ทำไมการแข่งขันหุ่นยนต์ทำอาหารของจีนจึงเริ่มต้นที่ครัวเชิงพาณิชย์

การแข่งขันหุ่นยนต์ทำอาหารของจีนไม่ได้เริ่มต้นจากภาพหุ่นยนต์เชฟอเนกประสงค์ประจำบ้านทุกหลัง แต่เริ่มจากโจทย์ที่แคบกว่าและทำเงินได้ชัดเจนกว่า นั่นคือการทำงานซ้ำ ๆ ในครัวที่มีแรงงานราคาแพง เมนูเป็นมาตรฐาน และมีปริมาณการผลิตมากพอให้คุ้มค่ากับการลงทุน

แนวทางแบบ “เชิงพาณิชย์ก่อน” กำลังดึงดูดเงินลงทุน ผลักดันความก้าวหน้าของ Physical AI หรือ AI ที่เชื่อมต่อกับเซ็นเซอร์ อุปกรณ์กลไก และสภาพแวดล้อมจริง รวมถึงสร้างข้อมูลจากการทำอาหารจริงที่จำเป็นต่อการพัฒนาผลิตภัณฑ์สำหรับบ้านในอนาคต

แต่หลักฐานที่มีในตอนนี้ยังไม่เพียงพอจะสรุปว่าจีนจะครองตลาดโลกอย่างแน่นอน ข้อสรุปที่รอบคอบกว่าคือ บริษัทจีนอาจมีโอกาสสูงในการเป็นผู้นำด้านระบบอัตโนมัติสำหรับครัวเชิงพาณิชย์ที่คุ้มต้นทุน ขณะที่ตลาดครัวเรือนยังเป็นด่านที่ยากกว่ามาก

โอกาสระยะใกล้อยู่ที่ร้านอาหาร ไม่ใช่บ้าน

ร้านอาหาร โรงอาหารขององค์กรและสถาบัน ครัวกลาง โรงแรม โรงเรียน โรงงาน และสถานดูแลผู้สูงอายุ ล้วนมีเงื่อนไขที่เหมาะกับระบบอัตโนมัติ ได้แก่ วัตถุดิบที่คาดการณ์ได้ สูตรอาหารที่ทำซ้ำได้ ผู้ปฏิบัติงานคอยดูแล และความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างเวลาที่เครื่องทำงานกับปริมาณอาหารที่ผลิตได้

เหตุผลด้านต้นทุนยิ่งชัดเจนในช่วงที่ร้านอาหารสรรหาและรักษาพ่อครัวได้ยาก รายงานอุตสาหกรรมที่สื่อญี่ปุ่นอ้างถึงประเมินว่า การติดตั้งหุ่นยนต์ 3 เครื่องอาจคืนทุนได้ภายในประมาณ 8.4 เดือน ภายใต้รูปแบบการจัดกำลังคนเฉพาะกรณีเดียวกัน รายงานดังกล่าวยังประเมินว่าร้านอาหารจีนราว 30,000 แห่งนำระบบอัตโนมัติสำหรับการผัดมาใช้แล้ว และอาจมีร้านอาหารอีกหลายล้านแห่งที่เป็นผู้ใช้งานที่มีศักยภาพ ตัวเลขเหล่านี้เป็นการประมาณการ ไม่ใช่การสำรวจตลาดทั้งหมด แต่สะท้อนว่าทำไมครัวเชิงพาณิชย์จึงเป็นกลุ่มลูกค้าหลักกลุ่มแรก 49

รายงานอุตสาหกรรมอีกฉบับระบุว่าอาชีพพ่อครัวยังคงเผชิญภาวะขาดแคลนแรงงาน และประเมินว่าจีนอาจขาดแคลนพ่อครัวราว 3 ล้านคน 53 หุ่นยนต์ไม่ได้ทำให้ตำแหน่งงานในครัวหายไปทั้งหมด พนักงานยังต้องเตรียมวัตถุดิบ ตรวจสอบเครื่องจักร จัดการความปลอดภัยด้านอาหาร ทำความสะอาด และรับมือกับกรณีที่อยู่นอกสูตรปกติ

คุณค่าหลักของหุ่นยนต์จึงอยู่ที่การลดการพึ่งพาพ่อครัวฝีมือสูงซึ่งหาได้ยาก พร้อมเพิ่มความสม่ำเสมอและกำลังการผลิต

