เด็กหญิงวัย 6 ขวบเสียชีวิตในการทดลองตัดแต่งยีนระดมสมองครั้งแรกของโลก… หลังถูกปกปิดมานานกว่าหนึ่งปี

การปกปิด

การเสียชีวิตของเด็กหญิงไม่เคยถูกรายงานต่อสาธารณะ ทีมวิจัยตีพิมพ์บทความในวารสาร Nature เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2025 โดยอ้างว่าประสบความสำเร็จในการตัดแต่งยีนในการทดลองทางคลินิก แต่ไม่ได้เปิดเผยการเสียชีวิตของผู้ป่วย บทความดังกล่าวอธิบายถึงงานก่อนการทดลองทางคลินิก (preclinical work) สำหรับการรักษาด้วยการตัดแต่งยีนสำหรับกลุ่มอาการ Snijders Blok-Campeau แต่ละเว้นการกล่าวถึงผลลัพธ์ที่ร้ายแรง Nature ได้เพิ่มหมายเหตุของบรรณาธิการลงในบทความและเริ่มการสอบสวนของตนเอง แม้ว่าหมายเหตุดังกล่าวจะระบุอย่างชัดเจนว่าไม่ใช่การถอนบทความ (retraction)

ด้านการเงิน

พ่อแม่ของเด็กหญิงระดมทุนได้ประมาณ 860,000 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการรักษา จากการสืบสวน ครอบครัวเป็นผู้จ่ายค่าใช้จ่ายในการพัฒนาการรักษาและการบริหารทางคลินิก และรายงานว่าพวกเขาไม่ได้รับทราบข้อมูลเกี่ยวกับความเสี่ยงอย่างครบถ้วน

การสอบสวนที่เริ่มต้นขึ้น

• Shanghai Jiao Tong University School of Medicine จัดตั้งคณะทำงานขึ้นมาเพื่อสอบสวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น โดยระบุว่าจะ "ปฏิบัติตามจริยธรรมทางวิทยาศาสตร์และความซื่อสัตย์ทางการวิจัยอย่างเคร่งครัด"
• Nature กำลังสอบสวนข้อกังวลเกี่ยวกับบทความดังกล่าวและได้เพิ่มหมายเหตุของบรรณาธิการแล้ว
• หน่วยงานกำกับดูแลของจีนยังรายงานว่ากำลังตรวจสอบคดีนี้ด้วย

ณ รายงานล่าสุด การสอบสวนทั้งสามเรื่องยังคงดำเนินอยู่และยังไม่ได้รับการยุติ ยังไม่มีการประกาศผลการชี้วัดว่ามีการประพฤติมิชอบ

ผลกระทบในวงกว้าง

คดีนี้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับเรื่องอื้อฉาวของ He Jiankui ผู้ตัดแต่งยีนในเด็กทารกเมื่อปี 2018 ทันที และได้ตั้งคำถามอย่างจริงจังเกี่ยวกับการกำกับดูแลด้านกฎระเบียบ การให้ความยินยอมโดยได้รับข้อมูล และความรับผิดชอบทางจริยธรรมในภาคส่วนการวิจัยชีวการแพทย์ของจีน การสืบสวนยังได้เน้นย้ำถึงการแข่งขันระดับโลกที่ดุเดือดในการนำ base editors — เครื่องมือตัดแต่งยีน CRISPR ที่มีความแม่นยำสูงกว่า — มาใช้เป็นวิธีการรักษาทางคลินิกสำหรับโรคหายาก และความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นเมื่อความทะเยอทะยานทางวิทยาศาสตร์แซงหน้าการป้องกันทางจริยธรรม