วิกฤตโรคหัดในบังกลาเทศ: เหตุใดโรงพยาบาลจึงรับมือไม่ไหว และเด็กคือกลุ่มเสี่ยงที่สุด

โรคดังกล่าวได้แพร่กระจายเป็นวงกว้าง ส่งผลกระทบต่อพื้นที่ส่วนใหญ่ทั่วประเทศ และนับเป็นการระบาดของโรคหัดที่ร้ายแรงที่สุดในรอบหลายทศวรรษของบังกลาเทศ

เหตุใดโรงพยาบาลจึงรับมือไม่ไหว

โรงพยาบาลต่างๆ โดยเฉพาะในกรุงธากาและพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น ต่างประสบปัญหาในการรองรับผู้ป่วยที่หลั่งไหลเข้ามา สถานพยาบาลหลายแห่งต้องจัดตั้งหอผู้ป่วยโรคหัดเฉพาะ แต่ก็ยังคงเผชิญกับการขาดแคลนเตียงผู้ป่วยวิกฤตและบุคลากร เนื่องจากจำนวนผู้ป่วยเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ปัจจัยหลายประการที่สร้างแรงกดดันต่อระบบสาธารณสุข ได้แก่:

• จำนวนผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว: มีรายงานผู้ติดเชื้อหลายหมื่นรายภายในระยะเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์
• อาการป่วยรุนแรงในเด็กเล็ก: ผู้ป่วยเด็กมักต้องการการเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด การให้ออกซิเจน หรือการดูแลในโรงพยาบาล
• แรงกดดันเดิมของระบบสาธารณสุข: โรงพยาบาลหลายแห่งมีทรัพยากรจำกัดอยู่แล้ว โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นหรือมีรายได้ต่ำ

การระบาดในวงกว้าง ประกอบกับผู้ป่วยเด็กที่เป็นกลุ่มเปราะบาง ได้ก่อให้เกิดคลื่นผู้ป่วยที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลทั่วประเทศอย่างฉับพลัน

เด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบคือผู้ติดเชื้อส่วนใหญ่

เด็กเล็กคือกลุ่มที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดอย่างท่วมท้น บทวิเคราะห์จากหน่วยงานระหว่างประเทศและทางวิชาการประเมินว่า ประมาณ 72% ถึงมากกว่า 80% ของผู้ติดเชื้อที่ได้รับรายงานเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ

ทารกอายุน้อยกว่า 9 เดือนเป็นกลุ่มที่เปราะบางเป็นพิเศษ หลายคนยังไม่ถึงวัยที่ปกติจะเริ่มได้รับวัคซีนโรคหัดตามตาราง ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนรุนแรง เช่น ปอดบวม หรือสมองอักเสบโดยไม่มีภูมิคุ้มกันใดๆ

แคมเปญฉีดวัคซีนฉุกเฉิน

เพื่อชะลอการแพร่ระบาด รัฐบาลบังกลาเทศได้เปิดตัว แคมเปญฉีดวัคซีนป้องกันโรคหัด-หัดเยอรมันฉุกเฉิน เมื่อวันที่ 5 เมษายน 2569 โดยความร่วมมือกับองค์การอนามัยโลก (WHO), องค์การยูนิเซฟ (UNICEF) และพันธมิตรวัคซีนกาวี (Gavi)

แคมเปญดังกล่าวดำเนินการเป็นระยะ:

• เริ่มฉีดวัคซีนใน เขตที่มีความเสี่ยงสูงและบางตำบล (upazilas)
• ขยายไปยัง เขตเทศบาลนครสำคัญๆ (City Corporations)
• เริ่มดำเนินการทั่วประเทศตั้งแต่ต้นเดือนพฤษภาคม

โครงการนี้มุ่งเป้าไปที่ เด็กอายุ 6 เดือนถึง 5 ปี รวมถึงผู้ที่พลาดการรับวัคซีนตามปกติ