เหตุใดอาหารจีนจึงเป็นโจทย์ AI ที่ท้าทาย

การทำให้ลำดับการผลิตอาหารที่ตายตัวเป็นระบบอัตโนมัติทำได้ค่อนข้างตรงไปตรงมา แต่อาหารจีนมีตัวแปรจำนวนมาก ผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับจังหวะ อุณหภูมิ ลำดับการใส่วัตถุดิบ ปริมาณเครื่องปรุง ความข้นของซอส และการเคลื่อนไหว โดยเฉพาะการผัดที่ต้องควบคุมหลายปัจจัยพร้อมกัน ไม่ใช่เพียงตั้งความร้อนแล้วรอให้ครบเวลา

หุ่นยนต์ทำอาหารเชิงพาณิชย์จึงต้องทำงานร่วมกันหลายชั้น ได้แก่

• เซ็นเซอร์วัดอุณหภูมิและข้อมูลจากระบบอื่น ๆ
• การควบคุมความร้อนแบบวงจรปิด ซึ่งปรับการทำงานตามข้อมูลที่ตรวจจับได้
• การจ่ายวัตถุดิบและเครื่องปรุงในปริมาณที่กำหนด
• กลไกคนอาหารหรือการเคลื่อนไหวเลียนแบบกระทะหรือกระทะก้นลึก
• ซอฟต์แวร์สูตรอาหารและระบบบริหารจัดการครัว
• โมเดลข้อมูลที่เปลี่ยนขั้นตอนการปรุงให้เป็นสูตรดิจิทัลที่ทำซ้ำได้

ข้อมูลเกี่ยวกับ Zhigu Tianchu ระบุว่าระบบของบริษัทใช้ алгоритึมควบคุมความร้อนแบบไดนามิก เซ็นเซอร์หลายชนิด แพลตฟอร์มครัวบนคลาวด์ และโมเดลที่ผสานฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และข้อมูลเข้าด้วยกัน รายงานก่อนหน้านี้ยังกล่าวถึงฐานข้อมูลอาหารจีนจำนวนมาก รวมถึงเครื่องมือสำหรับพัฒนาและกระจายสูตรอาหารไปยังร้านอาหารหลายสาขา 7915

ในบริบทนี้ “Physical AI” จึงไม่ได้หมายถึงแชตบอตที่แนะนำสูตรอาหารเท่านั้น แต่หมายถึงซอฟต์แวร์ที่เชื่อมต่อกับเซ็นเซอร์ กลไก วัตถุดิบ และผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจริง ผลิตภัณฑ์ระยะใกล้จึงมีแนวโน้มเป็นสถานีปรุงอาหารที่ทำงานอัตโนมัติมากขึ้น หรือเป็น “เมนูดิจิทัล” ที่ทำตามมาตรฐาน มากกว่าจะเป็นหุ่นยนต์รูปร่างมนุษย์ที่ทำอาหารได้ทุกเมนู

Zhigu Tianchu แสดงให้เห็นว่าการทำกำไรสำคัญแค่ไหน

Zhigu Tianchu หรือ T-Chef เป็นหนึ่งในตัวอย่างชัดเจนที่สุดของกลยุทธ์เชิงพาณิชย์ก่อน รายงานระบุว่าบริษัทจากเซินเจิ้นมีรายได้เกิน 100 ล้านหยวนและทำกำไรได้แล้ว โดยมีการใช้งานในโรงอาหารของสถาบัน ร้านฟาสต์ฟู้ด ค้าปลีก โรงแรม ภาคการผลิต โรงเรียน และสถานดูแลผู้สูงอายุ 4

การมีลูกค้าใช้งานจริงมีความสำคัญ เพราะทำให้นักลงทุนเห็นมากกว่าต้นแบบสาธิต ทั้งยอดขายอุปกรณ์ ลูกค้าที่กลับมาใช้บริการ ประสบการณ์การติดตั้ง และข้อมูลจากครัวจริง กลยุทธ์ผลิตภัณฑ์ของบริษัทผสานฮาร์ดแวร์ทำอาหารเข้ากับซอฟต์แวร์สูตรอาหารและระบบบริหารครัวบนคลาวด์ ช่วยให้ผู้ประกอบการทำมาตรฐานเมนูและส่งอัปเดตไปยังหลายสาขาได้ 79

