จุดจบของ Destiny: ยักษ์ใหญ่เกม Live-Service ของ Bungie ล้มครืน และสิ่งที่จะตามมา

การตอบโต้ของชุมชน: แคมเปญล่ารายชื่อกว่า 300,000 เสียง

ภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากการประกาศของ Bungie ได้เกิดแคมเปญล่ารายชื่อบนเว็บไซต์ Change.org ในชื่อ "ยื่นฎีกาให้ Sony พัฒนา Destiny 3" (Petition Sony to Develop Destiny 3) โดยริเริ่มจากแฟนเกมคนหนึ่งชื่อ Harley Casto การตอบรับนั้นฉับพลันและยิ่งใหญ่มหาศาล ภายในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม 2026 แคมเปญดังกล่าวมีผู้ลงชื่อสนับสนุนมากถึง 307,013 รายชื่อ โดยในวันที่มียอดสูงสุดมีคนลงชื่อเกือบ 10,000 คนในวันเดียว

เพื่อให้เห็นภาพ ตัวเลขดังกล่าวนั้นมากกว่ายอดผู้เล่นสูงสุดในเวลาเดียวกัน (Peak Concurrent Player) บน Steam ของเกม Marathon ซึ่งเป็นเกมใหม่ล่าสุดของ Bungie ที่ทำได้ราว 88,000 คน ถึงกว่าสามเท่า ในคำอธิบายแคมเปญนั้นได้จับเอาความรู้สึกของชุมชนมาไว้ได้อย่างดี นั่นคือการขอร้องให้ Sony ไฟเขียวสร้างภาคต่อที่จะ "ขยายขอบเขตของสิ่งที่เป็นไปได้ในจักรวาลนี้"

แฟนๆ ยังได้รวมตัวกันจัดกิจกรรมชุมนุมในวันที่ 9 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันเดียวกับที่ตัวอัปเดตสุดท้ายจะปล่อยออกมา เพื่อแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่พวกเขามีให้กับแฟรนไชส์ แต่จากรายงานของวงในหลายแหล่ง ชี้ว่าความพยายามนี้เป็นได้เพียงสัญลักษณ์เท่านั้น

เหตุผลที่แคมเปญล่ารายชื่อไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้

Paul Tassi นักข่าวจาก Forbes ได้รายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าวนิรนามใน Bungie อย่างต่อเนื่องว่า ไม่มีหนทางใดที่จะนำไปสู่ Destiny 3 ภายใต้เงื่อนไขในปัจจุบัน Tassi กล่าวว่า "แหล่งข่าวของผมไม่มีความเชื่อเลยว่ามันกำลังจะมาในตอนนี้" พร้อมเสริมว่าการตัดสินใจยุติการพัฒนาสำหรับ Destiny 2 นั้นเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นปี 2026 หลังจากที่ทั้ง Edge of Fate และ Renegades ทำผลงานได้ต่ำกว่าที่คาดการณ์กันไว้ภายใน

อุปสรรคหลักคือเรื่องของต้นทุน การพัฒนาเกมภาคต่อแบบ Destiny เต็มรูปแบบนั้นต้องใช้เงินลงทุนมหาศาลในเวลาที่ Sony เองก็กำลังปรับลดมูลค่าทางบัญชีของ Bungie ลงหลายร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากรายงานสรุปไว้อย่างตรงไปตรงมาว่า "Destiny 3 ไม่ได้อยู่ในขั้นตอนการพัฒนาและยังไม่ได้รับการอนุมัติ"

แผนรีบูต 'Destiny Infinity' ที่ถูกยกเลิกไปแล้ว

ก่อนที่จะตัดสินใจยุติการสนับสนุนทั้งหมด Bungie ได้สำรวจทางเลือกที่สร้างสรรค์อย่างน้อยหนึ่งทาง นั่นคือการหารือภายในถึงโปรเจกต์ที่เรียกว่า Destiny Infinity — การรีบูตแบบนุ่มนวล (Soft Reboot) ที่จะล้มเลิกโมเดลการออก Expansion สองตัวต่อปี และหันไปใช้ระบบ Expansion ใหญ่ตัวเดียวต่อปีแทน ซึ่งจะเป็นการเปิดตัว Destiny 2 ใหม่อีกครั้งภายใต้ชื่อเกมใหม่

จากรายงานของ Tassi แนวคิดนี้มีเป้าหมายเพื่อ "กระตุ้นโมเมนตัม" โดยไม่ต้องแบกรับต้นทุนและความเสี่ยงในการสร้างภาคต่อแบบเต็มตัว ในขณะเดียวกัน ประเด็นของ Destiny 3 ก็ถูกยกมาพูดคุยกันภายในเช่นกัน แต่ก็ไม่เคยไปไกลกว่าแค่ขั้นตอนการเสนอแนวคิด สุดท้ายแล้ว ทั้งการรีบูตในชื่อ Infinity และการสร้างภาคต่อก็ถูกพับเก็บไป และผู้บริหารของ Bungie ก็ได้เลือกที่จะยุติแฟรนไชส์นี้อย่างถาวร