ภายในเดือนพฤษภาคม แคมเปญสามารถฉีดวัคซีนให้กับ เด็กทั่วประเทศได้มากกว่า 18 ล้านคน และ เด็กกว่า 166,000 คนในค่ายผู้ลี้ภัยชาวโรฮิงญาในค็อกซ์บาซาร์ ก็ได้รับวัคซีนแล้วเช่นกัน

ช่องว่างของการฉีดวัคซีนตามปกติเติมเชื้อไฟให้วิกฤต

ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขกล่าวว่าการระบาดครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงช่องว่างของความครอบคลุมในการฉีดวัคซีนตามปกติ เมื่อเวลาผ่านไป อัตราการได้รับวัคซีนลดลงเล็กน้อย ทำให้มีเด็กกลุ่มใหญ่ที่ไม่มีภูมิคุ้มกัน

ตัวอย่างเช่น งานวิเคราะห์หนึ่งพบว่า อัตราการได้รับวัคซีนหัด-หัดเยอรมันเข็มแรก ลดลงจากประมาณ 88.6% ในปี 2562 เหลือประมาณ 86% ในปี 2567 ในขณะที่ความครอบคลุมของวัคซีนเข็มที่สองลดลงเหลือประมาณ 80.7% ส่งผลให้มีเด็กหลายล้านคนตกอยู่ในภาวะเสี่ยง

การสอบสวนโรคยังแสดงให้เห็นว่าเด็กที่ติดเชื้อจำนวนมากไม่เคยได้รับวัคซีนครบถ้วน เด็กสัดส่วนมากเป็น "เด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนเลย" (zero-dose) ซึ่งไม่เคยได้รับวัคซีนโรคหัด หรือมีภูมิคุ้มกันเพียงบางส่วน ซึ่งเป็นปัจจัยที่ทำให้ไวรัสสามารถแพร่กระจายอย่างรวดเร็วเมื่อการระบาดเริ่มต้นขึ้น

ความกังวลเกี่ยวกับการแพร่กระจายในวงกว้างระดับภูมิภาค

โรคหัดเป็นหนึ่งในโรคติดต่อที่แพร่กระจายได้ง่ายที่สุด สามารถระบาดอย่างรวดเร็วในประชากรที่มีช่องว่างของภูมิคุ้มกัน ด้วยจำนวนผู้ติดเชื้อหลายหมื่นรายและมีการระบาดอย่างต่อเนื่องในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ หน่วยงานสาธารณสุขเตือนว่าการระบาดอาจขยายตัวต่อไป หากไม่เพิ่มความครอบคลุมของวัคซีนอย่างรวดเร็ว

ความเสี่ยงจะยิ่งสูงขึ้นในพื้นที่แออัด เช่น เมืองที่มีประชากรหนาแน่น และค่ายผู้ลี้ภัย ซึ่งการระบาดสามารถกระจายตัวอย่างรวดเร็วและอาจข้ามพรมแดนได้หากควบคุมไม่อยู่

ก้าวต่อไป

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกำลังมุ่งเน้นไปที่การฉีดวัคซีนขนานใหญ่ การปรับปรุงระบบเฝ้าระวังโรค และการขยายขีดความสามารถของโรงพยาบาลเพื่อชะลอการระบาด ความรวดเร็วของแคมเปญฉุกเฉินได้เข้าถึงเด็กหลายสิบล้านคนแล้ว แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการคงไว้ซึ่งการฉีดวัคซีนตามปกติอย่างยั่งยืนจะเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันวิกฤตการณ์ที่คล้ายกันในอนาคต

ในขณะนี้ การระบาดของโรคหัดในบังกลาเทศได้แสดงให้เห็นว่าไวรัสสามารถย้อนกลับมาได้รวดเร็วเพียงใด เมื่อความครอบคลุมของวัคซีนลดต่ำลง แม้แต่ในประเทศที่เคยมีความก้าวหน้าอย่างมากในการกำจัดโรคนี้ก็ตาม