ในเดือนกรกฎาคม 2026 Zhigu Tianchu ประกาศการระดมทุนเชิงกลยุทธ์รอบใหม่มูลค่าเกือบ 100 ล้านหยวน โดยมี China Merchants Venture Capital เป็นผู้นำ บริษัทระบุว่าจะนำเงินไปสนับสนุนการวิจัย Physical AI และการขยายโซลูชันอาหารจีนและอาหารเอเชียไปต่างประเทศ 34

การระดมทุนนี้สะท้อนการเปลี่ยนทิศทางของการลงทุนในหุ่นยนต์ เงินทุนเริ่มมุ่งไปยังระบบที่ติดตั้งและสร้างผลลัพธ์ได้ในโรงงาน ร้านอาหาร และสภาพแวดล้อมการทำงานจริง มากกว่าการสาธิตความสามารถอเนกประสงค์เพียงอย่างเดียว

รายได้เชิงพาณิชย์ไม่ได้ยืนยันว่าเทคโนโลยีจะประสบความสำเร็จในบ้าน แต่สามารถช่วยจัดหาเงินทุนสำหรับการวิจัยและพัฒนาห่วงโซ่อุปทาน เพื่อทดลองก้าวต่อไปได้

ตลาดครัวเรือนยากกว่าหลายเท่า

ร้านอาหารอาจยอมรับเครื่องจักรขนาดใหญ่ วัตถุดิบที่แบ่งเตรียมไว้แล้ว พนักงานคอยควบคุม การทำความสะอาดตามตาราง และเมนูที่จำกัด แต่ผลิตภัณฑ์สำหรับบ้านต้องใช้พื้นที่น้อย ปลอดภัยเมื่ออยู่ใกล้เด็กและสัตว์เลี้ยง ทำงานเงียบ เชื่อถือได้ รองรับวัตถุดิบหลากหลาย ทำความสะอาดง่าย และมีราคาที่ครัวเรือนหนึ่งตัดสินใจจ่ายได้

หุ่นยนต์ยังต้องเข้ากับรสนิยมและพฤติกรรมการซื้อวัตถุดิบในแต่ละตลาดด้วย ต่อให้ระบบมีความสามารถสูง ก็อาจใช้งานจริงได้ยากหากต้องเตรียมวัตถุดิบในรูปแบบเฉพาะ สูตรอาหารมีจำกัด การติดตั้งยุ่งยาก หรือเครือข่ายบริการไม่สามารถเข้าช่วยเหลือได้รวดเร็วเมื่อเกิดปัญหา

การเข้ามาของ Haier มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ เพราะบริษัทเครื่องใช้ไฟฟ้าสามารถนำเครือข่ายจัดจำหน่ายในตลาดผู้บริโภค ความเข้าใจครัวเรือน ความสัมพันธ์กับห่วงโซ่อุปทาน และโครงสร้างบริการหลังการขายมาช่วยได้ อย่างไรก็ตาม รายงานที่มีอยู่ยังระบุชื่อพันธมิตรด้านหุ่นยนต์ของ Haier ไม่ตรงกัน บางฉบับกล่าวถึงความร่วมมือระหว่าง Haier Robotics กับ Robotera ในโครงการ CR3 ขณะที่รายงานอื่นระบุชื่อ Oak หรือ Xianglu Robotics 6323334

ข้อสรุปที่ปลอดภัยที่สุดคือ มีการรายงานการเปิดตัวหุ่นยนต์ทำอาหารสำหรับบ้านรุ่น CR3 และความร่วมมือกับ Haier แล้ว แต่ชื่อพันธมิตรและรายละเอียดทางเทคนิคยังต้องตรวจสอบเพิ่มเติม Robotera มีหลักฐานแยกต่างหากว่าเป็นบริษัทด้าน Embodied Robotics ที่ได้รับเงินทุนจำนวนมากและมีความร่วมมือในภาคอุตสาหกรรมและบริการ รวมถึงความเชื่อมโยงกับ Haier แต่หลักฐานเหล่านั้นยังไม่ยืนยันว่า Robotera เป็นผู้พัฒนา CR3 354144

