ครอว์ฟอร์ด วัย 21 ปี ได้รับการยืนยันให้เป็นนักขับสำรองของแอสตัน มาร์ตินสำหรับปี 2026 แทนที่ เฟลิเป้ ดรูโกวิช ที่ย้ายไปแข่งรถ Formula E ในบทบาทนี้ เขาจะต้องเข้าร่วมทุกสุดสัปดาห์การแข่งขันเพื่อเตรียมพร้อมรับหน้าที่แทนสโตรลล์หรืออลอนโซ่ รวมถึงทำงานในซิมูเลเตอร์ที่ AMR Technology Campus เป็นประจำ
เรื่องราวที่กำหนดทิศทางของฤดูกาล 2026 ของแอสตัน มาร์ติน คือปัญหารุนแรงของการสั่นสะเทือนภายในเครื่องยนต์ฮอนด้าลูกใหม่ การสั่นสะเทือนนี้สร้างความเสียหายให้กับแบตเตอรี่ไฮบริดของรถ ทำให้เกิดปัญหาการขาดแคลนแบตเตอรี่ที่ใช้งานได้อย่างวิกฤตตั้งแต่การแข่งขันเปิดฤดูกาลที่ออสเตรเลีย
ในช่วงต้นเดือนมีนาคม 2026 แอดริอัน นิวอี ออกมายอมรับต่อสาธารณะถึงความรุนแรงของปัญหา เขาระบุว่าการสั่นสะเทือนใน AMR26 นั้นรุนแรงมากจนนักขับไม่สามารถขับได้เกิน 25 รอบ โดยไม่เสี่ยงต่อการได้รับความเสียหายถาวรต่อเส้นประสาท เนื่องจากการสั่นสะเทือนถูกส่งผ่านแชสซีและพวงมาลัยเข้าสู่มือของพวกเขาโดยตรง เขายังกล่าวอีกว่าทีมเก็บข้อมูลการทดสอบได้เพียงประมาณ 400 รอบตลอดช่วงปรีซีซั่น ซึ่งจำกัดการพัฒนารถอย่างรุนแรง
สถานการณ์เลวร้ายถึงขนาดว่าในศึกออสเตรเลียน กรังด์ปรีซ์ ทีมเหลือแบตเตอรี่ที่ใช้งานได้เพียงสองก้อนสุดท้าย โดยไม่มีอะไหล่สำรอง
ภายในต้นเดือนพฤษภาคม 2026 แอสตัน มาร์ตินและฮอนด้าประกาศว่าพวกเขาสามารถแก้ไขปัญหาการสั่นสะเทือนหลักของเครื่องยนต์ได้สำเร็จ ชินทาโร โอริฮาระ หัวหน้าฝ่ายแทร็กไซด์ของฮอนด้ายืนยันถึงการแก้ไข โดยอธิบายว่าวิธีแก้ปัญหาต้องอาศัยความร่วมมือจากทั้งสองฝ่าย: "การสั่นสะเทือนมาจากเครื่องยนต์ แต่จากนั้นมันก็ถ่ายทอดไปยังแชสซี มาตรการแก้ไขต่างๆ จึงต้องมาจากทั้งสองฝ่าย"
ภายในปลายเดือนพฤษภาคม ฮอนด้าแสดงความมั่นใจว่าปัญหาความน่าเชื่อถือในช่วงต้นฤดูกาลนั้นผ่านพ้นไปแล้ว และตอนนี้ความสนใจได้เปลี่ยนไปที่การอัปเกรดด้านสมรรถนะ อย่างไรก็ตาม คาดว่าการอัปเกรดสมรรถนะที่สำคัญกว่านี้จะไม่มาถึงจนกว่าจะถึงปลายฤดูร้อน
ฤดูกาล 2026 ของแอสตัน มาร์ติน คือเรื่องราวของสองครึ่งที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ครึ่งแรกถูกครอบงำด้วยวิกฤตที่จำกัดการทดสอบ คุกคามความปลอดภัยของนักขับ และบั่นทอนความน่าเชื่อถือ ส่วนครึ่งหลัง เริ่มต้นจากการแก้ปัญหาในเดือนพฤษภาคม ตอนนี้คือการแข่งขันเพื่อชดเชยเวลาที่สูญเสียไปในการพัฒนา ขณะเดียวกัน การสะสมประสบการณ์ใน FP1 ของแจ็ค ครอว์ฟอร์ด อย่างต่อเนื่อง—ที่เม็กซิโก อาบูดาบี ญี่ปุ่น และตอนนี้ออสเตรีย—แสดงให้เห็นว่าทีมกำลังลงทุนอย่างจริงจังในสายการผลิตนักขับของตน แม้ว่าทีมแข่งจะต้องทำงานเพื่อแก้ปัญหาที่ลึกลงไปก็ตาม
การซ้อม FP1 ของศึกออสเตรียน กรังด์ปรีซ์ ในวันที่ 28 มิถุนายน จะเป็นก้าวเล็กๆ แต่สำคัญ: ครอว์ฟอร์ดจะได้เวลาในรถมากขึ้น ทีมก็จะปฏิบัติตามข้อกำหนดนักขับหน้าใหม่ครบอีกครั้ง และ AMR26 จะเดินหน้าต่อไปบนเส้นทางอันยาวไกลเพื่อกลับมาสู่จุดที่สามารถแข่งขันได้
Comments
0 comments