Ron Gilbert ยืนยัน Thimbleweed Park 2 เริ่มพัฒนาแล้ว เตรียมวางจำหน่ายต้นปี 2028

Gilbert เปิดประกาศด้วยมุกตามสไตล์ตัวเองว่า “ผมมีข่าวดีและข่าวร้าย ข่าวดีก็คือเราเพิ่งเริ่มผลิต Thimbleweed Park 2 ซึ่งจะออกในช่วงต้นปี 2028 ส่วนข่าวร้ายคือไม่มีข่าวร้าย ทุกอย่างเป็นข่าวดี”

หน้า Steam ของเกมเปิดให้กดเพิ่มลงรายการสิ่งที่อยากได้แล้ว ขณะที่เวอร์ชัน GOG ก็ได้รับการยืนยันเช่นกัน

ทีมงานชุดเดิมกลับมา

หนึ่งในจุดที่ทำให้แฟนเกมภาคแรกตื่นเต้นคือการกลับมาของทีมงานหลักหลายคน ได้แก่

• Mark Ferrari รับผิดชอบงานศิลป์และการวาดฉากหลัง
• Gary Winnick กลับมาเป็นผู้เขียนบทร่วมและผู้กำกับศิลป์
• David Fox, Octavi Navarro และ Robert Megone กลับมารับหน้าที่เดิม
• รวมถึงผู้ร่วมพัฒนาคนอื่น ๆ จากเกมภาคแรกในปี 2017

Gilbert ยังระบุว่าจะกลับมาเปิดบล็อกพัฒนาเกมอีกครั้งเหมือนตอนสร้างภาคแรก เพื่อรายงานความคืบหน้าให้แฟน ๆ ติดตามเป็นระยะ

ทำไมคราวนี้ไม่มี Kickstarter?

เกม Thimbleweed Park ภาคแรกเคยระดมทุนผ่าน Kickstarter ในปี 2014 ได้ 626,250 ดอลลาร์สหรัฐ จากเป้าหมาย 375,000 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ภาคต่อจะไม่ใช้การระดมทุนจากแฟนเกม

ในการให้สัมภาษณ์กับ Ars Technica เมื่อปลายปี 2025 Gilbert เรียก Kickstarter ว่า “แทบตายไปแล้ว” ในฐานะแหล่งเงินทุนสำหรับการพัฒนาเกม พร้อมมองว่าแพลตฟอร์มดังกล่าวเปลี่ยนบทบาทไปเป็นเครื่องมือทางการตลาดมากกว่าจะเป็นเงินทุนสำหรับสร้างเกม

Gilbert อธิบายว่าเกมภาคแรกใช้งบประมาณรวมราว 1.1 ล้านดอลลาร์ โดยประมาณ 600,000 ดอลลาร์มาจาก Kickstarter และอีก 500,000 ดอลลาร์มาจากนักลงทุนส่วนตัวที่หาได้ภายหลัง เขากล่าวว่า หากต้องระดมทุนสร้าง Thimbleweed Park 2 ด้วย Kickstarter ในปัจจุบัน ก็คงไม่สามารถหาเงินได้ครบจำนวนดังกล่าว

ครั้งนี้ Terrible Toybox จะเผยแพร่เกมด้วยตัวเอง โดยมีนักลงทุนส่วนตัวเพียงรายเดียวให้การสนับสนุน แต่ Gilbert ยังไม่ได้เปิดเผยชื่อของนักลงทุนหรือจำนวนเงินทุน

ภาคต่อเกือบไม่ได้เกิดขึ้น

เส้นทางการเงินดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากโปรเจกต์ก่อนหน้าของ Gilbert ประสบปัญหา ในช่วงปลายปี 2025 เขายกเลิกเกม RPG มุมมองจากด้านบนที่ผสมแนวคิดของ The Legend of Zelda ยุคคลาสสิก, Diablo และ Thimbleweed Park หลังไม่สามารถหาผู้จัดจำหน่ายหรือนักลงทุนมาสนับสนุนได้

Gilbert ทำงานกับทีมเล็ก ๆ เพียงสามคน ซึ่งมีศิลปินและนักออกแบบรวมอยู่ด้วย เป็นเวลาประมาณหนึ่งปี ก่อนยอมรับว่าโปรเจกต์ดังกล่าวใหญ่เกินกว่าทรัพยากรที่มี เขากล่าวว่าไม่มีกำลังเงินหรือเวลามากพอสำหรับการสร้างเกมโลกเปิดขนาดใหญ่ และมองว่าผู้จัดจำหน่ายในปัจจุบันให้ความสำคัญกับข้อมูลวิเคราะห์มากเกินไป ขณะที่ข้อเสนอที่ได้รับก็ “แย่มาก”

จากเกมลึกลับปี 2017 สู่การกลับมาของทีมเดิม

• 2017 — Thimbleweed Park เปิดตัว เป็นเกมผจญภัยแบบชี้และคลิกที่ใช้ภาพพิกเซล เล่าเรื่องการสืบสวนคดีฆาตกรรมในเมืองประหลาดที่ได้แรงบันดาลใจจาก Twin Peaks และ The X-Files โดยมี Ray กับ Reyes เป็นเจ้าหน้าที่สืบสวนหลัก
• 2022 — Return to Monkey Island ผลงานภาคต่อโดยตรงของ Monkey Island 2 เปิดตัวผ่าน Devolver Digital ซึ่งเป็นโปรเจกต์แยกจากจักรวาล Thimbleweed Park
• 2025 — Gilbert ยกเลิกโปรเจกต์ RPG ที่ยังไม่เปิดตัวเนื่องจากขาดเงินทุน และแสดงความเห็นว่า Kickstarter ไม่ใช่ช่องทางที่เหมาะสมสำหรับการระดมทุนพัฒนาเกมขนาดกลางอีกต่อไป
• 2026 — Thimbleweed Park 2 ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการ พร้อมทีมนักพัฒนาชุดเดิม นักลงทุนส่วนตัว และแผนวางจำหน่ายต้นปี 2028

คดีใหม่เกิดขึ้นที่ Edmund Mansion

รายละเอียดของเนื้อเรื่องยังมีไม่มาก แต่คำอธิบายอย่างเป็นทางการระบุว่า ศพรายใหม่ถูกพบที่ Edmund Mansion และเจ้าหน้าที่ Ray กับ Reyes จะกลับมารับหน้าที่สืบสวนอีกครั้ง—หรืออาจจะไม่ใช่อย่างที่เห็นก็ได้

ตัวเกมจะยังคงรูปแบบผจญภัยแบบชี้และคลิกกับงานภาพพิกเซลอันเป็นเอกลักษณ์ของภาคแรก โดยผู้สร้างโปรยไว้ว่า Thimbleweed Park 2 จะเป็น “Thimbleweed Park ยิ่งกว่าที่เคยเป็น”

ณ ตอนนี้ยังไม่มีการยืนยันเวอร์ชันคอนโซล แม้เกมภาคแรกจะวางจำหน่ายภายหลังบน Xbox, PlayStation, Switch, iOS และ Android ผู้ที่สนใจสามารถกดเพิ่ม Thimbleweed Park 2 ลงรายการสิ่งที่อยากได้บน Steam ได้แล้ว ส่วนเวอร์ชัน GOG จะเปิดตัวควบคู่กัน