SoftBank Robotics อาจเป็นช่องทางสู่ตลาดต่างประเทศ

SoftBank Robotics มีคุณค่าในอีกด้านหนึ่ง นั่นคือประสบการณ์เชิงพาณิชย์ในต่างประเทศและการเข้าถึงช่องทางธุรกิจอาหาร ในเดือนเมษายน 2026 Zhigu Tianchu และ SoftBank Robotics ร่วมจัดแสดงหุ่นยนต์ทำอาหารในงาน FABEX ที่กรุงโตเกียว ซึ่งเป็นงานแสดงสินค้าอาหารและบริการอาหารระดับธุรกิจ บริษัททั้งสองนำเสนอความร่วมมือในฐานะการผสานเทคโนโลยีระบบอัตโนมัติด้านการทำอาหารเข้ากับความเชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์บริการ 21

ในเดือนพฤษภาคม 2026 SoftBank Robotics ยังเปิดตัว STEAMA และ FLAMA ในสหรัฐฯ โดย STEAMA ใช้ไอน้ำแรงดันและอุณหภูมิสูงเพื่อปรุงเมนูเส้นแช่แข็ง ส่วน FLAMA ออกแบบมาเพื่อทำให้กระบวนการในธุรกิจอาหารเป็นอัตโนมัติตั้งแต่เติมวัตถุดิบและเครื่องปรุง ผัด คลุก ทำให้ข้น จัดจาน ไปจนถึงทำความสะอาดหลังปรุง 19

ข้อมูลที่มีอยู่ยังไม่ชัดเจนเท่ากันในกรณีของ Busypace สื่อ PanDaily รายงานว่า SoftBank Robotics ทำข้อตกลงเชิงกลยุทธ์กับ Busypace เพื่อพัฒนาแพลตฟอร์ม Food Physical AI แต่แหล่งข้อมูลอื่นที่จัดเตรียมไว้ไม่ได้ยืนยันขอบเขตหรือสถานะเชิงพาณิชย์ของข้อตกลงนี้โดยอิสระ 6 ดังนั้น Busypace ควรถูกมองว่าเป็นผู้มีส่วนร่วมที่มีการรายงานถึง ไม่ใช่เสาหลักของเครือข่ายพันธมิตรที่ยืนยันได้อย่างสมบูรณ์

ตัวเลขคาดการณ์ตลาดสดใส แต่ยังไม่เป็นเอกฉันท์

ทิศทางโดยรวมค่อนข้างชัดเจน นักวิเคราะห์คาดว่าตลาดหุ่นยนต์ทำอาหารของจีนจะเติบโต แต่ขนาดของตลาดในอนาคตยังมีตัวเลขหลายชุด

การประเมินหนึ่งที่สื่อการเงินจีนอ้างถึงระบุว่า ตลาดหุ่นยนต์ผัดอาหารมีมูลค่า 3,810 ล้านหยวนในปี 2025 และอาจเกิน 10,000 ล้านหยวนภายในปี 2030 โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อปีแบบทบต้นราว 28.5% ในช่วงปี 2026–2030 แหล่งเดียวกันระบุว่าหุ่นยนต์เชิงพาณิชย์คิดเป็น 94.6% ของรายได้ในอุตสาหกรรม สะท้อนฐานธุรกิจกับธุรกิจของตลาดนี้ 255

รายงานอื่นประเมินว่าตลาดปี 2030 จะสูงกว่า 12,500 ล้านหยวน ขณะที่รายงานอีกฉบับเกี่ยวกับหุ่นยนต์ผัดอาหาร AI เชิงพาณิชย์ให้ตัวเลขสูงกว่ามากที่ 109,600 ล้านหยวน 4853 ตัวเลขเหล่านี้ไม่ควรนำมารวมกัน เพราะอาจใช้คำจำกัดความของ “หุ่นยนต์ทำอาหาร” ขอบเขตตลาดที่เข้าถึงได้ หรือวิธีการคาดการณ์แตกต่างกัน ทั้งหมดเป็นประมาณการ ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นแล้ว

การอ่านข้อมูลที่สมเหตุสมผลที่สุดคือ ตลาดกำลังเติบโตจากฐานที่ยังไม่ใหญ่ การใช้งานเชิงพาณิชย์เป็นแรงขับเคลื่อนหลักในปัจจุบัน และเพดานตลาดระยะยาวอาจใหญ่กว่าฐานติดตั้งที่มีอยู่มาก ส่วนตัวเลขที่แน่นอนของปี 2030 ยังสรุปไม่ได้

