จากนั่งรถไฟช้า สู่ 5 แชมป์โลก: เรื่องราวของ Chen Zhengzheng (Cat) ตำนาน Honor of Kings

การแข่งขันจริงจังครั้งแรกของเขาอยู่ที่ฉางซา ซึ่งเป็นสถานที่ที่ไกลจากบ้านมาก ด้วยเงินติดตัวไม่มาก Cat ต้องนั่ง 'รถไฟเขียว' อันโด่งดังของจีนซึ่งช้าและราคาถูกในเวลากลางคืนเพื่อเดินทางไปถึงที่นั่น ในการให้สัมภาษณ์กับเซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์ เขาหวนนึกถึงช่วงเวลาแรกเริ่มเหล่านั้นว่าเป็นช่วงเวลาแห่งความหลงใหลอย่างแท้จริง: "ตอนนั้นผมไม่รู้ว่าจะมีคนดูเยอะขนาดนี้ ต่อมาผมถึงได้รู้ว่า ว้าว จริงๆ แล้วมีคนซื้อตั๋วและเดินทางข้ามเมืองมาเพียงเพื่อดูผมเล่น"

อาชีพนักแข่งระดับตำนานที่สร้างประวัติศาสตร์

Cat เริ่มต้นอาชีพนักแข่งในปี 2016 โดยเข้าร่วมทีม eStar จุดเปลี่ยนสำคัญมาถึงในปี 2017 เมื่อเขาย้ายไปอยู่กับทีม QGhappy ด้วยค่าตัวที่สูงเป็นประวัติการณ์ของ KPL ในเวลานั้นกว่า 1 ล้านหยวน นับเป็นการย้ายทีมที่มีค่าตัวเจ็ดหลักเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ KPL กับ QGhappy นั้น Cat คว้าแชมป์รายการสำคัญสามรายการติดต่อกัน ได้แก่ KPL Spring Split ปี 2017, Honor of Kings Champion Cup ปี 2017 และ KPL Fall Split ปี 2017

หลังจากกลับไปยัง eStarPro ในปี 2018 ชั่วคราว ด้วยค่าตัวที่รายงานว่าสูงถึง 15 ล้านหยวน เขาก็คว้าแชมป์ระดับนานาชาติเพิ่มอีกสองสมัย ทำให้ยอดรวมแชมป์ของเขาอยู่ที่ 5 สมัย เขาเล่นในตำแหน่งผู้เล่นสายกลาง (mid-laner) เป็นหลัก และต่อมาเล่นในตำแหน่งโรเมอร์ (roamer) ซึ่งเป็นบทบาทที่เขาเคยพรรณนาว่า "คล้ายกับตำแหน่งของนักยุทธศาสตร์ทางการทหารในสงครามจีนโบราณ"

การเปลี่ยนผ่านสู่บทบาทโค้ช

ในวัย 28 ปี Cat กำลังเปลี่ยนบทบาทจากผู้เล่นมาเป็นโค้ช บทความล่าสุดจากเซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์กล่าวถึงเขาอย่างชัดเจนว่า "กำลังมองย้อนหลังและมองไปข้างหน้าในขณะที่เปลี่ยนผ่านสู่การเป็นโค้ช" การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มในวงการอีสปอร์ตที่นักแข่งรุ่นใหญ่ปรับเปลี่ยนบทบาทไปสู่ตำแหน่งผู้นำเมื่ออาชีพการแข่งขันของพวกเขาเริ่มซบเซาลง

Cat กล่าวถึงสิ่งที่เขามองเห็นเกี่ยวกับมรดกทางอาชีพของเขาด้วยมุมมองที่ grounded: "บทบาทของฉันในทีมนั้นคล้ายกับยุทธศาสตร์ในสงครามจีนโบราณ ช่วยให้ทีมของผมมีผลงานที่ดีขึ้นโดยการวางแผนเกมที่ดีที่สุด" แนวคิดเชิงกลยุทธ์นี้เองที่ทำให้การเปลี่ยนผ่านไปสู่บทบาทโค้ชเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

ความโด่งดังที่เหนือจริง และ Esports World Cup ที่ปารีส

Cat ปรากฏตัวในฐานะผู้เล่นคนสำคัญในงาน Esports World Cup 2026 ที่กรุงปารีส โดยได้เข้าร่วมการแข่งขันโชว์แมตช์กระชับมิตรต่อหน้าแฟนๆ ที่ส่งเสียงเชียร์นับร้อยคน งานนี้ถือเป็นครั้งแรกที่มีการจัด Esports World Cup นอกเมืองริยาดห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย รอบชิงชนะเลิศ Honor of Kings World Cup เป็นการแข่งขันระหว่างสองทีมจีน โดย KSG เอาชนะ AG.AL ไปได้ 4-3 ในรอบชิงฯ ที่ยาวถึง 7 เกม

ย้อนมองอาชีพของเขา Cat กล่าวกับ SCMP ว่า "ตอนที่ผมเริ่มเป็นโปรครั้งแรก ผมไม่รู้เลยว่าจะมีคนดูมากมายขนาดนี้ ต่อมาผมถึงรู้ว่า ว้าว จริงๆ แล้วมีคนซื้อตั๋วและเดินทางข้ามเมืองมาเพียงเพื่อดูผมเล่น นั่นมันสุดยอดมาก"

ประเด็นสำคัญ

• ชื่อจริงของ Cat: Chen Zhengzheng
• เกิด: 25 พฤษภาคม 1998 ที่เมืองจี้หนิง มณฑลซานตง ประเทศจีน
• การแข่งขันครั้งแรก: งานท้องถิ่นที่ฉางซา โดยเดินทางด้วยรถไฟชาข้ามคืน
• จำนวนแชมป์: 5 สมัย (แชมป์ Honor of Kings ระดับนานาชาติ กับทีม QGhappy และ eStarPro)
• รายได้ตลอดอาชีพ: กว่า 1.7 ล้านเหรียญสหรัฐ
• บทบาทปัจจุบัน: กำลังเปลี่ยนผ่านสู่การเป็นโค้ชให้กับทีม LGD Goose

เรื่องราวของ Cat คือเครื่องพิสูจน์ว่าวงการอีสปอร์ตบนมือถือมาไกลแค่ไหน — และเป็นเครื่องเตือนใจว่าแม้แต่นักแข่งที่ประสบความสำเร็จสูงสุดก็ต้องก้าวลงจากเวทีและไปอยู่เบื้องหลังในที่สุด