ผลขาดทุนทางบัญชี 765 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ของ Sony

มูลค่าความเสียหายทางการเงินที่ตามมาจากการถดถอยของ Destiny 2 และการเปิดตัว Marathon ที่น่าผิดหวังนั้น ปรากฏเป็นตัวเลขที่ชัดเจนในรายงานผลประกอบการประจำปีงบประมาณ 2025 ของ Sony สำหรับไตรมาสที่สิ้นสุดในเดือนมีนาคม 2026 บริษัทได้เปิดเผยถึง "ผลขาดทุนจากการด้อยค่า" (Impairment Losses) สะสมรวมกันเป็นมูลค่า 120.1 พันล้านเยน หรือประมาณ 765 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 26,000 ล้านบาท) ซึ่งเกิดขึ้นกับสินทรัพย์ที่จับต้องไม่ได้และสินทรัพย์อื่นๆ ของ Bungie

ยอดการตัดรายจ่ายทางบัญชีนี้แบ่งออกเป็นสองไตรมาส: 31.5 พันล้านเยนในไตรมาสแรก และ 88.6 พันล้านเยนในไตรมาสที่ 4 นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่ Sony ต้องปรับลดมูลค่าทางบัญชีของ Bungie นับตั้งแต่ที่ซื้อสตูดิโอมาในราคาสูงถึง 3.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อปี 2022 ในการตอบคำถามนักลงทุน คุณ Lin Tao ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Sony ได้ยืนยันว่า "รายได้จากพอร์ตเกมของ Bungie ไม่เป็นไปตามที่เราคาดการณ์ไว้"

สำหรับคำอธิบายเพิ่มเติมสำหรับผู้อ่านโดยทั่วไป คำว่า Impairment Loss หรือผลขาดทุนจากการด้อยค่าในทางการเงินขององค์กรนั้น ไม่ได้หมายความว่า Bungie สูญเสียเงินสดไป 765 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปีเดียว แต่หมายความว่า Sony ประเมินมูลค่าของสินทรัพย์ของสตูดิโอในปัจจุบันว่ามีมูลค่าต่ำกว่าที่จ่ายซื้อไปอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นการยอมรับว่าดีลมูลค่า 3.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นั้นไม่ได้ให้ผลตอบแทนดีอย่างที่เคยตั้งเป้าไว้

ปัญหาของ Marathon และการปรับโครงสร้างที่กำลังจะเกิดขึ้น

อนาคตในระยะอันใกล้ของสตูดิโอตอนนี้ถูกผูกติดอยู่กับ Marathon เกมแนว Extraction Shooter ที่เปิดตัวไปในปี 2025 อย่างไรก็ดี ตัวเกมเองก็ทำผลงานต่ำกว่าเป้าหมายเช่นกัน สื่อหลายสำนักหยิบยกตัวเลขยอดผู้เล่นสูงสุดในเวลาเดียวกันบน Steam ที่ราว 88,000 คน ซึ่งต่ำกว่ายอดผู้ลงรายชื่อเรียกร้อง Destiny 3 มาเป็นสัญลักษณ์ที่เด่นชัดถึงสถานะที่ลดลงของสตูดิโอ เอกสารการด้อยค่าของ Sony ยังได้ระบุอย่างชัดเจนอีกด้วยว่ามาจากทั้งการถดถอยของ Destiny 2 และการที่ Marathon ไม่สามารถบรรลุความคาดหวังได้

ตอนนี้ Bungie กำลังจัดสรรทรัพยากรใหม่ไปที่ตัวเกม Marathon และโปรเจกต์บ่มเพาะใหม่อื่นๆ แม้ว่าตัวเลขการเลิกจ้างอย่างเป็นทางการจะยังไม่ได้รับการยืนยัน แต่รายงานหลายแห่งก็อธิบายตรงกันว่าการลดจำนวนพนักงานครั้งใหญ่ต่อไปนั้นเป็นสิ่งที่ทุกคนคาดการณ์กันไว้แล้ว สตูดิโอเกมที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้กำหนดนิยามของเกม Live-Service แนวยิงยุคใหม่ กำลังอยู่ในช่วงขาลง โดยแฟรนไชส์มรดกของพวกเขาได้เข้าสู่โหมดรักษาสภาพเดิม และเรือธงใหม่ล่าสุดก็กำลังดิ้นรนเพื่อหาผู้เล่นให้ได้

ณ ช่วงปลายเดือนพฤษภาคม 2026 แฟรนไชส์ Destiny อยู่ในจุดเปลี่ยนผ่านที่สำคัญที่สุด เซิร์ฟเวอร์เกมจะยังคงออนไลน์ต่อไป อนุสรณ์แห่งความสำเร็จจะยังคงตั้งตระหง่านอยู่ แต่เรื่องราว — อย่างน้อยในตอนนี้ — ก็ได้สิ้นสุดลงแล้ว