวงการต่างประเทศของรัสเซียตอกย้ำเรื่องเล่านี้ด้วยการกล่าวหาอาร์เมเนียต่อสาธารณะว่า "ไม่ได้ดำเนินจุดยืนที่สมดุลต่อมอสโก" และ "ให้ความร่วมมือกับประเทศในยุโรปที่ประสงค์ร้ายต่อรัสเซีย"

ปฏิบัติการลับ: คะแนนเสียง, บอต และข่าวปลอม

ภายใต้ภัยคุกคามสาธารณะนั้น ซ่อนเร้นด้วยเครื่องมือแทรกแซงอย่างลับๆ ซึ่งจากการสืบสวนของสำนักข่าวรอยเตอร์และการประเมินของหน่วยข่าวกรองตะวันตก ระบุว่ากำลังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อบิดเบือนผลการเลือกตั้งโดยตรง

แผนขนย้ายผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
จากการสืบสวนของรอยเตอร์ที่อ้างอิงเจ้าหน้าที่ข่าวกรองตะวันตกห้านายและเอกสารภายใน ระบุว่าเครมลินได้จัดสรรงบประมาณประมาณ 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อขนส่งพลเมืองที่ถือสองสัญชาติรัสเซีย-อาร์เมเนียหลายหมื่นคนกลับไปอาร์เมเนียเพื่อลงคะแนนเสียงต่อต้านพรรครัฐบาลของปาชินยัน มีรายงานว่าแผนดังกล่าวมุ่งระดมผู้ลงคะแนนเสียงมากถึง 100,000 คน ซึ่งเป็นจำนวนที่อาจพลิกผลการเลือกตั้งได้

ปฏิบัติการนี้ถูกกล่าวหาว่ากำกับดูแลโดยหน่วยงานที่เครมลินตั้งขึ้นใหม่ นั่นคือ "สำนักงานอำนวยการเพื่อความร่วมมือและหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์" (Directorate for Strategic Cooperation and Partnership) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในเดือนตุลาคม ผู้ดำเนินการตามสัญญาที่ถูกระบุชื่อคือ Social Design Agency (SDA) ซึ่งเป็นองค์กรที่ได้รับทุนจากเครมลิน ซึ่งบุคลากรขององค์กรนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับปฏิบัติการโฆษณาชวนเชื่อทั่วยุโรป กระทรวงการต่างประเทศของสหราชอาณาจักรเคยระบุว่า SDA นั้น "ได้รับมอบหมายและทุนจากเครมลินเพื่อดำเนินการปฏิบัติการแทรกแซงต่างๆ ที่ออกแบบมาเพื่อบั่นทอน" กระบวนการประชาธิปไตย

เครือข่ายบอตและปฏิบัติการข่าวลวง
ควบคู่ไปกับแผนดังกล่าว เครือข่ายที่เชื่อมโยงกับเครมลินได้เปิดฉากปฏิบัติการข่าวลวงขนานใหญ่ โดยสำนักข่าวสืบสวนอิสระของรัสเซีย Agentstvo และกลุ่มวิเคราะห์ Bot Blocker ได้ระบุถึงเครือข่ายบอตเฉพาะกิจบนแพลตฟอร์ม X (เดิมคือ Twitter) ที่ใช้วิธีการแบบผสมผสาน นั่นคือบัญชีอัตโนมัติที่ขับเคลื่อนด้วย AI ทำงานประสานกับโปรไฟล์ที่ดำเนินการโดยมนุษย์จริงๆ เพื่อขยายเรื่องราวที่โจมตีปาชินยัน พร้อมกับลดทอนการสนับสนุนรัฐบาลของเขา ปฏิบัติการนี้ยังรวมถึงเว็บไซต์ปลอมที่เลียนแบบสำนักข่าวที่ถูกต้องตามกฎหมายของอาร์เมเนีย ซึ่งออกแบบมาเพื่อเผยแพร่โฆษณาชวนเชื่อที่นิยมรัสเซีย

มาเรีย ซาคาโรวา โฆษกกระทรวงการต่างประเทศรัสเซีย ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้ โดยมองว่าเป็นปฏิบัติการข่าวลวงของชาติตะวันตก

การตอบสนองจากนานาชาติ

สหภาพยุโรปได้ตอบสนองด้วยการแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันต่อสาธารณะ โดยอนุอาร์ เอล อานูนี โฆษกคณะกรรมาธิการยุโรป ระบุว่า สหภาพยุโรปสนับสนุน "ความสามารถในการฟื้นตัวทางประชาธิปไตยของอาร์เมเนีย รวมถึงการต่อต้านภัยคุกคามแบบผสม การบิดเบือนข้อมูลจากต่างชาติ และการแทรกแซง" แถลงการณ์ดังกล่าวยอมรับโดยตรงถึงธรรมชาติของปฏิบัติการกดดันของเครมลิน โดยไม่ยกระดับการเผชิญหน้า

เมื่อวันเลือกตั้งใกล้เข้ามา สถานการณ์ยังคงมีความผันผวนสูง ในขณะที่การแบนสินค้าเกษตร ภัยคุกคามด้านพลังงาน และการดำเนินการทางการทูตเป็นมาตรการอย่างเป็นทางการที่รัสเซียยืนยันแล้ว แต่แผนการขนส่งผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และรายละเอียดเครือข่ายบอตเฉพาะนั้น อ้างอิงจากแหล่งข่าวกรองตะวันตกและรายงานเชิงสืบสวน โดยที่ขอบเขตการดำเนินการที่แท้จริงทั้งหมดยังไม่ได้รับการตรวจสอบ สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ก็คือ การลงคะแนนเสียงในวันที่ 7 มิถุนายนของอาร์เมเนีย ได้กลายเป็นสมรภูมิรบล่าสุดในปฏิบัติการของเครมลินเพื่อป้องกันไม่ให้อดีตสาธารณรัฐโซเวียตใดๆ หลุดออกจากวงโคจรของตน ด้วยคู่มือการเล่นที่โจ่งแจ้ง ใช้งบสูง และน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