จีนจะเป็นผู้นำตลาดโลกภายในปี 2030 ได้หรือไม่

จีนมีข้อได้เปรียบเชิงโครงสร้างหลายด้าน ได้แก่

1. ฐานร้านอาหารและอาหารสถาบันขนาดใหญ่ ทำให้มีสถานที่ที่เหมาะต่อการติดตั้งจำนวนมาก
2. แรงกดดันด้านแรงงานและมาตรฐานการผลิต ทำให้ผู้ประกอบการมีเหตุผลในการลงทุนตั้งแต่วันนี้
3. เทคนิคการทำอาหารจีนที่ซับซ้อน สามารถสร้างข้อมูลเฉพาะทางเกี่ยวกับความร้อน เวลา เครื่องปรุง และการเคลื่อนไหว
4. ห่วงโซ่อุปทานด้านเครื่องใช้ไฟฟ้า อิเล็กทรอนิกส์ และการผลิตที่หนาแน่น ช่วยสนับสนุนการผลิตฮาร์ดแวร์ต้นทุนต่ำ
5. การติดตั้งใช้งานเชิงพาณิชย์ตั้งแต่ระยะแรก เปิดโอกาสให้บริษัทปรับปรุงผลิตภัณฑ์จากสภาพแวดล้อมจริง

Zhigu Tianchu ระบุว่าผลิตภัณฑ์ของบริษัทจำหน่ายในญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ยุโรป เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และอเมริกาเหนือ รวมถึงได้รับการรับรอง เช่น ETL, FCC, NSF และ CE คำกล่าวเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าบริษัทมีแผนส่งออกอยู่แล้ว แต่ยังไม่ใช่หลักฐานว่าบริษัทเป็นผู้นำตลาดโลก 9

เส้นทางสู่ตลาดโลกที่มีแนวโน้มเป็นไปได้มากที่สุดจึงอาจเริ่มจากความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน บริษัทจีนอาจส่งออกระบบที่ราคาเข้าถึงได้และเชื่อถือได้สำหรับร้านอาหาร โรงอาหาร โรงแรม และครัวกลาง ก่อนจะพยายามขายหุ่นยนต์สำหรับบ้านที่มีความยืดหยุ่นสูงในหลายประเทศ

ภาพที่น่าเชื่อถือที่สุดของปี 2030

หลักฐานในปัจจุบันชี้ไปสู่การเติบโตเป็นลำดับขั้น

• ระบบอัตโนมัติในครัวเชิงพาณิชย์จะขยายตัวก่อน โดยเฉพาะในเครือร้านอาหาร โรงอาหาร ครัวกลาง และสถานที่ผลิตอาหารปริมาณมาก
• AI จะปรับตัวได้ดีขึ้น ทั้งการควบคุมความร้อน วัตถุดิบ สูตรอาหาร และกรณีที่อยู่นอกขั้นตอนมาตรฐาน
• พันธมิตรจะเชื่อมบริษัทหุ่นยนต์เฉพาะทางเข้ากับผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าและผู้จัดจำหน่ายระหว่างประเทศ
• ผลิตภัณฑ์สำหรับบ้านจะเริ่มปรากฏมากขึ้น แต่การยอมรับจะขึ้นอยู่กับความปลอดภัย การทำความสะอาด ความน่าเชื่อถือ ราคา การติดตั้ง และระบบนิเวศของสูตรอาหารและวัตถุดิบในแต่ละท้องถิ่น

นี่เป็นโอกาสทางธุรกิจที่มีนัยสำคัญ โดยไม่จำเป็นต้องอาศัยการสร้าง “หุ่นยนต์เชฟสากล” ที่ทำอาหารได้ทุกอย่าง จีนอาจก้าวขึ้นเป็นผู้นำโลกด้านระบบอัตโนมัติสำหรับครัวเชิงพาณิชย์ที่คุ้มต้นทุน และเริ่มมีบทบาทในครัวบ้านอัจฉริยะภายในปี 2030

แต่การครองตลาดหุ่นยนต์ทำอาหารในครัวเรือนทั่วโลกยังเป็นเพียงสมมติฐาน และความคลาดเคลื่อนในรายงานเกี่ยวกับพันธมิตรหลายรายก็เตือนให้แยกความแตกต่างระหว่างเป้าหมายที่ประกาศไว้กับขนาดการใช้งานที่พิสูจน์ได้จริง