Invisix สปิน-เอาต์จาก ASML ระดมทุน 20 ล้านยูโร เปิดโปงจุดบอดสำคัญในการผลิตชิป

เทคโนโลยีทำงานอย่างไร

หัวใจของแพลตฟอร์มของ Invisix คือแหล่งกำเนิดแสงซอฟต์เอ็กซ์เรย์ที่ใช้เทคนิค 'การสร้างฮาร์มอนิกขั้นสูง' (High Harmonic Generation - HHG) ซึ่งเป็นเทคนิคที่สืบเนื่องมาจากงานวิจัยด้านวิทยาศาสตร์อัตโตวินาที (Attosecond Science) ที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ในปี 2023 แสงที่มีความยาวคลื่นสั้นและย่านความถี่กว้างนี้จะถูกนำมาใช้ร่วมกับอัลกอริทึมการสร้างภาพใหม่ที่เป็นกรรมสิทธิ์เฉพาะและระบบการเรียนรู้ของเครื่อง (Machine Learning) เพื่อสร้างภาพ 3 มิติของโครงสร้างภายในอุปกรณ์แบบไม่ทำลายและมีปริมาณงานสูง (High-throughput)

ในทางปฏิบัติ ระบบนี้มีประโยชน์อย่างยิ่ง ในจุดที่เครื่องมือแบบแสงเดิมไปไม่ถึงเพราะข้อจำกัดด้านความละเอียด ระบบของ Invisix สามารถวัดมิติวิกฤต (Critical Dimensions), การวางซ้อนทับกันของชั้นวงจร (Overlay) และรายละเอียดผนังด้านข้าง (Sidewall Profiles) ภายในชั้นโครงสร้างที่ท้าทายที่สุดของชิปขั้นสูงได้ โดยไม่ทำให้แผ่นเวเฟอร์เสียหาย

จุดแข็งจากเส้นทางบ่มเพาะภายใน ASML

สิ่งที่ทำให้ Invisix แตกต่างจากสตาร์ทอัปฮาร์ดแวร์ในระยะเริ่มต้นอื่นๆ คือระยะเวลากว่าทศวรรษของการทำงานที่อยู่เบื้องหลัง เทคโนโลยีแกนหลักได้ถูกบ่มเพาะภายใน ASML มาตั้งแต่ปี 2015 และเมื่อแยกตัวออกมา Invisix ก็ได้รับสิทธิ์ในการใช้แพ็กเกจเทคโนโลยีขนาดใหญ่จาก ASML โดยตรง ซึ่งครอบคลุมผลการวิจัยหลายปี, สถาปัตยกรรมของระบบ และทรัพย์สินทางปัญญา

คริสตินา พอร์เตอร์ ซีอีโอของบริษัท อธิบายถึงข้อได้เปรียบนี้อย่างตรงไปตรงมาว่า "ผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ไม่สามารถสร้างสิ่งที่พวกเขามองไม่เห็นได้... เรากำลังเข้าสู่ตลาดด้วยเทคโนโลยีที่ถูกบ่มเพาะภายใน ASML มานานกว่าทศวรรษ" การมีสายเลือดทางเทคโนโลยีแบบนี้หมายความว่า Invisix กำลังพยายามนำเทคโนโลยีที่ผ่านการพิสูจน์แล้วจากสภาพแวดล้อมการวิจัยและพัฒนาที่เข้มข้นที่สุดแห่งหนึ่งของโลกมาสู่เชิงพาณิชย์ ซึ่งเป็นการลดความเสี่ยงทางเทคนิคในระดับที่ไม่ธรรมดาสำหรับบริษัทที่เพิ่งระดมทุนในรอบ Seed Stage

ความร่วมมือและแผนงานเชิงพาณิชย์

Invisix ไม่ได้พัฒนาแพลตฟอร์มนี้โดยลำพัง บริษัทได้สร้างความร่วมมือในการตรวจสอบความถูกต้องและการพัฒนาร่วมกับ Intel และ imec ซึ่งเป็นสององค์กรที่เป็นศูนย์กลางของการพัฒนากระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ยุคหน้า

เงินทุนก้อนใหม่นี้จะมุ่งไปสู่เป้าหมายระยะสั้นสามประการ ได้แก่ การขยายทีมงาน, การเร่งสร้างระบบแรกที่พร้อมจัดส่งในเชิงพาณิชย์, และการสนับสนุนการสาธิตให้กับลูกค้า ณ คลีนรูมแห่งใหม่ในเมืองไอนด์โฮเฟน บริษัทได้ระบุว่าเครื่องมือชุดแรกจะมุ่งเป้าไปที่สภาพแวดล้อมการผลิตปริมาณสูงที่ปัญหาเรื่องผลผลิต (Yield) ในโหนดการผลิตขั้นสูงสร้างความเสี่ยงทางการเงินอย่างมีนัยสำคัญ

สำหรับอุตสาหกรรมที่กำลังเร่งสร้างทรานซิสเตอร์แบบเกต-ออล-อะราวด์, เครือข่ายจ่ายไฟด้านหลัง (Backside Power Delivery) และแพ็กเกจจิ้งแบบไฮบริดบอนด์ดิ้ง (Hybrid Bonding) ความสามารถในการมองทะลุเข้าไปภายในชิปโดยไม่ทำลายมันกำลังกลายเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เงินทุน Seed Round ของ Invisix ส่งสัญญาณว่าผู้ผลิตชิปและระบบนิเวศน์ของพวกเขาต่างก็มองเห็นจุดบอดเดียวกันนี้ และกำลังลงทุนเพื่อสร้าง 'ดวงตา' ยุคใหม่ขึ้นมา